「……はあ～」
「どうしたの、ため息なんかついて？」
一緒に登校しながら、太郎が竜子に尋ねる。
「……」
竜子が太郎の顔を見つめる。
「うん？」
太郎が首を捻る。
「……なんでもない」
「いやいや、なんでもないっていうことはないでしょ」
「……したい」
「え？」
太郎が耳をすます。
「将棋バトルをしたい！」
「うわっ、び、びっくりした……」
竜子が上げたいきなりの大声に太郎が戸惑う。
「何故にこのスマホでは出来んのじゃ！」
竜子が自らのスマホを握りしめて振り回す。
「まあ、それはキッズ用のスマホだからね。通話とかしか出来ないし……」
「む～！」
「将棋バトルは課金要素もあるから……」
「課金とは？」
「お金がかかるってこと」
「むう……」
「パパやママに相談してからじゃないと……」
「いちいち相談なんてまだるっこしいのう……！」
「勝手に変なことしたら怒られるよ」
「む……」
「ママが怒ったら怖いのは分かっているでしょ？」
「！」
竜子が目を見開く。
「ね？」
「……地震や火事や雷よりも恐ろしい……！」
「ぼ、僕はそこまで怒らせた記憶はないけど……」
震える竜子を見て、太郎は苦笑する。
「はあ～」
「ははっ、またため息ついた」
「ふん……」
「まあ、絶好調だからね。パパが言うにはＳＮＳでも話題になっているみたいだよ。突然現れたアカウント名、『ＤＫＤ』の快進撃……」
「……時に太郎よ」
「なに？」
「『ＤＫＤ』とはどういう意味じゃ？」
「あれ？ 知らなかったの？」
「ああ」
竜子が頷く。
「Ｄｒａｇｏｎ Ｋｉｎｇ‘ｓ Ｄａｕｇｈｔｅｒの略だよ」
「……なんじゃそれは？」
「英語で『竜王の娘』って意味だよ」
「ほう……」
「竜子のことを表しているんだよ」
「……そもそもとして」
「うん」
「世間一般の者は『竜王』のことなんて知らんのじゃから、英語で、しかも略してもなんのこっちゃ分からんと思うのじゃが……」
「まあ、それはパパのセンスだから」
「……早くしたいの～」
「帰ったらいくらでも出来るでしょ」
「……もう帰るか」
「いやいや、ダメだよ」
「何故？」
「何故って……学校に行くのは義務だからね」
「義務のう……」
「そうだよ」
「学校より大事なこともあると思うんじゃが……うん、きっとある！」
「いや、自分で決めないでよ！」
太郎が困惑する。
「……であるからして……」
「ｚｚｚ……」
先生が授業中に居眠りをする竜子に気が付く。
「竜子さん……！」
「ふあっ⁉」
先生に声をかけられ、竜子が起きる。
「……今の続きを読んでください」
「えっと……『孫子曰はく……』」
「だ、だれもそんな授業はしていません！」
「ああ、『源氏物語』じゃったか？」
「い、今は国語のお時間です！」
「漢文も古文も国語じゃろ？」
竜子が首を傾げる。
「ま、まあ、いいです……とにかく起きていてください……」
「はあ……」
体育の時間。ドッジボールを行っていた。
「へっ、弱いやつから狙ってやるぜ……それっ！」
ある男子がか弱い女子に向かってボールを思い切り投げる。
「きゃあ！」
「……！」
竜子が女子に当たりそうになったボールを片手で受け止めてみせる。
「りゅ、竜子ちゃん……」
「女を狙うとは……気に入らんのう……そらっ！」
「ぐあっ⁉」
竜子が投げたボールを受けて、男子が思い切り吹き飛ばされる。
「……おかわりじゃ」
「い、いや、もうカレーはないですよ⁉」
「む……それならば隣のクラスからもらってくる」
竜子が廊下に出る。
「りゅ、竜子さん、待ちなさい！ 給食の意味が……！」
先生が慌てて追いかける。
「ま、まあ、色んな意味で小学校は竜子にとって規格外かもしれないけど……」
竜子の様子を見て、太郎が苦笑交じりに呟く。