やぁやぁ、こんにちは、皆さん。古龍に殺された末にアルビノのガブラスに生まれ変わった、元村人だよー。
……うん、本当に何がどうしてこうなった。生まれ変わらせるなら、せめて飛竜種にしてよ。何故わざわざ「災厄の使者」である翼蛇竜にしたんだ。何が悲しくて、臭い汚い危ないの三拍子が揃ったスカベンジャーにならなきゃならないんだよ。
あれか、前世が同じくアルビノで、ロクに外に出られない穀潰しだったから、今度は自然の掃除屋として竜車竜の如く働けってか。
だとしたら、普通に黒い蛇体にして欲しかったのだが。アルビノのままじゃあ、結局は曇りの日か夜くらいしか外に出られないじゃん！
――――――というかね、現状で既に詰んでる気がする。
だってさ、ガブラスって子育てしないんだもん。生まれて直ぐに野生下に放り出され、短い手足で木や壁を攀じ登り、翼が開くまではそこで暮らすしかない。むろん、手足が弱い個体はそこで脱落する。
……で、僕の手足は貧弱であった。
『きゅー』
弟妹たちが互いに蹴落とし合いながら、手近な樹木を攀じ登っていくのを見上げながら、途方に暮れる僕。これからどうしよう……。
『きゅっ！』
ええい、悩んでいても仕方ない――――――というか二度も死んで堪るか！
ガブラスだろうとアルビノだろうと雑魚だろうと、僕は絶対に、今度こそ生き延びてやるぞぉっ！
『きゅきゅきゅ……』
という事で、何処か小さい穴は無いかと探す。とりあえず、身を隠す場所を見付けないと。
『うきゅっ！』
おっ、アレはもしかして、クンチュウの掘った穴の跡か!?
持ち主はもう居ないようだし、あそこを仮の宿にさせて貰おう。
『しゃーっ！』
『……きゅぅ』
しかし、似たような事は、他の弟妹も考えているもの。棲み処の確保に失敗した、同じ穴の狢が行く手を阻む。ここは自分の物だ、と。
――――――仕方ない。こうなっては、殺してでも奪い取るしかないだろう。さもなくば僕が死ぬ。そんな事は絶対に認めない。
僕は今度こそ、生を謳歌するんだぁっ！
『きゅきゃぁーっ！』
『くしゃしゃーっ！』
2匹の足有り蛇が絡み合う。片や白く、片や黒いが、交わったとて朱には染まらない。真っ赤な血が流れるだけである。
『うっ……！』
相手の牙が肩の辺りに食い込み、同時に毒が体内に流し込まれる。出血毒が止血作用を阻害し、骨格筋を融解させる事で着実に僕の命を削っていく。
だが、モンスターには耐性という物が備わっている。急速に進化する抗体と言ってもいい。元々ガブラスは毒を扱う種族であり、耐性を獲得するのに然程時間は必要なかった。
『がぶっ！』
『ぎぎっ……！』
お返しとばかりに、僕の毒牙をお見舞いしてやる。赤紫色の牙が弟（妹？）の鰓下辺りに突き刺さり、毒が注入されていく。
『ぎぇ……』
すると、弟（仮）は耐性を得る処か数秒と持たずに、血の泡ぶくを吐きながら息絶えた。まるで前世の僕みたいだ。
どうやら、僕の毒は“猛毒”であるらしい。これは他の弟妹たちへのアドバンテージとなるだろう。少なくとも、同族同士で穴倉の奪い合いに発展したとしても負ける事は無い、という事である。
『………………』
それはそれとして……食べるしかないよね、
だから、ちょっと……いや、かなり嫌だけど、食べてやる。
『………………』
うん、微妙。一応「ガブリブロース」として食用にされる身とは言え、あくまで肉食性のモンスターという事か癖が強く、僕はあまり好きになれない。
まぁ、贅沢は言っていられないか。腹が減っても困るし、残さず頂こう。むしゃむしゃむしゃ。
『………………』
そう言えば、ガブラスって顔は蛇そのものなのに、咀嚼出来るんだよね。どうでもいい事だけど。
『きゅ－』
さて、ガブラスを丸々1匹平らげた事だし、そろそろ寝ようか。僕が勝ち取った、この穴倉の中でね。
◆ガブリブロース
翼蛇竜ガブラスから剥ぎ取れる生肉枠の素材。割と美味しいらしいが、草食竜たちのそれには劣るのだとか。スカベンジャーの肉なんてそんな物だし、そもそも寄生虫や感染症は大丈夫なんだろうか……。
一番欲しい皮系統よりも優先して剥ぎ取れてしまう為、ハンターからは忌み嫌われた挙句、後の作品ではトレジャー系統のアイテムとなり、存在その物が無かった事にされつつある。