東方傭兵譚 〜The Mercenary and the Sage Trail〜

５「変り、廻る」

九十九「作者がコジマ汚染喰らってハイになってたどうしよう」

エディ「･････もう、放っておいたら？」

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彼の隣に座り、付きを見上げてぽつりと言う。

「･････月が綺麗ね」

「そうだな」

沈黙。

『黒い鳥』は何も言わず、私の隣に座っていてくれた。

心地よいぬるま湯の様な沈黙に当てられたのか、私は胸の中を吐き出していた。

「･････ねぇ、『黒い鳥』。知ってる？人間ってね、物凄く、不味いの。そうね、まるで吐瀉物を処理した雑巾の様な気分がする程に」

嫌な記憶。

でも、

「私が、もっと強ければ、もっと人を食べてれば！！きっと幽々子が死ぬ必要は！！亡霊にだって成ることなんて無かったのよ！！･･･････････････私は、どうすれば良かったの･････？」

聞いてしまう、縋ってしまう。

彼は、言った。

「紫、俺はお前に掛ける都合の良い言葉は持ち合わせていない」

『黒い鳥』に抱き締められた。

いきなりのことだった。

「気が済むまで泣けば良い」

･････不器用なヒト。

でも、優しい。

こんなの、勘違いしちゃう(好きになってしまう)じゃ無いのよ。

私の中に、大きな情動(恋／愛／執着)が生まれる。

あぁ、私を勘違いさせた責任は取ってもらうわよ？

――私、凄く重たい女だから。

でも、今は彼の胸に頭を押し付ける。

ポロポロと涙し、嗚咽を零す。

「･････ぐすっ･････ううぅぅぅ！！」

彼は私が泣き止むまで、優しく擦ってくれていた。

◇◇◇◇

あの後、俺は目を腫らした紫に茶を淹れた。

彼女が落ち着くまで待っていたのだが、泣き疲れたのか紫は俺に寄っかかって寝てしまった。

『抱いてしまえ主様よ』

寝ている奴を抱く趣味は無い。

『つまらん』

お前、俺を何だと思ってるんだ？

『主様(暇潰し)』

･････。

そして俺は紫を布団に寝かせたのだが、彼女は俺の袖を離さなかった。（うえに下手に外せ無い強さ）

故に何時もの様に(・・・・・・)俺は紫を膝枕している様な姿勢を取っている。

膝枕なぞ初めてなのだが可怪しく無いか？

『クク、可笑しいな』

紫を起こす訳にも行かず、俺はそうして彼女の枕と化している。

「すぅ･････」

「仕方無い･････今はゆっくりと休むと良い」

俺はすやすやと寝ている紫の髪を撫で付け、そう呟いた。

･････さて、久々にお前と戯れるか。

『嗚呼、私は性欲をもて余した主様に犯されてしまうのか！！』

普通に殴り合うだけだが？

『つまらん』

･････お前、喧嘩売ってるのか？

俺は目を閉じ、内側に潜る。

内側で目を開ける。

上も下も見渡す限り満天の星空。

その中に俺はいた。

回り続けるこの"渦"の中で個を保っているのは二つ。

俺と、目の前に居る俺(銀髪碧眼)と対を成す様な金髪紅眼の女だけだ。

「こうして顔を合わせるのは２日振りだな、主様よ」

「そうだな、『朱い月』」

俺は身体を解し、『朱い月』に向き合う。

何時もの様に奴は愉しそうに笑みを浮かべていた。

「さて、踊ろうか主様。いや、『黒い鳥』！！」

拳が打ち合わせられ、火花が散る。

お互いの位置を入れ替え、踊るように殴り合う。

俺達が暇潰しに始めたこの戦い。

その時に迷わずに決めた此処で戦う時のルールは一つ。

それは、『詰まらない戦いをしないこと』。

「愉しいな！！やはりお前に付いてきたのは正解だった！！」

「そうか･････だが、愉しいというのは同意するよ」

交差し、衝突し、反発する。

「クククッ！！相変わらず人外じみているな！！」

「失礼な」

「私を調伏したのは貴様だろう？」

「勝手に付いてきたのは貴様だがな」

ころころと話題が変わる。

「ふむ、ではこういうのはどうだ？」

「一刀一扇･････豊姫の真似か」

「正確にはそれの亜流といったところだな。貴様も偶には木刀と拳以外を使ってみたらどうだ？」

「む･････そうだな。それもまた一興。大槌とかどうだ？」

「似合い過ぎだろう？！」

そうして時間は過ぎて行った。

「次から大槌は使用禁止だな」

「私でも流石に大槌で潰されるのは好かんよ」

「･････仕置に使えるな」

◇◇◇◇

「･････此処は？」

「ククク･････ようこそ、妖怪の賢者。此処は『黒い鳥』の内側、奴の世界。"渦"にして星の海だ」

「『黒い鳥』の？･････それなら貴女は何者？」

「私は『朱い月』。奴の従僕にして敗北者だ。招待した理由は興味と忠告といったところだな」

「条件は二つ」

「①もし貴様が■■だら私が■■■■に■■する」

「②貴様は私との契約の内容の一部(・・)を然るべき時まで忘れる。良いな？」

「ええ。契約成立よ『朱い月』･････いえ、今は『八雲 緋月』と呼んだほうが良いかしら？」

「ああ。第二の主様よ(・・・・・・)」

「最後に忠告だ。主様とヤるのならさっさとしろよ？」

「ぶっ？！何を言ってるの緋月？！」

「･････紫、貴様生娘だったのか」

「何か悪いかしら？！」

◆◆◆◆

過去に送った聖杯の反応が消失しただと？！

どういうことだ！！

私にもわかりかねる

あの時代地域に英雄は居ないはずだろう？

肯定

但し微小な特異点の反応

イレギュラーと推定

くっ、計画に支障が出ては行かぬ

調査せよ

賛成

了承

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･････あぁースランプ


▷Material

・八雲 緋月（Character）
『朱い月』。八雲紫と何らかの契約を交わした模様。
内容は『不明』
条件は『①もし八雲紫が■■だら八雲緋月が■■■■■に■■する』
『②八雲紫は八雲緋月との契約の内容の一部(・・)を然るべき時まで忘れる』