モンスターストライク 〜星ノ呼ビ聲〜

序章 〈IN THE BEGINNING〉 1話 〈楽園を継ぐ者とその微睡〉

また、性懲りようも無く始めちゃいましたよ。

…ｶﾞﾝﾊﾞﾘﾏｽ٩( ᐛ )و

---

星はありとあらゆる命を育む、万物の揺籠。

　虫も、魚も、獣も、皆等しく一つの星の中で生まれ、育ち、眠り、目覚め…………そして死ぬ。

ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ勿論、人も…………

◇◆◇

…………地平線の彼方が、薄っすらと白み始めている。

　墨を流したような真っ暗な夜空が、少しずつ、少しずつ滲み出る光に照らされて、その色を変えていく。

　彼方より全天に投げかけられた光の矢が、今まで闇の中に沈み、溶け合っていたあらゆる物に、形と色を与え始める。

ｰｰｰｰｰｰｰｰｰ朝が来たのだ。

新たな1日の始まりを告げる朝日。

ｰｰｰｰｰｰｰｰそして、そんな朝焼けの空に、朝の光を受けて浮かび上がる者達の姿があった…………

フォォーーーーーーーン…………。

空(・)に響くのは、航空機の放つジェット音。

　もしも貴方が地上にいてこの音を聞いて空を見上げたのなら、青空に隊列を組んで飛ぶ、巨大な戦闘機の大群を見ることが出来ただろう。

…戦闘機のスタイリッシュな鋼のボディは朝日を受けて煌めき、その機体の側面に彫られた、ボールのように丸まった竜の刻印を浮かび上がらせていた。

…………この戦闘機の軍団は、何処を目指しているのだろうか？

ｰｰｰｰｰｰｰｰｰその答えは、もうじき分かる。

◇◆◇

『ｰｰｰｰｰｰｰｰｰコチラ、9号機からHQへ。…当機は現在作戦区域５〈ア目標〉に接近中。ｰｰｰ目標との距離…3キロ…どうぞ。』

　雑音の余りない、クリアな声が無線越しに響く。

それに答えるのもまた、無線の声だ。

『HQ了解。ｰｰｰ9号機以下全機に告ぐ。3キロ圏内はヤ(・)ツ(・)ら(・)の探知範囲だ、総員迎撃の準備をせよ。』

　ソレを合図に、青空を飛ぶ戦闘機の隊列が変わっていく。……戦闘機同士の広がりが最小限になり、まるで鏃のようなVの字に隊列が並び変わった。

…そして、慣れた手つきで〈迎撃準備〉なるモノが始まっていく。

『迎撃準備。』

『…レーザーバリア展開』

『対貫通装甲を持つ者が前へ。15号機以下の機体は、射撃の準備。ｰｰｰ弾種は〈スナイプ〉１〜8号機はスピード型(タイプ)の接近に備え、〈ＧＢ〉を展開せよ。』

『…3号機、完了』

『６号機準備完了。』

「ｰｰｰｰｰｰｰｰ８号機、準備完了。」

　準備を終えたパイロットの1人が、軽く息をついて前方を見据えた。

…彼の視線の先にはｰｰｰｰｰｰｰｰｰ地平線を貫き空に伸びる…大(・)き(・)な(・)花(・)が(・)あ(・)っ(・)た(・)。

ソレをまるで親の仇の様に睨みつけるパイロット。

「…………絶対に消し去ってやる。この世から…一(・)つ(・)残(・)ら(・)ず(・)。」

　呪詛の様な呟きが彼の口から漏れると共に、目の前の巨大な花から黒いシミの様なモノが湧き出して、空中に広がり出した。

　よく見ると、それは黒一色ではなく、いろんな色が混じり合っているのだ…という事が分かる。

彼等の前で、その〈黒いシミ〉は形を変えていく。

「………来やがったな。壊(・)獣(・)ども…。」

　パイロットがそう呟いたのを合図にしたかの様に、〈ソレ〉は完全な形を得た。

…………〈ソレ〉は、不思議な姿をしていた。

　黒一色の身体に、血の様に赤く輝くラインが幾何学模様を刻み込んでいる。

　姿形は個体によって様々で、球体や円盤に無数の触手のような物がついた、非生物的な見た目をしているモノも居れば、鳥や魚を思わせる生物的な姿をしたモノも居た。

ｰｰｰｰ空に湧き出た黒の異形。

それを見たパイロット達の間に緊張が走る。

　そして、誰ともなくヤ(・)ツ(・)ら(・)の名前を口にした……湧き上がる、深い敵意と共に。

「〈ノーマン〉………！！」

　黒い無機質な異形達ｰｰｰ改め、〈ノーマン〉は自分達の縄張りへと、近づいてきた存在にゆっくりと向き直った。…カレ等の無機質な…しかし確かに感じる敵意を受けて、パイロット達が顔を険しくする。

『ｰｰｰｰｰｰｰｰｰHQへ…。連(・)邦(・)空(・)軍(・)１(・)２(・)大(・)隊(・)は〈ノーマン〉と接触。…クラスは〈三ツ星級〉から〈四ツ星級〉……交戦に入ります。』

…そんな中、無線で彼等は連絡を取り合う。戦いの火蓋は、まだ落とされてはいない。始まりを決めるのは、無線の向こうのHQ(作戦本部)の面子だ。

…緊張が高まる中、無線の奥でHQが答えた。

『ｰｰｰｰｰｰｰｰｰ了解。交戦を許可する……。ｰｰｰｰｰｰｰｰｰ人類に救済を、我ら連邦に勝利を。』

ソレを合図に、戦いが始まったｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

◇◆◇

……よく夢を見る。

　不思議な夢だ。ｰｰｰｰ自(・)分(・)は暗い宇宙に佇んでいて、何処か遠い所を見つめている。

…足元に目を落とせば、青い星。この暗い宇宙で何十億年も瞬いてきた、輝く楽(・)園(・)。

………♬♩♪♬♫♩………

（………！！）

　ふと耳に入ってきた『歌』に顔を上げると、綺麗な光が見えた。

……一(・)輪(・)の(・)花(・)、(・)或(・)い(・)は(・)巨(・)大(・)な(・)樹(・)の(・)様(・)な(・)形(・)を(・)し(・)た(・)光(・)。それが揺らいで、自分に歌(・)い(・)掛(・)け(・)て(・)い(・)る(・)。

（何を歌っているの……？）

何かを語りかけられているｰｰｰｰそんな気がする。

　でも、よく聞こうと耳を澄ますと、歌声は遠くへ行くのだ。

……知りたい。

この歌は何なのか……あの光は何なのか……。

……視界がぼやけて来た。

　夢から覚めようとしているのだと、自分は理解した。

（まだ…まだ歌声を、最後まで聴いていない……続きを…まだｰｰｰｰ）

　何故から夢から覚めたくなくて、無駄な努力を試みる。…でも結果はいつも同じ。ｰｰｰｰ体の感覚が失われていき、そして………

『……さぁ、お行きなさい。』

ｰｰｰｰ最後に優しい声が遠くから響いて、自分の名前を呼ぶのだ。

『お行きなさいｰｰｰｰｰｰネ(・)オ(・)。』

モンスターストライク〜星ノ呼ビ聲〜

〜楽園を継ぐ者〜

---

………うん、なんだコレ？

幾ら1話とはいえ、ネームドキャラが1人も出ないとはね…ま、これは物語の走りみたいなもんなんで。ﾊｲ

…さて、果たして続くかな？

追記2023.6.1 タイトルを変更　話を一部削除及び追加