～ぼっちな俺の家にロボットの女の子が来た結果、その女が想像以上のやべーやつだったため、最悪の陰謀に巻き込まれます～機械創世記・MaKina

24 黒箱暴露のプロバーティオ

「……なんだ、鉄の箱じゃない」

　その黒い正方形のような見た目を目の前にすると、全員同じ感想を持つのだろう。

「あれだよ、ちょっと前にオカ板で話題になってたVRっぽいゲームじゃない？これ」

「……暗号機、ではないのです。ただのゲーム機だと思います」

　エニグマに搭乗する用の自動ドアしかないし、暗号を読み解く機構を備えているとは思えない。

　重々しいエニグマの雰囲気が、パソコン部を包む。

「旬くんが今クマさんに確認してきてくれてるので、待つのです！」

〇

「このゲーセンにあるエニグマ。あれはただのゲーム機じゃない」

「おう、それがどうした」

　旬の言葉に不審がっている様子だ。

　眉を片方だけ上げて、旬の突拍子もない発言を怪しんでいる表情。

　それは織り込み済み。

「……ここは、もともとMIA軍の駐屯基地として使われていたという情報を入手しました」

　激しく拍動する心臓を感じる。

　冷たい汗が身体をほとばしる。

　クマさんの顔が、どんどん厳しくなっていく。

「この地下室を買い取られただけなら、エニグマもMIAによって回収されていたはず」

　場は、硬直しきっていた。

「あなたは……、“トリニティ”ですね」

　デウスが、マキナを引きつけるためにあそこに現れた理由は謎だった。

　しかし分かっていたことは、マキナがアンを守るためにゲーセンまで戻ってくるという情報がなければ、あそこには現れないはずということ。

　デウス、トリニティには、人間の内通者がいた。

「……やっぱり、あの時殺しとくべきだったなぁ」

　クマの腕がゆっくり動く。

　それは、直立する旬の身体に垂直になった所で止まった。

　その腕に付いた毛むくじゃらの手には、黒い光沢を放つ、無慈悲な暴力。回転式の拳銃が握られている。

「“裏切り者”にはよろしく言っておくから、安心して逝きな」

　拳銃から放たれる弾丸の軌跡が見える。

「くっ！」

　撃鉄が火花を放つ瞬間、姿勢を倒して弾丸を避けた。

　銃声が響いた時、店内が騒然とする。

「旬くん！」

　すると、マキナがゲーム機の上を高速で駆けこちらへ来ていた。

　空気抵抗になびかれる髪は、青く輝いていた。

「旬くんに手を出すなっ！」

　マキナがカウンターに突っ込むように放つ高速の蹴りが、クマへ打ち込まれる。

　その衝撃で、辺りの絵や額縁がほとんど落下した。

「ぐおっ……」

　マキナの足は、クマの頭を壁に押し付けていた。

　その大きな体躯さえ持ち上げてしまうほどのマキナの脚力が、いまにも頭を潰そうとしている。

「くっ、裏切り者が……」

「うるさい」

　必死にもがいているが、マキナの足の圧が強くなっていくのか、だんだんもがく力がなくなっている。

「えっ、真紀奈、どういうことよ……」

「ひぃぃぃっ、本当に怖いじゃん！真紀奈ちゃんも怖いぃぃっ！」

　あたりの客、パソコン部の2人、それらが編み出す空気は強ばって、それでいてだれも手出しをしようとしない。

　全員、混乱しているのだ。

　その状況で、旬は前に出る。

「マキナ、銃を取り上げるだけでいい。よせ」

　マキナはクマから銃を剥ぎ取るようにして奪うと、クマの身体をカウンターのへりへ突き出した。

　ぐったりとうなだれるクマを目の前に、旬は話す。

「クマさん、あんたはアンのことをよっぽど可愛がっていたようだな。なぜあんなことをした」

　旬の心持ちは、いたって冷静だった。

　アンを裏切ったことに対する怒りや、悲しみは大きい、しかし、しなければならないことがある。

「すべては“父なる神”のために」

　そう言うクマの目元は、完全に普段と違う。

　なにか虚ろで、からっぽで、人間としてのものを失っている目だ。

「父なる神っていうのは、誰なんだ」

「……」

　クマは口を噤む。

「誰なんだ！」

　旬は叫ぶ。

　その声はゲーセンの明るい壁に拡散し、ゲームの音で散り散りになる。

「……旬くん、無駄です。もうこいつは、死んでる」

　マキナの目も、心なしか虚ろだった。

「何言ってるんだ、まだ生きて……」

「トリニティの下部工作員は、全員洗脳されてます」

　旬は、それがどういう意味なのか理解を拒んだ。

「とりあえず、警察に電話して身柄を引き渡してください。フウカちゃん、マイちゃんのどっちかでいいです」

「……どういうことか、後で説明しなさいよ」

「警察警察警察警察、警察って110だっけ……」

　忙しなく携帯を操作するマイ。

　そうして、警察が到着するまでの間、緊張した時間が経っていった。

〇

　警察が到着すると、クマは人が変わったように大人しくなり、速やかに連行されていった。

　警察の事情聴取は、小一時間、その場で行われた。

　俺もマキナも、何も知らないふりをした。

　マキナは、警察に褒められていた。普段のマキナならはしゃいでいるが、今回はその例通りではなかったのだ。

　そうしてバタバタとした状況が一段落つき、ゲーセンの奥の方、エニグマの横で4人は話している。

「どういうこと？真紀奈。急にゲーム機の上に乗ったかと思いきや、あんなことに……」

「旬くんに向けて拳銃を向けていた悪い人だったのです。私は取り押さえただけです」

「真紀奈ちゃん、達人なんだね……」

「……見目兄妹、ここは本当に安全なんでしょうね」

　腕組みをするフウカの鋭い視線が、旬とマキナを刺す。

「……エニグマのことが終わったら、すぐ出よう」

　旬が提言する。

「そうだよ、ここまで来て引き下がったら勿体ないじゃん」

　そう言われるとフウカは目を瞑ってすこし眉をひそめた。

「……いいわ、でも少しだけよ。何か危ないことがあったらいけないから」

「私に任せてください！」

　マキナはエニグマの近くへつかつかと歩いていった。

「……何するつもりなのかしら」

　そうフウカが言った時、旬の脳裏に悪い予感が走った。

「いや、おい待てマキナ！それはまず……」

　既に遅かった。

　その時には、もうマキナは拳をエニグマに振りかぶっていたのだ。

　マキナの拳がエニグマに衝突すると、金属質な響きが店中に広がるぐらいの大きな音が鳴る。

　マキナが殴ったところのボディは大きくひしゃげ、側面にちょうど手が入りそうな隙間が出来た。

「やったのです、そしてこうしてー」

　そしてエニグマの隙間に手を入れ、エニグマを構成していたプラスチックを引きちぎり、それをただの板にしてしまった。

　エニグマの側面の隔たりがなくなり、内部構造が顕になった。

「……いや、あんた本当に人間？」

「鍛えてるので！」

「いやぁぁぁっ！真紀奈ちゃん怖い！怖いすぎる！」

　エニグマの板を持った方の腕を持ち上げ、ガッツポーズをした。

「これで、内部の構造が分かると思います。お2人が見て、鍵を探してください」

「何事もなかったようにしないでくれるかしら……。まぁいいわ」

「ワクテカだけど怖いよぉ、ガクブル……」

　そうして、2人はエニグマの内部を点検する。

　マイが携帯のバックライトで中を照らし、身を乗り出して確かめている。

　それを旬は後ろから見ていた。

「これがこれでしょうね、それで……」

「うへぇ、私の分野じゃないからなんも分からない……」

　暗いブラックボックスの中を漁っている2人を目の前に、マキナと旬は小声で話している。

「仮にエニグマに“鍵”があるなら、それを回収したがってたのかな」

「あの暗号文とMIAが関係してるってことですか？」

「分からないけどもしそうだとしたら、それを持ち帰れば2人が危ないんじゃ」

「旬くん、厳しいことを言います」

　マキナは、旬の目を真っ直ぐ見る。

「私は、トリニティを止めるのは1人でやろうと思ってました。一般人、例えば旬くんに危害が及ぶのは嫌でしたから」

「そうだったな」

「でも今は違います。旬くんと一緒に行動して、それによって色々なことが分かり始めてる。

　だから色んな人を巻き込まざるを得ない。そこら辺を旬くんは理解してないです」

「……確かに」

　旬は、マキナについて行きたい、マキナと一緒にいたいと思うがため、自己中心的な考え方をしていた。

　それが、他人を傷つけることに繋がると自覚せず。

「でも、私も友達を傷つけたくない。だから……」

　マキナは、旬の袖を引っ張る。

「早く、トリニティを止めましょう。時間は限られてます」

「……ああ」

　厳しいこと。それは旬にとって辛いこと、という意味ではなく、現実的に難しいという意味なのだろうか。

　旬にはそれが分からなかった。

「ひゃっ、いちゃいちゃフィールド……」

「リア充爆発しなさい！」

　すると、大きな黒い塊のようなものを持つフウカと、顔を手で覆うマイの2人がこっちを見ていた。

「……ん？」

「やっぱ古いよフウカちゃん」

「食堂の男の方が古いわよ！」

「それで、それはなんだ？」

　重々しい、黒い鉄塊のような見た目。

「おそらく、この機械のメモリ。鍵があるなら、この中にあるはず」

「私だ……、解析は任せてくれ。フッ、それも世界の選択……」

「……ほんとに持ち帰っていいの？ゲーセンのものじゃないの？」

　不安げに問うフウカ。

「さっきの人が店長だし、このゲーム機もどの会社のか分からないから大丈夫だよ」

　と、適当にはぐらかした。

　でもこれで、トリニティに奪われるはずだったエニグマの“メモリ”が手に入ったのだ。

「(見せてもらおうか。トリニティ)」