無職転生-魔術を極める-

王女と護衛

　新居に引っ越して数日経った。

　魔法三大国と魔術ギルドの技術の粋を集めて作られただけあり、物凄く快適に過ごしている。

　家具の全てが高級品な上に、何らかの魔術が施されている。

　研究室の椅子は、長い時間座っていても疲れが溜まらないし。

　リビングのソファーは、柔らかくて横になればぐっすり眠れそう。

　ベッドは、私一人が寝るにしては異常に大きく五人くらいは余裕で寝れる上に、疲労を取る治療魔術が施されているため、気絶するほどの疲労も次の日には綺麗に消えるほどに快適に眠れる。

　その中で一番快適に過ごせるのは、お風呂ね。

「あぁ～～、気持ちい～」

　アリシアとエミリーに身体と髪を洗われて湯船に浸かる。

　お湯で身体が温まるだけでも十分に気持ちいが、浴槽に描かれた魔法陣の治療魔術の効果で、疲労がお湯に溶けるように抜けていく。

　今まで倒れるまで研究することで疲労が抜けないのが当たり前だった。

　お風呂も意識が無いような状態で、アリシアとエミリーに身体を洗ってもらうことが日常的にあった。

　新居に引っ越してからは、お風呂に入るだけで疲労が全て取れる。

　おかげで研究がはかどる。

「凄く気持ちよさそうですね」

「ええ、このまま熟睡出来そうなくらい気持ちいいわ」

「普通の家が良かったのでは？」

「まあ、普通の家で良かったんだけどね。実際に住んでみると、恐ろしいくらい快適だわ。もう普通の家には住めそうにないわ」

　こんな贅沢な生活を止めるのは無理そうね。

　まあ、贅沢な生活を送るためにかなりの魔力が要求されているけどね。

　このお風呂だって、中級魔術並みの魔力量が必要になる。

　アリシアとエミリーは普通に家事をしているが、家事の道具も全て魔道具のために家事をするだけで魔力が必要になる。

　この家を二人で管理できているのも魔道具のおかげではあるけど、消費する魔力量はそこそこ多い。

　私達だから問題なく快適に過ごせているだけで、普通は快適に過ごせないとエミリーが言っていた。

　魔法大学内でもずば抜けて高い魔力量の私達が特別なのでしょう。

「まあ、私達二人で管理するのにも、この家の方が助かりますしね」

「魔力で楽に管理できるのは本当に助かるわよね」

「本当に、楽してこんな良い暮らしが出来てお金も貰えるんだから、最高よね」

「まあ、魔術師としてかなり鍛えられたからね」

「別に、基本的なことしか教えてないわよ。魔術師として一人前になりたいなら、自分なりに魔術を研究することね」

「あれで基本なんですね……」

　私の言葉に二人は苦笑しながら呟くように返してくる。

　そもそも私は二人を魔術師として育てた覚えはない。

　魔術は教えたけど、それは私が教えられる自衛の手段なだけだしね。

　一人前の魔術師になりたいなら、多少の協力はするけれど、二人にはこのまま従者で居て欲しい。

「自分なりの魔術の研究というのは、エルシア様みたいな研究ですか？」

「あんな研究しないと一人前になれないのはおかしいでしょう」

「私みたいな研究をしなくてもいいわよ。得意な魔術を自分なりに改変したり、混合魔術を考えたりすればいいわよ。無詠唱なら改変もしやすいでしょう」

「自分なりの改変ですか……」

「混合魔術を作るとなると大変なのでは……」

「どう改変するか、どんな魔術を組み合わせるか、それが一般的な魔術の研究だと思うわよ。私みたいに魔力の流れを研究してる人みたことないしね」

　もっと魔力の流れについて研究すれば、神級魔術師も増えると思うんだけどね。

　いや、出力の課題をどうにかしないと、私みたいな神級魔術師にはなれないのか。

　それでも魔力を注ぐ時間を長くすれば誰だって使えるわよね。

「まあ、研究するのはいいけど、従者としての仕事はちゃんとやってね」

「分かってますよ」

「魔術師よりエルシア様の従者の方が何倍も楽ですからね」

「そう。従者として働いてくれるなら、何の文句も無いわ」

「今まで通り、暇な時間にしますよ」

「設備は揃ってますしね」

　二人が魔術に興味を持ってくれるのは嬉しいわね。

　研究をするなら魔力の流れを研究して欲しいけど、膨大な時間が掛かるから無理よね。

　まあ、得意な系統だけでも十分よね。

　私も早く召喚魔術の研究を終わらせないといけないわね。

アリエルside

　紆余曲折を経て魔法都市シャリーアに着き、無事に魔法大学に入学出来た。

　特別生の扱いを断り、一般生徒に交ることで、他生徒達との交流を得ることを選んだ。

　この地で権力を得るために、様々な策は講じている。

　そして何としても協力を得たい相手がいる。

「魔導神エルシアの協力を得るいい策はありますか？」

　私の問いに対して四人の従者は何も言わずに黙ってしまう。

　魔法大学に入学して一か月の間、魔導神に関する情報を優先して集めた。

　しかし、集まったのは魔導神が如何に規格外の存在かということのみ。

　曰く、魔導神は人族ではない。

　曰く、魔導神は無詠唱で神級魔術を操る。

　曰く、魔導神は全ての魔術を無効化出来る。

　曰く、魔導神は魔石や魔力結晶を作り出せる。

　曰く、魔導神はあらゆる魔力付与品を作り出せる。

　曰く、魔導神には無詠唱で帝級魔術を扱う従者が二人いる。

　嘘か本当か判断が出来ない情報が大量に集まった。

　明らかに嘘ではないかという情報も『魔導神なら』の一言で信じられてしまう。

　有力な情報と言えば、魔導神の本名がエルシア・グレイラットということと、フィットア領のブエナ村出身だということのみ。

「シルフィは彼女の事何か知らないの？」

「多分、ルディのお姉さんだと思う」

「ルディというのは、貴方に魔術を教えたというルーデウスの事ですよね」

「はい」

　ルーデウス・グレイラット、フィットア領ブエナ村出身。

　三歳の時に、水王級魔術師ロキシー・ミグルディアに弟子入り。

　五歳にして水聖級魔術師となる。

　七歳の時にフィットア領城塞都市ロアの町長の娘、エリス・ボレアス・グレイラットの家庭教師となる。

　話によると、手の付けられない暴れん坊だったエリスを、きちんと教育して立派なレディにしたそう。

　作り話のような経歴。

　だけど、魔導神と同じブエナ村出身のグレイラット家で、無詠唱魔術を扱う天才少年。

　シルフィの話ではルーデウスには、エルと名乗る双子の姉が居るらしい。

　その姉は、緻密に制御された魔術を息をするように操っていたという。

　その姉が魔導神と考えればおかしな話ではない。

「確か、シルフィは数回しか会ったことが無いのよね」

「四年くらい前に一度、ブエナ村に帰って来た時に会ったよ」

「そうですか」

　ほとんど面識がないのなら、シルフィを通して協力を得るのは無理そうね。

　噂では従者は授業でよく見かけるらしいけど、本人は研究室に籠っていることが多いため出会うことが稀とのこと。

　従者の方にお願いすれば、魔導神と会うことは出来るでしょうか？

「ルーク、魔導神の従者の方と話は出来ましたか？」

「はい。一応、話すことは出来ました」

「何か問題がありましたか？」

「……従者の二人は、俺達のことを知らなかったようです。アスラ王国の姫が入学した程度の認識で、アリエル様の護衛だと名乗っても、そうなんだくらいの反応でした」

「魔導神の従者は、アスラ王国の王族や護衛には興味すら持たないのですね」

　従者にも興味を持たれないとなれば、魔導神も我々に興味は持っていないでしょうね。

「それで、魔導神について何か聞けましたか？」

「基本的に魔術以外に興味が無い天才とのことです」

「私達に興味を持つ可能性はありますか？」

「あるかもしれないけど、ほぼないそうです」

「……彼女達と同じ無詠唱魔術を扱うシルフィでもですか？」

「はい。シルフィがオリジナルの魔術を開発していれば、可能性はあるそうですが……」

「流石に無理だよ」

「……そうですか」

　私達の視線がシルフィに集まるが、シルフィは困った顔で首を横に振りながら返す。

　本来なら無詠唱魔術を扱える時点で、興味を引くには十分なはずなのに……

　いくら考えても良い案が思い浮かびませんね。

「明日、私とルーク、シルフィの三人で従者に会いに行きましょう」

「もしかして、従者をこちらに引き込むの？」

「いいえ。一度、魔導神に直接会って話してみます」

「会ってくれますかね？」

「おそらく、シルフィの話をすれば会うことは出来るでしょう」

　シルフィに魔術の練習方法を教えたという話ですから、会ってはくれるでしょう。

　魔術にしか興味が無いとなれば、明確に敵対しない限りは敵と認識されることは無いでしょう。

　言い換えれば、簡単に味方になってくれないということですが……

「シルフィ、魔導神はどういう人でしたか？」

「えっと、優しい人だったよ。短い家族との時間を削って、ボクの魔術の練習に付き合ってくれたし……」

「優しい人ですか……」

　本当に、優しい人であるなら事情を話せば協力してくれる可能性も多少はありそうですね。

　翌日の放課後、帰宅途中の魔導神の従者二人に声を掛けた。

「すこしよろしいでしょうか？」

　従者の二人は足を止めて私と、私の背後に居るルークとシルフィを一瞥する。

「貴方が噂のアスラ王国の姫様ですか？」

「はい。アリエル・アネモイ・アスラです」

「私達に何か御用でしょうか？」

　思った以上に私達に対して興味が無さそうですね。

「魔導神エルシア様にお会いしたいのですが、会わせていただけないでしょうか？」

「大丈夫ですよ」

「エルシア様は家に居ますので、付いてきてください」

「……分かりました」

　シルフィの事情を説明する必要もありませんでしたね。

　簡単には会えないと思っていましたが、そうでもないのでしょうか？

「あのエルシア様には、こんな簡単に会えるものなのですか？」

「一般生徒が相手なら断っていますが、王族が相手なら問題ないでしょう」

「エルシア様に危害を加える可能性は考えないのですか？」

「考える必要性がありませんね」

「エルシア様を害することが出来ると思えませんから」

　無詠唱魔術を扱う二人にこれほど信頼されているということは、かなりの実力があることは確かなのでしょう。

　彼女達の実力は分かりませんが、魔力付与品で武装したシルフィ以上でしょう。

　二人について魔法大学を出てすぐに、目的の場所にたどり着いた。

　貴族の豪邸より大きい豪邸の扉を二人は開けて中に入るように促されました。

　豪邸の中は快適な室温に保たれ、広いロビーも隅々まで綺麗に掃除されている。

　大部屋に案内され、ソファーに座って待つように言われた。

　言われた通りにソファーに座って待っていると、従者の一人は飲み物を持って戻って来た。

　少し待つと、もう一人が一人の少女を連れて戻って来た。

　綺麗な金髪を膝裏辺りまで伸ばし、左の横髪を白いリボンで纏めている。

　瞳は綺麗な深紅と薄茶の色彩をしている。

　顔立ちも整っているけど、従者の二人の方が美人ね。

　何とも言えない神秘的な雰囲気で人の視線を集める美少女ね。

「待たせてごめんなさい」

「いえ。こちらこそ、突然の訪問申し訳ありません」

「別に気にしなくていいわよ。それで、アスラ王国の姫様が私に何か用？」

「エルシア様は、ルーデウス・グレイラットをご存知でしょうか？」

「知っているわよ。私の双子の弟だもの」

　シルフィの言っていた通りで間違いないみたいね。

　私がシルフィに視線を向けて話しかけるように促す。

「エルシア様、ボクのこと覚えていますか？」

「？」

　エルシア様はシルフィの問いに首を傾げ、シルフィの顔をじっと見つめる。

　シルフィもサングラスを外して黙ってエルシア様の返答を待っている。

「貴女、名前は？」

「今はフィッツと名乗っていますが、エルシア様に名乗った名前はシルフィエットです」

「シルフィエット……ああ、ルディの友達ね」

　エルシア様がシルフィのことを覚えていたようで安心しました。

「あのルディは……」

「残念だけど、まだ見つかってないわ。けど、ルディのことだから無事だとは思うわよ」

「そうですか」

　ルーデウスはまだ見つかってないみたいですね。

　シルフィは見つかってないと聞いて俯いてしまいました。

「貴方達が、彼女を保護してくれたのね」

「私達も危ないところを彼女に助けて貰いました」

「そう。それで、用はそれだけ？」

　ここからが本番ですね。

「いえ。今日、お伺いしたのは、エルシア様にお願いがあったからです」

「お願い？」

「エルシア様、私達に力を貸していただけないでしょうか」

「詳しく話してくれる」

　エルシア様に言われるがままに私達の目的と現状を話した。

　私達に協力してもエルシア様に対して得はない。

　エルシア様が欲するものも分からない。

　何もかも正直に話した上で、協力してくれる条件を聞く以外に方法はないでしょう。

「なるほどね……無理ね」

「私達に出来ることなら何でもします。御助力いただけないでしょうか」

「ボクからもお願いします」

「どうかお願いします」

「……悪いけど、無理よ」

　エルシア様は何とも気まずそうな顔で私達の頼みを断る。

「理由をお聞きしてもよろしいでしょうか？」

「貴方達勘違いしているようだけど、私にはそんな力ないわよ」

「それは、どういう……」

「確かに、魔導神としての影響力は大きいでしょう。だけど、影響力があるだけで、私個人はまともな戦力を持ってないのよ。だから、私に協力を求めるんじゃなくて、魔法三大国や魔術ギルドに協力してもらった方が良いわよ」

「……従者の御二人はかなりの実力者と聞いていますが、戦力に入らないのですか？」

「？アリシアとエミリーは、私のメイドですよ。自衛手段として魔術を教えてるだけで、戦力ではないわよ」

「「「え？」」」

　彼女達がただのメイド？

「彼女達は、エルシア様の護衛ではないのですか？」

「全然違うわよ」

　シルフィ以上の実力を持つ彼女達でも戦力に入らないなんて……

「まあ、そういう訳だから、協力は出来ないわ」

「……そうですか。分かりました」

「力になれなくてごめんなさい。一応、魔法三大国と魔術ギルドに協力要請の手紙を書いてあげるけど、協力を得られるかは貴女次第ね」

「……………………え？」

　協力は出来ないのでは…………

「手紙は明日、アリシアとエミリーに持って行かせるわ」

「あの……協力出来ないのではないのですか？」

「ええ、私は協力できないわよ。だから、魔法三大国と魔術ギルドを頼りなさい。私からもお願いしてみるけど、説得は頑張ってね」

　それは、協力してくれているのではないのでしょうか？

　それともその程度は協力しているに入らないのでしょうか？

「その……ありがとうござまいます」

「じゃあ、頑張ってね」

「はい」

「アリシア、エミリー、玄関まで送ってあげて」

　従者の二人に先導されて玄関まで移動する。

　シルフィとルークも状況はよく分かってないようですが、一応上手く行ったのでしょう。

　エルシア様が声を掛けてくれるだけとは言え、魔法三大国と魔術ギルドの協力を得られる可能性が上がったのは間違いないでしょう。

　…………しかし、なぜ、上手く行ったのでしょう？

エルシアside

　アスラ王国の姫様が復権の協力を求めて訪ねて来た。

　正直、政治のことなんて私に言われても分からない。

　私に協力を求めること事態が間違いでしょう。

　戦争するにしても戦力はないし、政権争いに関してもアスラ王国に影響力なんてない。

　魔導神の名前を出して脅すことは出来るけど、私が殴り込みに行くのはしばらく出来ない。

　アリエルには悪いけど、家族を探すことの方が重要だから、私が直接力を貸すことは無理。

　アリシアとエミリーは、ただの従者で戦力として不十分。

　本当に、何で私に協力をお願いしに来たのかな？

　魔導神だからって期待し過ぎじゃないかな？

「本当に、魔導神を何だと思ってるのかしら？」

「エルシア様を知らない人からしたら、凄い人くらいの認識なのでしょう」

「魔法三大国では、エルシア様の後ろ盾があればかなり優遇されますけどね」

「そうなの？」

「エルシア様が知らないだけで、かなり優遇されていますよ」

「エルシア様の従者というだけで、良くしてくれますしね」

「そうなんだ」

　全然知らなかった。

　私ってそんなに優遇されてたんだ。

　最近は、ほとんど町で買い物とかしないし。

「まあ、別にどうでもいいか。アリシア、夕食どのくらいで出来る？」

「三十分程度で出来ますよ」

「じゃあ、出来たら呼びに来てね」

「分かりました」

　アリシアとエミリーに夕食の準備を頼んで研究室に戻る。

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エルシア以外の視点で書くのが難しい……