うちの同居人はＴＡＳさんである。

聖夜の日までさよならを

「どうして私がこんな目に……ただ日課のサンタ修行を続けていただけなのに……っ！」

「サンタ修行isなに」

　さめざめと泣いているサンタさんに、無慈悲に突き刺さるツッコミ。

　サンタ修行はサンタ修行ですよぅ、とかすかな声で返すサンタさんは、すっかり意気消沈してしまっている。

　……さもありなん。彼女はサンタではあるが、決してサンタでしかない、というわけではない。

　サンタ以外の自分を示すモノとしての名前、それを出すことを封じられた彼女の哀しみ、わからぬ者などそうはいまい。

「……いえ、そもそも私達も本名では呼ばれていませんし……」

「ここにいる限り、私達にそういう感傷はないかな……」

「おおっとすまんなサンタさん、俺達ってこういう奴らだったわ」

「なんなんですかぁ！！？慰めるのか煽るのかどっちかにしてくださいぃっ！！！」

「残念だったなサンタさん、心の傷は深いぞ、ガッカリしろ」

「どっちかにしろって言われて、煽る方を選ぶ人始めて見ましたぁ！！」

　まぁ、俺達がそれを理解できるか？と言われると、首を横に振るしかないんだけどね、実は。

・Ａ・

「……来て早々、事態の収拾のために走らされた私の今の気持ちを答えよ 」

「わかった」<ｻｯ

「お前(ＴＡＳ)は解答禁止だバカ！！」

「えー」

「えーじゃねぇ、だったら目の前にスイッチ二つ置くのやめろや！」

「むぅ、単に番組破壊しようとしただけなのに……」

「そのまま色々破壊すんだろうがテメェ！！？」

　一人だけ出遅れてやってきたＣＨＥＡＴちゃんが、ムキになってこちらを追い回していた痴女……もといサンタさんを落ち着かせて暫し。

　強くなったなぁ、なんて感想を覚えていた俺は、でもやっぱりＴＡＳさんには勝てないままなんだなぁ、としみじみ頷いていたのだった。

「……お兄さんの知り合いには、変な人しかいないんですか？」

「おっ、(君も含めて)そうだな！」

「……そこで肯定されるのもアレですし、奇妙な間もアレですぅ……」

　なお、サンタさんの止め方は完全な物理。

　どこからともなく取り出した投げ縄で、暴れ牛のように突撃を繰り返していたサンタさんを捕らえ、そのままぐるぐる巻きにした次第である。

　……なので、今現在我が家には簀巻きにされたサンタが転がっている、というなんとも珍妙な事態になっているのであった。

　押し掛け強盗かなにか？

「残念でしたー、今の時期のサンタ袋にはなんにも入ってませんー！」

「あっ、バカっ！そんなこと言ったら……！」

「はい？」

「今で無ければいい」<ﾆｭｯ

「うわ出た」

　なお、当の縛られているサンタさんはわりと余裕があるのか、こちらの言葉に揶揄を返してくる始末。

　……なのだが、発言が実に迂闊である。案の定、こっちの話を聞き付けたＴＡＳさんがどこからともなく生えてくるし。……あ、いや違ぇわ、これＣＨＥＡＴちゃんのスカートの中に頭を突っ込んだＴＡＳさんが、それをワープゲート扱いして畳から生えてきてるだけだわ。

「ﾊｷﾞｬｰｯ!!?ﾅﾆｼﾃﾝﾀﾞﾃﾒｪｰ!!?」

「女の子のスカートの中は神秘の塊という。黒塗り的な意味で」<ｷﾘｯ

「そりゃ対象年齢対策(CE○O的な意味で)だろうが！？」

「えっ、なになになんなんですか？！なんで向こうに居るはずの彼女の声が、私の後ろから聞こえてくるんですかぁ！？」

「知らなかったのか、ＴＡＳさんにとって他人の背後とか、遮蔽物かテレポート先の座標みたいなもんなんだぜ？」

「私ＴＡＳさん、今貴女の後ろに居るの」

「私よりよっぽどホラーじゃないですかぁ！！」

　……ホラー？

　あっ、さっきの名状し難き云々、結構気にしてたのね……。

　閑話休題。

　ともかく、ＴＡＳさんがサンタさんの袋、というものに興味津々なのは間違いなく。

　早く出せとにかく出せ今すぐ出せ、とサンタさんの耳元で囁き続けるその様は、ある種のホラーなのであった。

「ひぎゃーっ！！出します！出しますから耳元で囁くの止めてくださいっ！！こそばゆいを通り越して洗脳されそうですぅ！！」

「──ＴＡＳＡＳＭＲ。相手はスパチャしたくなる(死ぬ)」

「喧嘩売ってんのかテメェ……！」

「まぁまぁＣＨＥＡＴさん、抑えて抑えて」

　なお、ＣＨＥＡＴちゃんからは大層不評であった。

　まぁうん、相手の耳元で囁いて、その人の大事なモノ(おちんぎんとか)を差し出させるその所業、確かにＡＳＭＲと評してもおかしく……ない、かなぁ？

　わざわざそっちに称したのは、恐らくＣＨＥＡＴちゃんをからかうためだとは思うのだが。

　ともあれ、差し出されたサンタの袋。

　さっきの彼女の申告通り、それはあくまでもただの袋であり、中身はなんにも入っていない。

「これをこうして……こうじゃ」

「えっちょっま、あーっ！！？」

「おお、消えた」

　それを確認した彼女は、体を起こしていたサンタさんにその白い袋を被せると、なにやら謎の儀式を起こしたのち、その姿を虚空に消し去ってしまうのであった。

　……ええと、当初の予定通り、取り寄せの逆をした……ってことでいいのだろうか？

「そう。一応、私だけだと送り返せないから、ＣＨＥＡＴの力を借りた」

「えっ、はっ、いやいつの間に？！」

「──今のこの状態。私の腰装備のスロットにＣＨＥＡＴを無理矢理突っ込んだ状態。装備品のスキルは私も使える」

「……勝手に人を装備品扱いしてんじゃねぇよ……」

　がくり、と項垂れるＣＨＥＡＴちゃん。

　結局全部ＴＡＳさんの掌の上だった、と聞かされれば、さしもの彼女もガチ凹みするくらいしか対処を取れない、ということなのだった。

　……ところで、この残ったサンタ袋、どうすんの？

「あ」

「あってお前さん……」