スペシャルウィークさんの、整っていた寝相が崩れていた。
私の寝相は、むしろ人が変わったように綺麗になった。
時計の針の音、スペシャルウィークさんの幸せそうな寝息が静かに刻まれる。時間は4時半。また予定よりも早く起きてしまった。
布団を跳ね除けて、ベッドから降りて、ピンク色の寝巻きから、すべすべのお腹を覗かせているスペシャルウィークさんの前に出る。
嗅ぎ慣れない匂いがする。
起こさないように、寝巻きを引っ張って戻してあげて、布団をかけ直す。
そして、“日課”の準備をしようと洗面台に行こうと思った時。
「……お母ちゃん」
一言、心の底から満足そうな声が聞こえた。
私は部屋から逃げ出した。
「はぁ……、はぁっ……」
走っているというのに、部屋での一幕が頭を駆け巡る。
無心になれない。朝日に染まる川岸のゆらめく風景が綺麗に思えない。
ひゅーひゅー吹く風が冷たい。
街灯の影が、つま先を突いている。
『お母ちゃん……』
あれだけで私のことを信頼したんだ。
私は、あの子が思うような人じゃないのに。
私が声をかけたのは、私があの子を壊したくなかったから。そんな恐ろしいことに加担したくなかったから。
全部私のため。
……
「……」
呼吸が平静になる。街灯から伸びる影が、いつのまにか私に重なっている。スマホをジャージのポケットから出すと、時刻は五時半ちょうど。
帰らなきゃ。
入部した途端一週間後にメイクデビュー！ なんて、無茶苦茶なことを言われて、右も左もわからない私が勝つことができるのか、勝てなくて、夢への第一歩で転んでしまったら、とにかく不安でいっぱいだった。
そんな時、声をかけてくれたのは、他でもないスズカさん。
私の大好きなお母ちゃんの話を聞いてくれた。
私にゼッケンを届けに、地下バ道に来てくれた時、
『す、スペちゃん……！』
憧れの人に愛称で呼ばれた。
私が勝てたのは、間違いなくスズカさんが檄を入れてくれたのが一つの要因。私はそう思っている。
そして、あの日以降、スズカさんは私の面倒を見てくれるようになった。
「……、す、スペちゃん、もう起きないと」
「ん゛…… おはようございまふ」
スズカさんの声と匂いで起きて、目を開けると、スズカさんの顔が見える。ちゃんと自分で起きないように、って頑張っても、どうにも朝は自信がない。
寝癖を整えたり顔を洗ったりした後、食堂にいく。スズカさんは朝ご飯とかも全部済ませているから、一人で行って、美味しいご飯をたくさん取ってくる。
「スペちゃんおはよーー！！！！」
「おはよう、スペシャルウィークさん」
「
そして、同じ時間帯に大体来ている、優雅なキングちゃんと、寝癖が飛び跳ねたウララちゃんと一緒に食べる。みんなで食べればもっと美味しい。
スズカさんとも食べたいな。
「スズカさん！いきましょ！！」
「ええ、後少し待って」
そして、部屋に戻ってきたら学校の用意をして、いつもだったらバラバラに登校していたけど、スズカさんが気を利かせてくれて、一緒に行こうって。
嬉しい、嬉しい！羽が生えたみたい！
普通の廊下もスズカさんとなら花咲き誇る道に見えるってもの！！
スズカさ____
「おはようスズカ」
「あ、エアグルーヴ…… おはよう」
沢山の評価、感謝です！