社員さんが副業でホストをやっていたら

湊あくあ編

この勢いを止めることは出来ないかもしれない。何よりもこの人が来るとは誰も予想できない。だってまともに話したことだって記憶が正しければ一度もないはずだ。それなのに僕を指名している。

その人物とは湊あくあさんのこと。

「あの、湊さん」

「は、はい！」

「なんで僕を指名したんですか？」

誰から聞いたのかは聞いたとしても無駄だよね。どうせもうほとんどの人に広がっている気がするし。このままだと同僚の耳に届くのも時間の問題かもしれない。

湊さんから返った来た答えは僕を驚かせるには十分なものだった。

「……は、はなしてみたかったので…。めいわくでしたか？」

「え…」

話してみたいと思ってもらえることは嬉しいけど、それをするために指名したのか。それなら事務所の方で話し掛けてくれれば良いんじゃないかと思ってしまうのは僕だけかな。

「…ど、どうしてもはなしてみたくて……」

「そ、そうなんですか……」

さすがにこのまま立ち話をしている訳にもいかないので席へと案内した。湊さんはこういうところに来るのが初めてなのはすぐに分かった。だってずっときょろきょろとしていますからね。まあ、その反応も分かりますけどね。僕もここで働くようになって慣れましたけど、最初に来た時なんて湊さんと同じような反応でしたから。

「なにか飲み物を頼みましょうか？」

「う、うん…」

「なにがいいですか？」

「……お、オレンジジュース…」

「オレンジジュースですか…分かりました」

ホストと言えばお酒というイメージを持っている人もいるかもしれないが、ノンアルコールのものもかなり用意してある。それでもジュースとかはあまり用意されていないことが多い。でもここに関してはそれが当てはまらない。本当に幅広く用意されているから。

そしてオレンジジュースが来ると湊さんは嬉しそうに飲んでいた。どうやらお気に召したようでよかった。僕もそれに倣ってオレンジジュースを頼んだ。ここでお酒を飲んで酔いが回ったらさすがにマズイ。

「一つ確認してもいいですか？」

「な、なに…？」

「湊さんはホストクラブがどういうところか分かっていますか？」

「…し、しってるもん。女の人が…男の人を……って…///」

なぜか、湊さんは急に顔が赤く染めあがり、両手で顔を覆った。どうやら湊さんの認識としてはちょっといかがわしいお店という感じかな。

「分かりました。湊さんのイメージは……。今なら引き返せますが本当にいいんですか？」

「だ、だいじょうぶ…」

全然大丈夫じゃなさそうな返事だけど本当に大丈夫かな。接待をする側の僕の方が心配になってしまう。でもそんな心配は無駄なのだとあと一時間もすれば分かるのだ。予想以上に湊さんは場の空気に飲み込まれてしまうそうなタイプなのだから。

「ねっちゅうしょうって…いって…」

もう顔も真っ赤。誰が見てもお酒に酔っている感じに映ってしまう。でも本当はアルコールのあるものは飲んでないから場に酔った感じだな。こういうお客さんは少なくともいる。白上さんとかはそれのいい例だ。

「ねっちゅうしょう…」

「ちがうよ～～もっとおそく～」

「ねぇ…ちゅうしよ」

「うん～～いいよ～」

すると湊さんは急に僕に迫ってきた。このままいくと色々とマズイなぁと思ってまずは湊さんの動きを止めることにした。

「は、はなしてよ～～」

「離せないですよ。何をしようとしているのかを教えてください」

「きみが…ねぇ、ちゅうしよっていったじゃん～～」

「それは湊さんが熱中症を遅く言ってと言ったからですよ。少なくとも僕の意思ではないので」

いくらホストクラブが接待をする場所と言ってもキスはそう多くしない。例えば、かなりの常連客にサービスとしてやるという感じはある。だけど、僕と湊さんは少なくともお客とホストという関係性である以上にタレントとスタッフという関係がある。

スタッフがタレントとキスしたなんて広まったらホストを副業でやっていることがバレるよりも酷いことになる。それにさすがに僕もホストを副業でやっているけどキスとかはしないようにしている。僕が本当に好意を抱いていないのにキスをするのはさすがに…ダメかなぁと思っちゃう。

「え～～あてぃしはきみのことがだいすきなんだよ！」

「いや、それは嬉しいですがそれは別問題として。ここでキスをしてバレたら僕の人生が本当に終わっちゃうので」

「…じゃあ…あてぃしのすきなところいって！！」

「好きなところですか？」

「うん！！いって」

これならさっきのよりは全然ましだ。

「湊さんの好きなところですか……。頑張りやなところですかね。苦手だったものも何度も挑戦して練習して上手くなっていってましたし。ここまで何事も頑張っている姿は見ていて素直にすごいと思いましたよ」

「う、うん……///」

「コミュニケーションも最初は色々と空回りしてしまうことや自分から話し掛けるのが難しかったりもしていましたが、最近では自分から勇気を出して誘っている姿を見たりもしていたので湊さんも成長しているなぁと思ったりもしたんですよ」

やっぱりコミュニケーションが苦手だと克服には色々と苦労するもの。それに湊さんと初対面の時なんて目も合わせてくれなかったし、ほとんど無言で頷いているだけだったと記憶している。だから、湊さんがここまで成長するとは全然思ってもいなかった。

「本当に湊さんはすごいですね」

「……………あてぃしのこと好きすぎ……///」

「本当に湊さんは頑張っていますね」

僕は無意識に湊さんのことを撫でてしまった。さすがに湊さんも困惑しているかと思ったら……猫のようにとても気持ちよさそうな顔をしていた。

「す、すいません！！」

「…え、もうおわり…」

「………え？」

「もっと…してくれないの？」

「…え」

どうやら湊さんは頭に撫でられることにハマってしまい、最終的には３０分ぐらいは撫で続けた気がする。それのせいで僕の腕が痛い。