「はいっ、アカリさん。ご依頼のトキサダさん人形、お待たせしました。」
「小鍼ちゃん…昨日の今日で凄いなあ…！」
12月25日、ダイビート基地の夜は更けゆく。
昨夜、即ちクリスマスイブ…とりわけ午後９時からの６時間。
ルビーたち超昂戦士は閂市の聖夜をピンクに染め抜く最大の危機と、エスカ・ルビーの清純派イメージ最大の危機に立ち向かった。
市民の欲望を接現力に変えた最強の敵・ピンクルビーは…その出自である正義と勇気の超昂戦士エスカ・ルビーが絶対言わない隠語を連発シャウト、開けっぴろげの性的欲望を剥き出しにして、トキサダたちを翻弄する。
だが、サンタフォームに身を包むルビーは自らの羞恥心を振り切り、その痴態をもありのままに受け入れ、ついに自らの半身を打ち破る。
そして翌日夜のクリスマスパーティは図らずも戦勝祝いとなり、誰もが頬を紅く染めながら束の間の平和を謳歌したのである。
激闘の昂奮と、戦勝ムードに酔う超昂戦士たちの熱気も、やがてホワイトクリスマスの粉雪にその火照りを冷まされ、基地は静寂に包まれる。
そんな中、アカリの部屋に納品に訪れたのは、イブの午後から一昼夜もの間ルビーと共闘した、人形師にして魔女・縫針小鍼だった。
くすっ。
「ちょっと思うところがあって…頑張っちゃいました。
それよりアカリさんこそ、昨夜からずっと休んでいませんよね？ お疲れなのに、こちらが申し訳ないくらいです。」
「い…いえいえいえっ！ 楽しみにしていたから、すっごおーく嬉しいよっ！ ありがとう！
…それに…。」
「？」
「徹夜は仕方ないよ。だって…アレをぜんぶ回収しないと…いつ復活するかわからないから…
休んでなんか、いられなかったし…。」
「……あ～…。」
激闘の末に打ち破ったピンクルビーは、小鍼が作り上げたエスカ・ルビーの人形を依り代にした、市民の妄想や願望の集大成。
木っ端微塵に千切れ、街に四散したその人形は、切れ端にも接現力が残り、いつまた誰かの欲望を吸い上げて甦るとも知れない、厄介な残渣と化していた。
聖夜のピンクタイムが明け、草木も眠る丑三つ時からお昼前まで、ルビーも小鍼も、共闘したニルやお嬢様チームの３人も…ダイビート総出で閂市に散逸したルビー人形のかけら探しに東奔西走した。
そして、つなぎ合わせたルビー人形を蛇神神社でお焚き上げし、ピンクルビーと市民のリビドーを供養したのであった。
「人形の大部分は回収・供養できましたから、残りの散り散りの部分では、復活できるほどの力は集められないですよ。ご心配なく。」
「うん…でも、あのっ、そのっ…。」
「？」
「ま…街の人たちの思いが…私に、そのっ、あのっ、…え…
…エスカ・ルビーはえっちな女の子であってほしいって…。
そんな気持ちが強ければ、たとえルビー人形の切れ端が小さくても、またピンクルビーが復活しちゃわないかな、って…ごにょごにょ。」
「…あの、それは心配ないです。」
「えっ…どうして？」
「…ルビーさん、『自分の中にも、そんなえっちな思いはちゃんとある』ってカミングアウトしたでしょう？」
「あっ…？！」
はっ。
「ま…まさかっ…！」
「アレ、エリートコマンダーたちがネット生配信してましたから。
《清純なエスカ・ルビーの秘めた一面！ 心はむっつりエロエロ・ピンクルビーだった！》
昨夜は街の男ども、《夢が叶ったあーーっ！》って感涙にむせび泣いたみたいですよ？」
「う…嘘おおおおおっ！？ な…なんでそんなこと、わかるのーーーっ！？」
「今朝からまた街に出た双葉さんと三ツ葉さんが…」
……
…
かた…ん。
「あ…あれっ？ (何だか…心が軽い…！)」
「うわっ…この人もだ…！」
「老いも若きも、今日は男の人みんなコレ…？！」
幻ノ川双葉と三ツ葉は、祖母に託された天秤型祝福器アストラを手に、激闘明けの今朝もまた、市井の人々の悲嘆や妬み…負の感情を是正するため奔走していた。
朝なのにくたびれ果て、魂の抜けきった人々が溢れる街の一角。
そこに降り立ち不幸に寄り添うべく巡る２人が、異変に気づく。
昨年までの聖夜の翌朝は、アストラで吸い上げた負の感情は絶望に満ちたものばかりだった。
（今年も…俺の聖夜は、一人だった…）
（仕事に明け暮れ…誰にも愛されず…）
（ちくしょう…ぼっちは嫌だよお…！）
それが今年は。
（はあ…ルビーのエロ願望…すごかった…！）
（きっと…ぼっちの俺への…性なる夜のプレゼントだ…）
（来年まで頑張ったら…もっとすごいの拝めるかなあ…？）
アストラで回収した感情は…負の感情をピンクから昇華させ、朝日のごとく黄色に輝いていた。
「み…みんな…賢者モードだ…」
「あははっ…双葉、耳まで真っ赤だよ…？」
……
…
「…というわけで、昨夜のルビーさんは街中の大きなよい子たちの夢を叶えた、ピンクのサンタさんなのです。」
「い…イヤああああーーーーっっ！！！」
小鍼のひと言が、羞恥に悶えて壊れかけのアカリのハートに、とどめの寸鉄を穿つ。
「も…もうーーーっ！ 小鍼ちゃんのバカあああっ！！」
「はははっ、超特急仕上げのトキサダさん人形に免じて、何とぞご容赦を。」
「…ううっ…。」
ふらっ…。
「あっ…。」
空騒ぎに、張り詰めていた神経が緩んだのか。アカリがよろけ、完徹明けの疲労の色を浮かべる。
「長居が過ぎましたね、すみません。
それでは私はおいとまします。どうかよい夢を。」
「あ…おやすみ、小鍼ちゃん…。」
……
…
シャワーもそこそこに、ベッドに横たわった瞬間、眠りに落ちるアカリ。
その寝室のそばに、人影が２つ、ドッペルゲンガーが１つ。
…かたんっ。
聖夜を戦い抜いた戦士の心をその皿に載せ、アストラの天秤が軽快に傾く。
釣り合うための分銅は、戦士が願ってやまない、見果てぬ大きな夢。
その願いの結晶は、人形師をハーネスとして、彼女の枕元に横たわる宝物へ繋がれる。
……
…
「アカリ…」
「あ…あれっ、長官…？」
夢の中なのか、夢から覚めた現実なのか。
トキサダとアカリは純白の光に包まれ、向き合っていた。
「今日は…普段着なんですね。」
「…そうか、アカリは知らないのか。」
「？」
「俺は…もうあの服を着ることは無いんだ。」
「えっ…？」
「俺はもう、ダイビート長官じゃない。
そして上弦衆頭領でもなくなり、魔王でもなくなった。」
…？
「えっ…？」
「平和を取り戻し、ダイビートは発展的解消を決めた。
いつかアルダークの復活が万が一あったなら、いつでも再結集できるよう準備は続ける。でも超昂戦士は正体不明のまま、みんないち市民に戻った。マッハ・ハザクラ・ノノノ・アケビ・フェリニ・ハイネ…みんな普通の生活に溶け込んでいるよ。」
「あっ…！」
「上弦衆も、ノロイの脅威をカンザエルの陰謀ごと全て打ち破った。そしてハルナさんが無事に後継者を産み、すくすく育っている。今はハルナさんが摂政となっているから、頭領代行はお役御免となったわけさ。」
「そんな…！」
「…ああ、別に悪いことじゃないぞ。今の俺は楽隠居の元頭領、里を訪れれば、みんな良くしてくれる。
七閃も、イノリやライカやムツカも、みんな相変わらずだ。久世のみんなも芸能活動で頑張っている。」
「そ…そうなんですか…。」
アカリの心を、歓喜と喪失感とが駆け巡る。
「神騎たちも天界に戻った。俺の中の魔王が復活の兆しを見せたら、天界神騎がすぐ征伐に来るだろうが、常時駐在するほどの脅威ではなくなった、ということさ。
…もっとも、神州アマツの配信やらミカフィールの朝の通学見守りやら、マリエルのアイドル活動やら…何だかんだで天界神騎とは今も毎日会うけどな。」
「え…遠距離通勤ですね…」
はっ。
「そ…そうだ、魔女のみんなは…？」
「ダイビートが解散したからな。元ジークフリート派も戦う相手がいないから、開店休業中だ。
ＮＡＵの各部門も、魔女に当面の危機がない以上、ただの多国籍企業として営業中。吊られた男としてのお勤めも宙ぶらりんさ。」
ふう…。
「そんなわけで、今の俺は長官でも頭領でも魔王でもない。
何も名前の前に付かない、ただの戦部トキサダさ。」
……。
「おめでとうございます。」
少し長い沈黙に続き、アカリは精一杯の笑顔を向ける。
「やっと…やっと長官は…。
この時代に…私たちの時代に来た、願いを叶えたんですね。」
「アカリ…？」
「長官の夢を叶えることは…私の夢でもあったから。嬉しいです…！」
嬉しいはずなのに、どこか心に風が吹き、そして雫がひと筋、瞳から伝い落ちる。
「おかしいですね…嬉しいはずなのに、何でだろう…？」
「…あまりにも多くのことが、変わりすぎたからな。」
平和を取り戻し、存在意義を失ったダイビートは、喜びの中解散した。
トキサダは長官でなくなり、そしてアカリも…エスカ・ルビーでなくなった。
「…アカリ。」
ぎゅっ…！
「たとえこの平和がずっと…５０年、１００年続いても…。
君がいつも俺に差し伸べてくれた、強くて優しい手を…俺は忘れない。
もう何の力もない俺だが…できる全てで、君に返したい。」
「長官…！」
トキサダの抱擁に、アカリも両腕をその背中に回し、優しく抱きしめ返す。
「私は…長官に見てほしい世界が、いっぱいあります。
長官が護ってくれた、私たちにくれた、平和な…普通の世界を…！」
「アカリ…？」
「ずっと…ずっと一緒です…！」
トキサダのささやかな夢を、２人だけの秘密として共有したその日から…。
その夢を叶えることが、アカリの戦う理由になった。アカリの夢になった。
トキサダの知らない普通を、いっぱい見せたい。
誰にも脅かされない、誰にも何も奪われない。
そんな世界の当たり前が、こんなにもキラキラ輝くことを。
時間をかけて、その目で、その足で、体ぜんぶで。
だから…普通になったトキサダのそばに、ずっといたい。
ちゅ…っ…
「んんっ…んくっ…はっ、はふっ…！」
どちらからともなく、唇を重ねる。
「Ｄチャージじゃないから…前ほど気持ちよく、ないかもしれないぞ。」
「えっ…？」
……。
くすっ。
「私は…きっとその分、それ以上にドキドキできます。」
すっ…くいっ。
「えっ…？」
トキサダの両ほほに手を回し、軽くつかんで頭を引き寄せる。
「だって、今もこんなに…胸の鼓動が止まらないんですから…！」
右耳を左胸に当て、これでもかと高鳴る思いを鼓膜に送るアカリ。
「ああ…聞こえるよ。凄いな…。」
「トキサダさん…！」
普通に戻った青年と、普通に戻った少女が重ねる鼓動。
その共振は固有の波長を互いに響かせ…平和の空に衝き上げる。
「トキサダ…さんっ…！」
「アカリ…アカリっ…！！」
……
…
「…素敵な夢、見られているみたいですね、アカリさん…。」
「これ…アカリさんの心に踏み込んでいるけど…いいのかなあ…？」
「やだなあ、双葉。あたしら普段からアストラで、さんざん人の心なんかのぞき見してるじゃん！」
「アカリさんの心をいちど外に出して、もう一度アカリさんに戻しているだけです。自問自答のカウンセリング、ピアサポートのようなものですから。
頑張ったアカリさんに、私たち魔女からのプレゼントです…！」
聖夜、みんなの願いを護った少女サンタ。
魔女と幻魔の壁を一つ壊してくれた、そんな超昂戦士をねぎらいたい。
そう考えた小鍼が、双葉と三ツ葉の協力を得て見せた、一夜限りの甘く激しい夢。
枕元のトキサダ人形を依り代に、その夢はアカリの心に実像を結び、超昂戦士として常に張り詰めた鋼の心を、今宵だけは優しく、パンケーキにたっぷりの蜂蜜を注ぐように蕩かしていく。
……
…
「あっ、おはよう、エリーちゃん。」
がばっ。
「あっ…お、おはよう、アカリ…！」
翌朝、基地の食堂でアカリと目を合わせたエリーは、顔を赤らめ、動揺を隠そうともしない。
「？ …エリーちゃん、どうしたの？ 具合とか悪いの？」
「へっ？ …あ、ううん、ちょっとね…大丈夫よ。年末業務で寝不足で、ぼーっとしてただけ…ふふっ。」
「…そう？」
（さっきは…レイカさんに、翔さんもどこかよそよそしかったような…？）
……
…
ずぐっ。じゅぶっ。くちゅっ。
【トキサダ…さんっ…！ い…いつもより…いいっ…ですっ…！】
《ああ…俺も…アカリを、直接、感じてるんだ…！》
【ちょ…長官じゃ、なくてっ…トキサダ、さんっ、がっ…！】
《エスカっ、ルビーじゃ、ないっ…園崎っ、アカリが…くうっ…！》
「トキサダさんがっ…直接私のっ、中にいいっ…！」
「アカリが…俺をっ、そのままっ、飲み込んでる…！！」
どくっ。じゅぶっ、…びくっ…！！
（な…何でっ、わたしっ、こんな夢…！？）
（アカリちゃん…私より年下なのに…ごくっ…！）
（陸上の才能だけじゃない…ルビーはえっちの才能も、こんなに…！！）
小鍼に制作依頼したトキサダ人形を枕元に置いた、エリー・ステアール・ヘプタスロンにも、アカリの強い願いがオーバーフローし…リークして共有されていた。
（ピ…ピンクルビーの痴態を、一昼夜…）
（まざまざと見せつけられたから、私まで煩悩まみれに…？！）
（も…もうーーーっ！ エリートコマンダーの奴ううっ！！
この私にっ、親友のＮＴＲプレイまで企てるなんてっ！ 次にあったら絶対ブッ飛ばすううっ！！）
幸せな勘違いで、小鍼の致命的ミスは見逃されたのが、せめてもの幸いであった。
もちろん３人は、こんな夢を見たことを誰にも話せるはずも無い。話したら自分の劣情カミングアウトになるため、アカリのあられもない乱れっぷりは、本人と仕掛け人の３人、もらい事故の３人、そして…
（３人がおかしいから、つい心を覗いちゃった…。私も、カノちゃんとこんな風に…）
心の壁を超えられる聡里にも漏れたものの、漏洩は都合７人にとどまった。
それぞれの誰にも言えない秘密となった、アカリの見果てぬ夢。
いつか叶うその日まで、ピンクのサンタの夢は続く。
作者の環藍河です。１ヶ月のご無沙汰でした。
年末イベント「聖なる夜の桃色時間」、ルビー推しの筆者としては俺得イベント、業務多忙の折に最強カンフル剤になりました。
清純な（ウブな）エスカ・ルビーと対照のドスケベゆるガバモンスター、ピンク・ルビー…神から生まれたピッコ◯大魔王のごとき、濃縮エロエロ500%でした…！
おかげで普段は全年齢縛りの弊社超昂大戦ＳＳ、R-15のギリギリ狙いとなりました…まだR-18まで突き抜ける勇気はナシです（ヘタレ）。
隠語を叫びながらチームお嬢様をボコスカなぎ倒していくバトルスタイルあたりで、腹筋全部持っていかれました。蒼乃むすびさんの演技も振り幅ＭＡＸで…プロすげえ（小並感）
このあと、『だが奴は生きていた！』からの実装…お待ちしてます。絶対引きます！
ちなみに、環はつぼみでサンタルビーお迎えでしたが、払って悔い無し。純愛は特にルビーの様々な成長を感じる逸品シナリオです。オススメ。
年内投稿はラストかもしれませんが、大きめスケール（当社比）を温め中です。新年もよろしくお願いいたします。