「君を想ってアレを創ったんだ……。君のものだよ」
「……え？」
フッ、絶句してるぜ。無理もないだろうな。自信作だぜ！
「アレ……？」
俺の背後にある月を見ているな。呆然としている表情なのだろうか。大きな瞳を更に見開く様に、それを眺めていた。
「可能、なの？」
「君が望めば、何でもしてあげるよ。何か困っている事は無いかい？」
「……悪魔……だから、無理」
ふーん？レスポンス的に俺が悪魔だからという点を気にしている感じかね。
無理に聞き出すのもなー。うーむ、どうにかしてあげたいが、手は無いだろうか。
反応を見て今日はこれ以上は進展しないだろう。次は……どうしようか。毎回手土産用意するのもなー。それを喜ぶのなら吝かでも無いが、今回はやりすぎた感あるしなー。
ちょっと自分でもやりすぎた自覚はある。自分が良いと思う物を相手が喜ぶ訳では無い。自信はあったんだがなー。反省しないとな。
「じゃあ、今日はこれぐらいにしとくよ」
「あっ……そう。もう、来ないで」
黙って笑顔で手を振った。この前の雑音の言ってた事を鵜呑みにしてる訳では無い。
口では嫌がっているものの、態度からそこまで拒絶はされていない感じだ。
離れて冷静になって考える。ちょっと無視できない未来も見えたしな。
多分だが、邪神とゲテモノの手が入ってるだろうな。俺も馬鹿じゃない。事前にゲテモノが現れた点も無視できない。
流れ的にゼロと会ったのもそういうことだろうな。アダムとリリスか。イヴは未だに現れていないとはいえ、つまりはそういうことか。聖書の流れを踏襲してるのかね。何処からが邪神の手が入ってるんだろうな。
んー、リリス、なんだろうか。聖書ではリリスという存在は元々はイヴの前任者みたいな感じだしな。
だが、聖書だと元天使の筈だ。いや、アダムの役割を担っているゼロも中途半端な感じだしな。結果としてアダムみたいになってしまってるだけで、そもそも前提として邪神が多少は手は加えただろうが、突然変異に近いからな。アレは例外と見た方が良いのか。
つまり、今回も結果としてそうなっただけか？……多少なりとも関わりは間違いないだろうが、飛躍しすぎな気がする。幾らなんでも、こじ付けに近い。
うーん、あの二人かぁ……。俺を執着してるのは分かる。でもなー、当事者だからなー。客観的に見れないし、色眼鏡で見てしまう部分もあるからなー。俺では結論が出せんな。
それよりも俺が考えるのは、着地点の方だろうな。さて、どうするかね。
邪神は黙認はするだろうな。ゲテモノの忠告をまともに受け止めるとして、俺とリズがくっつくのは問題は無いのだろう。天界関係はアイツらがどうにかするんだろうな。ミカエルも居るし、カバーしてくれることだろう。
問題は教会か。上が認めたとして、それを下界に伝える意味が無い。正確に言えば、伝えた所でそれを実行されるかという話だ。
悪魔に聖女が連れ去られるなんて醜聞、教会にまともに考える力があれば、上が言った所で躊躇するのは間違いない。
邪神を信仰している、か……。うん、どうすればいいのやら……。
聖女だし、あの容姿だ。他神話の神は手を出すことは無いだろう。出せないと言った方が正しいか？この前の神話みたいに袋叩きになる事が目に見えてる。
王族か、問題は。教会はまだ比較的マシだからいい。良くある同人みたいな設定の悪徳司祭的なのは、天使が目を光らせている以上は難しいだろう。元居た世界でそういう存在が居たのかは定かではないが、この世界では私服を肥やす事すら厳しいだろうな。多少は目溢しはあるだろうが、度が過ぎれば、まあ粛清対象ですよ。
手籠めにしようとする馬鹿がいる可能性……あるか？まだ名乗ってはいないが、高位の悪魔だと認識されてるだろうからな、俺が。いや、何とかなると思っているのかもしれん。
後は転生者だな。さっき見えた未来はコイツらだ。今んとこ、過去を軽く見たがリズが一蹴してる光景だな。……徒党組んでるな。後潰そ。
地獄へ戻った。呆れた様子のゼロが居た。
「アダムとして、今の心境はどうよ？」
「その役割を担ったつもりは無い。だとしても、俺は妻が居る。永い時を過ごしてるんだ。言っとくが、もう新たに迎える気は無いぞ」
「その話を蒸し返すつもりは無い。安心しろ」
地獄のナンバー２のコイツだ。俺が長期不在な事を考えれば、コイツが実質トップだからな。結構、縁を作りたい奴らは多い。
側室を一応は何人か娶ったが、子を残せない以上は意味が無い。繋がりは半永久的に出来たから無駄では無いのだが、そのことを多少は感じるトコがあったらしい。
人間時代に子供自体は作ってるからなー。親の才能を引き継げてたとは言い難いが、内政面で才能があったらしい。貴族では無いが、今でも教会の屋台骨を支える大事な一家として今も続いている。千年近くも繁栄し続けるのは、正直凄いという言葉以外出てこないな。世界全体で見ても相当なレアケースだし、他に居ないんじゃないか。
「何故戻った。アレは別に権能をそこまでは使っていないだろう。俺に用か？」
「そうだな、王族と転生者云々に関してお前の意見を聞きたい」
「ほう。そういうことか。確かに俺は良く知っている。だが、今回も同じとは限らんぞ」
「参考にしたいだけだ。それに行動を予測出来るなら確度の高い未来を見れる。今でも交友はあるんだろう？」
考え込んでるな。王族と関われる人物は数少ない。後は天界関係者も多少は関係あるか。
この世界では、信仰されてる宗教が王の就任時に使いを出すことが多い。神クラスだとか、上位にいる連中が降りることは滅多に無い。あったのはそれこそ、この世界が出来始めた頃ぐらいだったな。
「俺が会うのは、年寄りが多いぞ。見込みのある、割り切れる奴なら会うが、基本はそういう感じだと思え。王族の印象か。俺が会ってるのは善性の奴が多いが、総じて思うのは権力者である自覚を持っているのが殆どだな」
「そうか、幼少から自分が上の立場という認識を持ってんのね。じゃあ、手籠めにって考えるのか？」
「いや、王族は絶対に迎える事が出来ないだろう。聖女ならば正妻にしなければいけないだろうからな。王族の婚姻は貴族たちにとって権力拡大の切欠だ。聖女の出身が貴族で無いなら無視できる問題だろう」
「じゃあ、そっちは無視して良いのか」
「王族は問題ない。大貴族だろうな、お前の懸念は」
んー、そちらは想定してないなー。大貴族、ねぇ……。
「自由に出来るポジションの大貴族が問題なのか？」
「そう思っていたが、お前が言っている聖女の実力を考えれば、ただの人間では会えば浄化される。お前が浄化された時点で、最低でも中位にも満たないなら結果は見える」
「あー、頭から消えてたな。なるほど、じゃあ転生者だけだな」
「そうなるな」
確度の高い未来で転生者らしき奴らが徒党を組んでリズを襲ってる。返り討ちに出来るだろうが、万が一も有り得る。芽はさっさと摘むに限る。分かっているなら放置しておく意味は無い。ＮＴ〇だけは絶対にさせないぜ！
「転生者の思考はお前の方が詳しいと思うんだが」
「俺も転生ではあるが、今更俺を転生者として扱うのは違うだろ」
「確かに、お前と奴らは根本的な部分でも違うか。年季が入ってると言うべきか」
「お前も実感しているだろうが、力に溺れたカモだ。ガワだけは一丁前だからなー」
力だけを見れば、俺が負ける可能性もある。力だけを評価するんならなー。持ってるものは良いが、精神性に甘えがあると言えばいいんかなー。ちょっと玩具ではしゃいでるだけの子供に近いわ。負けるとは言ったが、一矢報いられる程度だな。やろうと思えば封殺出来るし。
そもそも、出し惜しみしていない時点で馬鹿だ。その一端を振るっただけでも情報が全世界に公開も過言じゃないんだ。そうなれば、対策されるのは当然だ。俺なら力を振るわせる段階まで行かせない。同じ土俵に立たせる必要が無い。その前に殺した方が手っ取り早いわ。
「幼稚だな。自らを超越者と誤認している。実力は俺が育ててる奴らの方が上だろう。武器に振り回された阿保だな。……厄介だな。面倒という言葉しか出て来ないな」
「……そういう結論になるよなー。ゴミの処理をすんのか。だりぃわ。誰か代わりにやれないか？」
「俺も断る。地獄の連中は実力では良いが、戦闘に飢えた獣だ。上に戻さんのが賢明だぞ」
「大罪に頼む訳にもいかんしな。しゃーねぇ、いい所を見せると思って俺がやるか」
ゼロは興味を失ったのか、俺の前から去っていく。話は終わりということかね。
一応、不安の種は無くなったな。上に戻るか。
リズが転生者達の襲撃にあっていた。