SPWの奇妙な研究

No.4のカルテット（四重奏）

ミスタいじめ回。
原作キャラ等の解釈違いやキャラ崩壊にご注意ください。

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「報告。」

パッショーネの現幹部の1人。『壁画』の調査を任せられていた男。

「伝えておきます。」

伝令役に調査結果を報告する。

「何？ あぁ、帰りも報告も遅いと思えば、なるほど。」

壁画の調査に協力していた『彼ら』が、壁画の1部になったという報告。伝令役が下がってから、対策を練る。

「実際どうするよ、ジョジョ。俺が行くかい。」

「いえ……ここは僕が直接。早めに解決した方が良さそうです。」

ボス直々の出陣。異例の事態。だが……ジョルノの場合はそうとは限らない。

なぜなら彼は、最強なのだから。

＊

それはジョルノとミスタが、施設を出る時だった。

「ジョジョ、それで──」

敵スタンドについての考察、それを含めた『怪しい動き』について話し合っていた頃だ。

「──」

「どうしました？ ミスタ？」

ミスタが急に、口を噤む。

「これは……スタンド攻撃を受けていますね、ミスタ？」

ミスタが頷く。『トーキング・ヘッド』の攻撃を受けたナランチャのように、ミスタは黙りこくって喋れない。これは……暗殺。

「早く敵の位置を補足しなければ──」

「その必要はねぇぜ……ケヒヒッ！ そこの男を『黙らせた』のはただのお遊びだ……俺は暗殺なんて好まねぇ……」

目の前に現れたその男は、白塗りされたセックス・ピストルズのような像を『4匹』現す。

「……っ、おい、そりゃなんの冗談だ？」

ピストルズ。ミスタのピストルズが、4人。カバンを背負った4人のピストルズ。

「ケヒヒッ……いい冗談だろ……？ 最初に冗談喰らったのは俺の方だからなぁ……俺の名前はNo.4(ナンバーフォー) カルテット(四重奏)。最高の名前だろ？」

「最悪の名前だよ、てめぇは！ ジョジョ、準備はいいか。」

「えぇ、問題ありません。」

ゴールド・エクスペリエンス・レクイエムの準備完了。万が一にも、敗北という結果に到達することは無い……

「“覚悟”しな！ グイード・ミスタァッ！！〈カルテット〉！！」

「行けッ、ピストルズ！！」

ピストルズが現れると同時に、カルテットが銃弾を取り出し……

「オレたちに銃弾で勝負なんてェ！」「10年早いぜーーッ！」

蹴る。炸裂音と共に弾丸が打ち出される。だが。

「イィィーーハァァーー！！！」

はしゃぐような声のピストルズに、弾丸はあえなく蹴り返される。はしゃげた弾丸がコントロールを失い、壁に傷を残す。

No.4の視線が逸れたと見て、ミスタは発砲。

「ハイ引っかかったァ！」

しかし……カルテットは負けじと、蹴り返された銃弾を再度蹴り返す。運の悪いことに、それはミスタの脚に命中。

「まっ、まずいぜミスタァ〜！ あいつのスタンド、数が少ない分俺たちよりもパワーが強いッ！」

「パワーの違いが勝負を決めるわけじゃあねぇ、数は気にすんな！」

「ケヒヒッ、運の無いやつだなぁ！ これは助けに入ったほうがいいんじゃないか、ジョルノ・ジョバァーナ！ ケヒッ！」

不愉快に笑う。

「グイード・ミスタは俺に勝てない……俺の名前はNo.4。スタンドは四重奏のカルテット。像は4体のピストルズ。そして……俺は4種類の弾丸を操る！」

「4が4つで向かうとこ敵なしってか……おちょくりやがるぜ……！」

ふざけているようにしか見えない。実際、ふざけている。ミスタを『煽る』ために、4を列挙する。

「お前たちも知ってるんだろうけどさァ……お前たちジョースターの血を引く奴らってのは……その数奇な運命を伝記として漫画本にまとめられてんだよ……だが、ジョルノ・ジョバァーナ……お前の話だけは漫画になってねぇ。お前の話にあたる……『第五部』だけがッ！ 全てにおいて嘘っぱちなんだッ！ 」

──彼の指摘は事実だ。この世界において、ジョジョの奇妙な冒険は伝記。で、あれば。イタリアの市民……ひいてはパッショーネの構成員にその本が渡る可能性は非常に高い。そのため第五部は、ジョルノがすでにボスであるというカバーストーリーを前提として、虚構で構成されているのだ。

そのまま、No.4は調子良く喋り始める。

「だがァ……お前の反応を見てよぉくわかったよぉ……グイード・ミスタぁ……お前が『4』を嫌うのは……虚構の中に混ぜ込まれた、信ぴょう性を上げるための『真実』ッ！」

「だったら……何だっていうんだッ！」

ミスタは、弾を込め直した銃を、No.4に向ける。だがNo.4はそんなこと気にも留めない。ただただ、話し続ける。

「日本人はよぉ、4のことを『死』を連想させるから不吉だっていいやがるんだ……だが！ 『し(4)あわせ』だって『シ』じゃあねぇか！！ だから日本人は嫌いだ！ 俺ぁなぁ、4って数字にジンクスを持ってんだ……No.4としてあの場所にぶっこまれてから……俺は俺に与えられた4って数字だけは守り続けてきた……食事、歯磨き、シャワー、着替え！ 何をするにも4番目を守った！ 体力検査が一度あったがそれも4位だった……俺は『4』だ！ No.4だ！ 俺こそが！ 『4』そのものだ！ 俺の手足は合わせて『4』本なんだァーッ！！！」

「さっきからわけのわからねぇことを言ってんじゃあねェッ！」

銃声3回。ピストルズ6人。配置についたピストルズは、ミスタの放った銃弾を、No.4の脚へ向けて蹴る。

「『4』を超える、たったそれだけの覚悟も決めてねぇやつに！ 俺がやられるとぉーーーッ！！！」

カルテットの弾が放たれる。

放たれた銃弾は、ミスタへ当たるルートを逸れたかに思えた。だがその銃弾は……壁を、床を跳ね返る。やがて死角から、ミスタを貫くのだった。

＊

「あぁ……パッショーネとあの財団が接触してからもうこんなに経ったのね……もうシェリアクは捕まってしまったのかしら。知りたいわ、今の状況……」

「シェリアクが？」

「彼はイタリアに居るのだけど……ちょっと最近、やりすぎちゃってたみたいだから。」

妖艶な声。それと会話する粗暴な声。

大聖堂のような、大広間。大広間に、数名のスタンド使い。

彼らのリーダーである神城 早苗は語る。『ジョジョの奇妙な冒険』が史実であるのなら、この世界には私の知らない存在がまだある……知らずに死ぬなど耐えがたいと。

目で見て初めて知ったとなるのだ。

だから神城は、スタンド使いを集め、保護し、自由を保障している。そして、スタンドの進化をも期待する。

団体名を『アポリア』。

その聖堂の地下に、神城しか入れない研究室があるということを誰も知らない。

そしてその研究室に……スタンドの矢があるということを。