「ふん、どうやら貴様の命運もここまでのようだな。私が引導を渡してやろう。私のターン」
会場にいる大多数の生徒達がグロリアの勝利を確信していた。零士の場は、伏せカードが2枚も有るが手札もモンスターもいない、誰が見ても詰みの状態だ。
（ここで伏せを破壊できるカードを引けなかったのは痛いな）
しかし、グロリアの引いたカードは、伏せを破壊できるものではなかった。もちろん、手札にもない。
グロリアは少なからず妹のグレースを倒した零士の強さは認めている。ここまで追い詰めたのだ。ほとんど詰みの状態だ。勝利を確信していたが、どこか不安がまとわりつく。
「アマゾネス女帝、
不安を振り払うかのようにグロリアは攻撃宣言する。伏せは気にはなるが女帝により効果及び戦闘では破壊されない。もし強制脱出等で女帝をどかしても、戦士長の攻撃が残っている。
零士は依然として態度を崩さない。女帝の攻撃宣言した時、口角を上げ笑った。
「
グロリア
LP7700→9500
特殊召喚したことによりグロリアの拝謁の間の効果でライフが上がる。再び初期ライフの倍以上となってしまう。
「俺が加えるのはインフェルニティ・ネクロマンサー」
零士の場にモンスターが増えたことにより攻撃が一時中断されるが、グロリアは再び女帝で攻撃を再開する。
「今更、無駄な足掻きをしたところで結果は変わらん！そのまま、アマゾネスの女帝でインフェルニティ・デーモンを攻撃！」
アマゾネスの女帝によりデーモンはあっけなく破壊され、急襲により除外される。伏せカードは1枚だけ、零士はもはや風前の灯火だ。
零士
LP1300→300
「これで終わりだ！アマ「この瞬間、
アマゾネスの女帝、戦士長の周りに紫色の輪が形成され動きを封じるように締め上げる。
なんだと！とグロリアも驚く。
【アマゾネス女帝】
ATK2800→0
【アマゾネスの戦士長】
ATK1900→0
「くそ、アマゾネスの戦士長を守備表示に変更し、手札からアマゾネスの剣士を召喚する。さらにアマゾネスの剣士に磁力の指輪を装備させる」
【アマゾネスの剣士】
星4 地属性 戦士族 ATK1500
ATK1500→1000
「磁力の指輪によって、攻守500ポイント下がるが貴様はアマゾネスの剣士にしか攻撃できない。さらにカードを1枚伏せてターンエンド」
（まさか、たった２枚のカードでここまで巻き返されるか）
アマゾネスの剣士と磁力の指輪で攻撃を制限した。もし突破されても膨大なライフを1ターンで削りきれはしない。攻撃してきたら伏せカードを発動して一網打尽に出来る。
グロリアにとって、グレースは大切な妹だ。昔からデュエルの腕も強く、よく2人で競い合ったものだ。しかし強ければ強いほどそれを疎まれる。いじめを受けることも多く、その度に傷つくグレースを見たくはない。誰からも舐められぬように強くあった。
（絶対に勝つ。そしてグレースは私が守る）
硬い決意を胸に零士を睨む。
零士はデッキからカードを引き確認する。
「本来であれば、バレット&カートリッジを引いたら捨てなければならないが、前のターンにデッキをシャッフルしたため効果の制約を踏み倒すことができる」
「俺は今引いたカード、異次元からの埋葬を発動。除外されているカード３枚墓地へ戻す」
戻すカードは、
【インフェルニティ・ジェネラル】
【インフェルニティ・デストロヤー】
【インフェルニティ・デーモン】
さぁ、反撃開始だ。
「インフェルニティ・ネクロマンサーを召喚する。ネクロマンサーは手札が0の時、墓地からインフェルニティモンスターを特殊召喚する。甦れインフェルニティ・デーモン」
グロリア
LP9500→10300
「デーモンの効果によりデッキから、インフェルニティ・ガンを手札に加えて、そのままセットする。さらにネクロマンサーとデーモンを墓地へ送り融合召喚扱いでこのモンスターは特殊召喚できる」
「ゼロより出でし煉獄の悪魔よ、この世の虚無を喰らい尽くせ、来い!インフェルニティ・ヘル・デーモン」
【インフェルニティ・ヘル・デーモン】
星6 闇属性 悪魔族 ATK2200
グロリア
LP10300→12500
現れたのは、インフェルニティ・デーモンよりさらに禍々しい姿の上位悪魔。
「なんだ、そのモンスターは」
周りの生徒達も驚き、グロリアが驚くのも無理はない。融合モンスターは通常、融合魔法カードと素材となるモンスター2体を必要とする。融合を使わない融合モンスターなど、先ほどの万丈目のデュエルで使われたカード以外見たことも聞いたこともない。
「インフェルニティ・ヘル・デーモンの効果発動。相手の場の表側表示のカードをこのターンの終わりまで無効にする。さらに手札が0の時、そのカードを破壊できる。俺が指定するのはアマゾネス拝謁の間」
インフェルニティ・ヘル・デーモンが相手の方に手を向け黒い火球を放つ。放たれた火球はアマゾネス拝謁の間を焼き破壊する。
「これでもう、ライフを増やすことはできない」
「だか、この膨大なライフを1ターンで削り切れるものか」
零士の言葉にグロリアは反論するが、その言葉には不安が混じっている。
「慌てるなよ、インフェルニティの真骨頂はここからだ」
「セットしたカード、インフェルニティ・ガンを発動。さらにこのカードを墓地へ送る。手札が0の時、このカードをリリースすることで、墓地に存在するインフェルニティモンスターを2体まで特殊召喚できる。蘇れインフェルニティ・デーモン、インフェルニティ・ネクロマンサー」
「デーモンの効果によりデッキから舞い戻った死神を手札に加える。このカードはルール上、インフェルニティとして扱うことができる」
「インフェルニティ・ヘル・デーモンとインフェルニティ・デーモンを墓地へ送り、融合召喚扱いでモンスターを特殊召喚する」
「地獄と天国の狭間……煉獄よりその姿を現せ、煉獄龍 オーガ・ドラグーン」
【煉獄龍 オーガ・ドラグーン】
星8 闇属性 ドラゴン族 ATK3000
地獄から現れたと思えるほど禍々しい姿のドラゴン。
「さらに舞い戻った死神を発動、墓地からインフェルニティ・ヘル・デーモンを特殊召喚。そして再びヘル・デーモンの効果により、アマゾネスの急襲を無効にして破壊する」
放たれた火球がもう１枚のカードを燃やす。
「ネクロマンサーの効果を発動、墓地からインフェルニティ・ジェネラルを特殊召喚。そして、インフェルニティ・コンジュラーは手札が0の時、墓地から特殊召喚できる」
【インフェルニティ・ジェネラル】
星7 闇属性 悪魔族 ATK2700
【インフェルニティ・コンジュラー】
星3 闇属性 悪魔族 ATK1200
「コンジュラーは場にいる時、相手のモンスター全ての攻撃力を800ポイント下げる」
【アマゾネスの剣士】
ATK1000→200
「仕上げだ。墓地からブレイクスルー・スキルを除外し、アマゾネスの剣士の効果を無効にする」
会場全体が騒然とする。圧倒的不利な状況から場を全て埋め尽くすほどの展開。グロリアも目を白黒させる。無理もない、追い詰めたと思ったら、次のターンにこれほど展開してくるとは思ってもいなかったのだろう。
「それじゃあ、バトルといこう。オーガ・ドラグーンで剣士に攻撃、
煉獄龍の口から全てを焼き尽くす炎が放たれる。
「私の場を崩したことは褒めてやる。だが、また伏せカードの警戒を怠ったようだな。伏せカード発動。聖なるバリア-ミラーフォース-。これでまた貴様のモンスターは全て全滅する」
放たれていた炎を半球体状の膜が防ぎ、防いだ炎をまとめ打ち返そうとした時。突破、バギッと音が鳴る。
音の方を見ればバリアに何か刺さっておりそこからヒビが広がっている。
「残念だが、オーガ・ドラグーンは手札が0の時、相手が発動した魔法・罠を無効にして破壊し、攻撃力を500ポイントアップする」
【煉獄龍 オーガ・ドラグーン】
ATK3000→3500
ひび割れたバリアは完全に割れ、グロリアは炎に包まれる。
グロリア
LP12500→9200
「ヘル・デーモンを素材とした、闇属性モンスターは相手モンスターに2回攻撃できる。もう一度、オーガ・ドラグーンで攻撃」
再度、炎に包まれる
グロリア
LP9200→5900
あれほどあったライフはすでに半分を切った。そして攻撃可能なモンスターはまだ控えている。
伏せカードは無効にされたが、全ての攻撃を受けても、グロリアのライフは400残る。
返のターンで剣士で攻撃し反射ダメージを与えれば勝てる。
「ヘル・デーモンで攻撃、ヘル・デーモンはモンスターとの戦闘で発生するダメージは倍になる」
「な！」
その言葉に驚愕する。
グロリア
LP5900→1900
「止めだ、インフェルニティ・ジェネラルでアマゾネスの剣士に攻撃、
ジェネラルは滑るように前へ踏み込み、刀を振るう。振るった刀から斬撃が飛び、アマゾネスの剣士に向かう。アマゾネスの剣士もそれを受け止めるが勢いをころせず吹っ飛び、グロリアへ衝突する。
グロリア
LP1900→0
ライフが0になると同時に試合終了の音が鳴り響く。
会場が静まり返っている中、零士は思わずガッツポーズをあげる。それに反応して次々、拍手や喝采が起こる。
（一時はどうなるかと思ったが勝ててよかった。流石に入学して早々に退学は勘弁してほしからな）
その後、熱気が落ち着いた頃。
この学校の校長、鮫島校長から素晴らしいデュエルを見せてくれた十代と零士を特別に昇格するということになった。
会場の熱気が熱気が冷めやまぬまま、グロリアとグレースについてくるように合図を送り控え室へと足を運ぶ。
「本当にすまなかった！」
グロリアは零士に対して深々と頭を下げる。
場所は観客席の下、試験会場へと続いている廊下で現在3人で話している。
今回の件はグレースがわざとグロリアを唆していた。
なぜそんなことをしたかを問うと、
「姉さんと貴方の本気のデュエルが見たかったのよ、負けて悔しかったのもあるけど」
だそうだ、
「なら、もっと他にいい方法はなかったのかよ」
「そうだ、私は本気でお前のことを心配していたんだぞ」
グロリアも零士も頭を抱える。
当然、グロリアは自分の肉親が他人から辱めを受けたのなら怒るのは当然である。零士に関しては完全なるとばっちりだ。しかも、下手すれば、学園生活が終わっていたかもしれなかった。
「でも本当にいいデュエルだったわ、2人とも。でもあんなカードを持っていたなんて思ってもいなかったわ」
グレースは少し冷めたような目でこちらを見てくる。おそらく自分とのデュエルでは使わなかったことによく思っていないのだろう。
「あぁ、必要があれば使うだけだ。強力なカードを使えばデュエルは簡単に勝てるが、それだけだと使えなくなった時などで考えが狭まってしまうからな。それに制限して戦えばより面白くなるだろ」
ニヒルに笑いながら2人に視線を向ける。
これは零士が地元でいたころに学んだことだ。確かに強力なカードや好きなカードを主軸に戦っていればデッキのコンセプトは固まるが、逆に言えば主軸のカードが無くなれば建て直ししにくいことを表す。そのせいで痛い目に何度も遭ってきた。その経験から必要な時しか使わないようにしていた。
「ふふ、流石ね。ますます興味がでてきたわ」
先ほどの冷めた目つきから一転して、獲物を狩る獣のように目が爛々としている。
完全に目をつけられたなこれは。誤解も解けたようなのでその場をさろうとしたとき、グロリアに引き止められる。
「今回は私の勘違いで迷惑をかけてすまなかった」
再び頭を下げて、こちらに手を差し伸べる。零士も応じ手を差し出し握手する。
お互いに握るとグロリアの握る力がだんだん強くなる。なんだと思い顔を窺うと、
「もし今度、本当にグレースに手を出したなら地の果てまで追いかけて責任を取らすからな」
そう言い放ち、こちらを睨む。
「わかったわかった、こらもいらん薮を突くつもりはない。今日はふんだりけったりだな」
疲れたように肩を落とし、残りの試験を見ようと観客席に向けて零士は足を運ぶ。
2人だけになった廊下でグレースはグロリアに話しかける。
「どうだった、彼とデュエルしてみて」
「奴は間違いなく強い。手札を0にして戦うなど今まで聞いたこともない。だが、次は絶対に負けん」
グロリアの態度を見てくすくすと笑うグレース。
「えぇ、それにまだまだ隠し玉を持ってる様子ね。でも、次闘うときは教えてあげましょう」
「あぁ、私達のタッグデュエルの強さを！」
ゼロフォースは遊戯王5Dsで見てから好きなカードです。使用条件が限定的なので使う機会は全くないですが、今回の流れ的に使えるんじゃねと思い使いました。
GXでシンクロを出すのは個人的に違うなと思い、かといってインフェルニティに合う融合モンスターなんて限られていますし、どうしたものかと考えた時にヴィトゥズィやリンクを参考にして、この様な形になりました。