俺以外の登場人物が強くてニューゲーム状態で始まる魔法少女モノ。

先着一名様につき

ギスギス成分多めかも。

---

　下らない夢。

　そう断じていたら、どんなに不幸だったか。

　何も知らない無垢な私に植え付けられたのは、確実に存在した別の自分の記憶。

　アキラという名の少年に助けられて、共に苦難を乗り越えていく事で信頼関係を築き……そして、最後の最後で彼が死ぬ。

　悪趣味極まりない記憶。

　目を覚ました私の枕元に置いてあったのは、記憶の中の私が愛用していたステッキ。

　玩具ではない。

　「変身」というフレーズと共にステッキを振ると、魔法少女の姿になることが出来たから。

　自らに与えられた贈り物の詳細を確認した私は変身を解除して、家を飛び出した。

　これは競争だと、瞬時に理解したから。

　先着一名限り。

　誰が先に彼を手に入れられるかの競争。

　そして、私は勝利した。

　後は害虫から守るだけ……。

　もうあんな思いはしたくないから、絶対に離れないし、離さない。朝起きてから夜寝るまで、一挙手一投足を監視して、私がアキラを守る。好奇心旺盛で目を離すとすぐに何処か行ってしまうアキラ。そんなアキラも愛おしいが、それでも永遠に私のそばにいるべき。記憶の中の私は自主性を重んじていた。自分とアキラの間にある信頼関係はそう易々と崩されるものではないと、悠長な考えを有していたせいで、アキラは私以外の魔法少女に誑かされた。綻びが生まれて、歯車がうまく回らなくなった。そして、私達はあんなにも凄惨な結末を迎えたのだ。だから、信用できるのは私だけって早く分からせてあげないと。どんな人よりも優しいアキラは色んな人に手を差し伸べてしまう。それは私にとって心臓を抉られるよりも辛くて痛くて苦しいこと。嫌な思いをしなくても済むように、現存する魔法少女全てを殺して、私がアキラの一番になる。そう心に誓う。秩序が無くなって、混沌が蔓延する世界でも私がアキラを守る。絶対に絶対に守るから、誰にも邪魔されない場所で二人で生きて行こうね、アキ……

「うわああああああああ！！！」

　深い眠りから目を覚ますと、昨日出会った少女の小綺麗な顔がすぐ近くにあった。

　驚きのあまり、飛び上がるように起きた俺はすぐに布団から脱出する。

「んう……アキラ、うるさい……」

「お、おまっ、お前っ！なんで俺の家に……俺のベットの中にいるんだよ！」

　眠りまなこを擦りながら、昨日出会ったばかりの少女……紫村(しむら)蘭世(らんぜ)は起き上がる。

「ずっと一緒にいるって約束したでしょ？」

　俺の言葉が理解できない、とでも言いたげに首をこてんと傾げた蘭世はそう呟いた。

　何も言えない。

　ここで反論してこいつの機嫌を損ねる訳にはいかないから。

　俺は何が何でも魔法を使ってみたいのだ。

「お前の親は何も言わないのかよ」

「あの人達は私が何処に居ようと全く気にも留めないから、大丈夫」

「……ごめん」

　センシティブな場所に触れてしまった。

　申し訳なさで黙り込んだため、俺たちの間には気まずい沈黙が流れる。

「お腹すいた。朝ごはん食べよう。アキラ」

　気まずい沈黙と言ったが、どうやら気まずさを感じていたのは俺だけだったらしい。

　ふわぁと欠伸をした蘭世は俺の部屋を出て、階段を降りていった……。

「いっぱい食べてね。蘭世ちゃん」

「こんなに可愛い女の子が我が息子の彼女だなんて、父さん泣きそうだよ」

「おいしい」

　もしかしたら、これは悪い夢なのかもしれない……という淡い期待を胸に抱きながらリビングに向かうと、俺の両親と蘭世が食卓を囲んでいた。

「なんでお前らは何も疑問を抱かずに、こいつと仲良く談笑しながら朝ごはんを食べてんだよ！」

「どうしたんだ、いきなり叫んで」

「声量を落としなさい。ご近所さんに迷惑でしょ」

「不思議」

　不満を露わにした俺を見る両親と蘭世は揃いも揃って、こてんと首を傾げる。

　さっきからなんなんだその動作は。

　見ていると無性にイライラしてくるので、俺の前で二度とやらないで欲しい。

「昨日の夜、消灯する時点で、この女の子は家にいなかったよな？」

「ああ、居なかったな。家にいたのは俺と母さんとお前の三人だけだった」

「その状態で、家の鍵を閉めたよな」

「閉めたわ」

「そこまで分かってて、なんでこいつがナチュラルに家にいることに対して何も疑問を抱かないんだよ。どうやって家に入ったのかは分からないけど、不法侵入してるんだぞ、こいつは！」

　俺の主張を聞いて、キョトンとした表情を浮かべる両親は顔を見合わせる。

　少しの間、リビングが静寂に包まれると、父さんは分かりやすくため息を吐いた。

「あ〜あ。父さんと母さんは気を使って口に出さなかったのに。そんなの俺たち二人が寝静まったのを確認したお前が蘭世ちゃんをこっそり家に連れ込んで夜な夜な二人であんなことやこんなことを……」

「する、わけ、ねぇだろ！俺はまだ小学生だぞ！」

　地団駄を踏む。

　すると、両親は冗談だよ、と言って笑った。

　このセクハラジジイと脳内お花畑ババアめ。

　そもそも、俺と蘭世は付き合ってないし。

　昨日会って喋ってキスしただけの間柄だ……いや、キスをしたらそれはもう恋人判定でいいのか？

　……小難しいことを考えるのはもうやめよう。

　これ以上こいつらのペースに乗せられていると、俺まで頭がおかしくなりそうだ。

　ランドセルを手に取った俺はテーブルの上に置かれたパンを即座に食べる。

「行ってきます！」

　流石の蘭世も学校には着いてこないだろう。

　そう考えた俺は勢い良くリビングを飛び出す。

「あ、おい！蘭世ちゃんを置いていくなよ！」

「あらまあ、そんな子に育てた覚えはないのに！」

「極悪非道」

　うるさいうるさいうるさい。

　あいつらが何と言おうが、逃げ果せれば勝ちだ。

　俺は走り出す。

　後ろを振り返らずに。

「今日からウチのクラスの一員となる転校生を紹介するぞ」

「紫村蘭世。このクラスに在籍してる大川アキラとは恋人」

「ええ！」

「やばっ！」

「リア充爆発しろ」

　もう訳が分からない。

　朝早く学校に来ていたクラスメイトに聞いて、転校生がウチのクラスに来るという情報を既に知ってはいたが、それがまさかこいつだったとは。

　どんな確率だよ。

　つーか、そもそも偶然なのか？

　これも蘭世の使う魔法の……。

　考え事をしていると、つんと肩を突かれる。

「……ねぇねぇアキラ。あんな可愛い子といつ恋人になったの？」

　横を見ると、隣の席の赤宮千夏が怪訝そうな表情を浮かべていた。

　ミディアムの赤い髪に赤い瞳。

　見た目が明るければ性格も明るい少女。

　しかし、今の彼女は明るいという言葉とは程遠い鬱屈とした雰囲気を身に纏っていた。

「そんなの、こっちが知りてーよ」

「つまり、あの子の出鱈目ってこと？」

「キスはした」

　俺と千夏の会話に蘭世が割り込んできた。

　どうやら、蘭世の席は俺の後ろらしい。

「……嘘」

　千夏の顔がどんどん青くなっていく。

「嘘じゃない本当。ファーストキスは泥水の味がした。そうだよね、アキラ」

「頼むからもう黙っててくれぇ！」

　クラスメイトの視線は俺たちに集まっている。

　恥ずかしいったらありゃしない。

「これがネットで良く見るネトラレ？」

「どっちかというとBSS(僕が先に好きだったのに)だと思う！」

「本当に小学生か、お前ら……」

　ヒソヒソ話も聞こえてくる。

　この様子だと、他のクラスにも噂は広がる。

　ああ、もう、マジで最悪だ。

「これから学校でも宜しく、アキラ」

「…………」

　こいつに師事する選択は間違いだったかもしれないと、俺は思い始めていた。

　◇

　午前の授業が終わって、給食の時間。

　俺と千夏と蘭世の三人のグループには重苦しい空気が流れていた。

　蘭世はマイペースにご飯を食べてるし、いつも話題を振ってくれる千夏も俯き気味だ。

　仕方ない。

　ここは俺が一肌脱ぐか……。

「……ねぇ、アキラ。昨日、何か夢を見なかった？」

　ずっと黙り込んでいた千夏が、俺に問いを投げかける。

「いやー。見てないと思うなぁ〜」

「……そう」

「千夏は何か見たのか？」

「見たけど……秘密」　

「……蘭世は？」

「夢(・)は(・)、見ていない」

　蘭世の発言を聞いた千夏の体がびくんと震える。

　だが、それだけ。

「あはは〜。そっかそっか」

　話が広げられない。

　また、沈黙が流れる。

　……ダメだ。俺はもう耐えられない。

「お手洗い、行ってくる！」

　そう告げた俺は席を立ち、トイレに向かう。

　時間を稼ぐためにゆっくりと廊下を歩いていると……。

「こんにちわ。アキラくん」

　セーラー服を着た灰色の髪の女の人に話しかけられた。

　俺の全身を舐め回すように見てニヤニヤ笑っており、顔はめちゃくちゃ可愛いのになんか不気味だ。

　そんな彼女の服装や見た目は明らかに小学生のものではない。

　……恐らく、いや、ほぼ確実にこの女の人は小学校に無断で侵入した不審者だ。

　何故か知らないけど、俺の名前を知ってるし。

　絶対にヤバい人だ。

　蘭世と同じタイプの。

「あ、はは。こんにちは〜」

　即座にそう判断した俺はぎこちない笑みを浮かべながら、Uターンして教室に戻ろうとする。

「や(・)っ(・)ぱ(・)り(・)、私のこと覚えてないんだねー」

　首筋に何かが当たる。

　その瞬間、意識がプツンと切れそうになる。

「それなら、たくさん教えてあげなきゃ。君と結ばれる運命にある、お姉さんのことを……ね」

　本当に今日は厄日だ……。

　ぼんやりとする頭で、自分の運の無さを心の底から呪った。

---

お気に入り登録や評価、感想など是非お願いします……！