仮面ライダー《陰の実力者》になりたくて！

05 陰と光

「ふっ…！やっ…！」

俺は銀色の剣を持つ。誰もいない鍛錬場、第4に移行しても、俺は力を持つ事に拘りを持っていた。

あの時、シャドウは大きな爆発を起こした。多分、今回が初だ。

「もっと、鍛えないと…。」

シャドウに負ける。そう、劣等を抱いてしまう。仮面ライダーを持っても、届かない。

「…自分自身の限界を越える…。」

子供の頃、俺は10年間も鍛錬をしていた。だが、シャドウは努力で勝ち取ったのだ。あの爆発力を。

「あれ、ライトじゃん。どうしたの？」

友人のカゲノーが来たのを機に、相談をする為、剣を置く。

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「カゲノー。もし、超えれない壁があったらどうする。」

「そんなの決まってるじゃん。…こわ…」

「壊すのは無しだ。カゲノーだって知ってるだろ。あの爆発。」

「…ああ。」

僕はライトの悩みを聞いた。僕の力、アイ・アム・アトミック。それに悩んでるらしい。肩を並べる。いや、止めれる力が無いと。

「…やっぱり、俺の力は…。」

シャドウである僕は、答えを出しづらかった。陰の実力者ムーブ。その思いを言わなくてはならなかった。

「ライト、君は…どうして、強さを求めてるんだ。」

「ん？人を守る為さ。…でも、それに疑問はある。けれど、力の使い方で人は死ぬってことくらい…理解してるさ。」

「なら、その先を見ればいいんじゃないか？君なら…もしかすると、あの爆発より強くなる。」

僕はそう言って、去ったふりをして近くの壁に隠れる。ライト、お前なら、僕とは違う道を見れるかもしれない。

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「その先か…。人を守った先…。」

俺は空を見る。青に染まった空、俺は何を求めたのか…。その時、俺は、脳内に映像が流れる。

映像を見ていた子供の頃の自分、「仮面ライダー」になりたい自分、「助けを求めた」自分を。

「俺は…シャドウ、お前の事は理解できる。だけど、お前とは協力できない。」

黒のフードを被った男・シャドウガーデンのリーダー。

「俺は独(・)り(・)で闘うよ。誰かに理解されなくても…、止めてみせる。」

俺は虚空にそう告げる。シャドウ、お前を止めて、お前を助ける。

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「独りか。」

僕の予想とは違った。仲間を増やさず、彼は闘う。独りっきりの英雄か。

「陰の実力者としては…、理解できないな。」

僕は、彼を理解できなかった。彼の力の在り方を、彼の言葉を。

「でも、助けてやる。お前を、新しい仲間として迎え入れるまで。」

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「アレクシアさん？どうしたんだ？」

銀髪のツインテール、赤目の女性に俺は話しかける。少し空気を読んで。と言われてると思ってしまう。

「貴方、仮面ライダーなのよ。どうして、助けるのかしら。」

「そんなの俺が助けたいからだろ。で、カゲノーに振られたのか？」

「貴方、知ってたの！？」

ガタン！と食堂の机が揺れる。やっぱりか、こんな虚空を見つめるまで振られたんだな。

「ねぇ、貴方はシドーのことをよく知ってるの？」

「いや。でも、シドーはいい奴さ。振られる理由もあるんだろ？」

「うっ…。」

やっぱり図星か。少しくらい、相手のことも考えろよ。

「シドーは私と同じなの。凡人の剣…貴方もでしょ？」

「…そうだな、でも凡人でも取り柄はあるだろ？」

「…初めて言われたわ。そんなこと。」

言われないものなのか？俺はただ凡人の剣なんて知らずに使ってたことくらいの理由だ。

「アレクシアさんがどうするかは知らないけど、何かやればいいんじゃないか？チョコ渡すとか。」

「それよ！」

ほんとに、カゲノーは女性に惚れられてるな。それに対して、俺は…。

アレクシアさんやみんなより…弱い。