東方雪月花

15話

「抜刀…！」

『それは……！』

「神剣『桜華』！全てを斬れ！」

それは、美しい刀だった。少し幅の大きい刃は松明の光を反射し、桜色に煌めいている。そして、根元に拳大の穴があり、そこには、『闇』と文字が浮かんでいる。

『おのれ…！』

「はぁっ！」

『ぐっ！？』

奴が纏う昏い闇を斬る。

「すごい…！」

「覚悟しろ！ナイトメア・フィアー！」

紫side…

「依姫、前線はどう？」

「問題ない。あの狼どもは難無く」

「鞍馬は？」

「こちらも同様だ。我らの力をなめるな」

鞍馬は呵呵と笑った。

「頼むわよ、雪華」

幻想郷の命運は、彼の双肩に懸かっている。

「少しでも彼が集中できるよう、全力で戦って頂戴」

「無論」

「当然よ！将来、儂の義子となるかもしれぬあやつを死なせるわけにはいかぬ！」

「はいはい」

どうやら、鞍馬は彼を相当に気に入っているようだ。でなければ、例え冗談でも掌中の珠である一人娘をやろうとなど言わない。

勿論、彼女本人の意思もあるのだろうが。

「さて、私もいきますか」

「お主がか？」

「スキマ使えば奇襲し放題だし。味方居ないとこ狙って爆弾でも落としとくわ」

「…えげつないことをするでない」

雪華side…

「せいやっ！」

奴が召喚した影の騎士(シャドウナイト)を倒す。桜華の加護もあって、終始圧倒している。霊夢達の負傷もほどんどなく、一番怪我をしている桜も先程奇襲を受けて腕に刃が掠った程度だ。

しかし、油断してはならない。

「雪華、強すぎる…」

彼が味方で良かった。あれが、雪華の本気。

恐らくは、私も、魔理沙も、隠岐奈も、華扇も、勇儀も、豊姫も、依姫も、サグメも、輝夜も、永琳も、紫すらも、少なくとも私が知る限りの者達は、全員本気の彼には勝てない。パワー、スピード、能力、全てにおいて私達を超越している。

「でも…」

でも、不思議と怖くはない。勿論、常人は恐れをなす。強すぎる力というのは、恐怖をもたらすが、彼には感じない。普段の優しい彼を知っているからだろうか。

「喰らえっ！」

『ぐぁぁっ！』

ついに、奴の本体に届いた。とどめを刺すには、もう十分だ。

「これで、終わりだ！」

桜華を構え、肉体が壊れる寸前まで加護を四肢に巡らせる。

「『誰が為に桜華舞う(ブロッサム・スノウズ)』！」

『ぐぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっ！！！！』

奴の断末魔が響き、桜の花弁を模した弾幕がやつを斬り裂く。

しかし、気づけなかった。すぐ後ろに、闇(くら)い刃が迫っていたことに。

どんっ

突き飛ばされ、地面に転がる。そして、見えたのは。

影の騎士(シャドウナイト)に、胸を貫かれた桜だった。