薩南示現流魔法術

「重位(ちゅ〜い)さん(どん)……この前、貴方(おはん)が根占(ねじめ)の地頭の肝付小平太様(さあ)ば上意討ちで討ち取ってからのう……」

　重位の友人である秋丸は、暗い顔で、そう言い出した。

　東郷重位は、元々は、当時の薩摩で広く使用されていた魔法流派・タイ捨流の門人であったが、京勤めの際に、主家である島津家と縁(ゆかり)の有る禅寺・天寧寺の僧侶・善吉書記より天真正自顕流なる魔法術を学んでいた。

　なお、後の世で禁断の魔法書である「葉隠」を記した肥前・鍋島家中の山本常朝にも言える事だが、九州男児の魔法使いが京勤めをすると、何故か、更に九州男児度が増して戻って来るだの、九州男児の魔法使いはインテリほど命知らずであり１人の人間の中で教養と蛮人性が何の矛盾も無く共存しているなどという奇怪な現象は古来より度々起きており、今日においても日本魔法界最大の謎の１つとされている。

　だが、島津家中の盛風力の輩の中には上方で魔法術を学んだ東郷重位が家中有数の魔法使いとなった事を快く思わぬ者も少なくなかった……。

「重位(ちゅ〜い)さん(どん)は……肝付様(さあ)に代って、家中一の魔法使いになったわけたい……。そして……重位(ちゅ〜い)さん(どん)に取って代ろうとする者(もん)も当然出る……」

「そうか……。じゃから、秋丸さん(どん)は、俺(おい)が肝付様(さあ)を(ば)上意討ちすっとを止めようとしとったのか……」

「そいでな……家中の盛風力の輩の総帥の宮原兵衛さん(どん)が……もうすぐ、ここに来る」

　その時、門の辺りで人の声がした。

　重位が住んでいる兄の家の門番が誰かを制止しようとしているらしかった。

「俺(おい)は御上意で自顕流の魔法を(ば)初めて人前で使(つこ)うた」

　重位は床の間に置いてある薩摩の原野に生えるユスの木で作った魔法の杖を取った。

　ユスの木の丸太は人間(マグル)達が剣術の稽古に使う赤樫の木刀さえ容易く叩き折るほどに頑丈である。

　そのユスの木で作られた重位愛用の魔法の杖は人間(マグル)の侍達が使う真剣を上回る重量を有していた。

「使うたからには、この(こん)流儀を(ば)弘流してみせる。それを(ば)阻む者(もん)は夜叉でも(でん)魔王でも(でん)、俺(おい)が打ち砕く」

「東郷重位、出て来いッ‼」

　その時、重位が居た兄の屋敷の離れの入口から大声がした。

「お静かに願おうか……」

　重位は、外に出ると声の主に、そう告げた。

　そこに居たのは……十数人の盛風力の輩。

　その中でも、ひときわ体が大きく顔に傷が有る者が居た。

「俺(おい)は宮原兵衛と申す。お前(おはん)の自顕流とやらの魔法術を(ば)知りたく推参した」

　幾多の戦場を経験した事が明らかな顔付きの、その魔法使いは、そう告げた。

「左様でごわすか。貴方(おはん)の御雷名は、かねがね承っちょり申す。ようこそ、お出でやした。されど、我が技は師匠よりの相伝。容易く人に明かす訳にはいき申さん」

「くく……俺(おい)はお前(おはん)の技を(ば)、ただ、見て帰るとは言っちょらん。お前(おはん)との立ち会いが所望じゃ」

「左様でごわすか……。御相手いたし申そう」

「おい、戸板を(ば)用意しとけ」

　秋丸は、重位の兄の家の下人達に、そう言った。

「は……はぁ？」

「怪我人か死人が出る。それ(そい)を(ば)医者まで運ぶ為じゃ」

「お前様(おまんさあ)はウチの重位様(さま)が負ける(まくっ)とでも？」

「あと、盛り砂も用意しやんせ。間違いのう血が流れるでな……それ(それ)ば覆う為じゃ」

　やがて、重位と宮原は魔法の杖を抜き……。

　重位の口から恐るべき気合を含んだ絶叫が放たれた。

「エクスペリアームス‼」

　……重位は、そう唱えていた。

　しかし、重位は一呼吸の内に、三〇発の魔法を放つ事が可能だった。

　これこそが、自顕流の秘技である「雲耀」である。

　雲耀とは稲妻の意であり、自顕流では、稲妻の速度の如く瞬時に魔法を発動する事が出来る。

　その高速詠唱は他流の者には、意味不明な絶叫の如く聞こえる。

　宮原の魔法の杖は……振り降す間もなく……宮原の手を離れ吹き飛んでいた。

　そして……吹き飛んでいたのは……魔法の杖だけではなかった。

　盛風力の輩は……しばらくの間、何が起きたか理解出来なかった……。

　しかし……宮原の杖を握っていた手からは……。

「お……おどれ、重位‼ よくもッ‼ よくもッ‼ 家中名誉の魔法使いを(ば)不具にしてくれたなッ‼」

　宮原の……その手は……二度と魔法の杖を握る事はかなうまい。

　親指を除く指は四散し……親指も根本を砕かれ、皮一枚で手の甲とつながっている有様だった。

「今度は俺(おい)が相手じゃ‼ 俺(おい)の名は一宇田佐忠‼ 汝(わい)が一命は貰(もろ)うたぞ‼」

「よかでごわす。お相手いたし申そう」

　一宇田はアバダケダブラを放った。

　ただのアバダケダブラではない。戦場覚えの曲業(くせわざ)で途中で軌道を変化させる事が可能なアバダケダブラだ。

　しかし、重位は容易くそれを回避し……。

「ぐえっ⁉」

　重位の攻撃が命中した途端、一宇田は目を回した。

「おい……こりゃ、いかんぞ‼……股の骨が砕けとる」

「早よ、医者に連れてけ‼」

　一宇田にとって、運が良い事と悪い事が有った。

　運が良い事とは……戸板が用意されていた事。

　運が悪い事は……医者に着く前に死んだ事であった。