TCGアニメの世界で硬派なドラゴン使いになりたいのに、美少女カードにしか縁がない

第五十九話「じゃあね、狭い世界」

『遂にこの時が訪れました────ッッッ！！　強欲龍(グリーディー)ＶＳ処刑人(エクスキューショナー)ッッッ！　どちらかが壊れるまで闘う、究極のデスマッチです！！』

「…………」

　目の前には、目出し帽を被った巨漢が立ち塞がっている。手には斧、その剝き出しの目は血走り、まばたきなんかは一度も行われていない。

「うおー、殺せーっ！」

「血を見せろォォ！」

「勝て強欲龍！　お前にいくら賭けたと思っているんだ！」

「……俺、いままでで一番命の危険を感じてるかも……」

「え～～～、このくらいなんてことないでしょ～～～？」

　経験による慣れか、はたまた生来の気質か、ふに子はどこ吹く風でのほほんと観客席を見ている。

　どこを見ているのかとその視線を追ってみれば。

「龍くん、ふにふに、がんばえ～」

「……なんだアイツ」

　気怠そうな顔をした皇凪が、こちらに巨大な団扇を振って声援を送っていた。

「てかなんだよあの団扇。ふに子の顔描いてあるけど」

「推し活団扇だよ～～～。なんか流行ってるんだって～～～」

「剣闘士に使うもんじゃないだろ」

　アイドルか何かだと思ってる？　下手すると振ってるソレが遺影になっちゃうけど。

　まあ、皇凪からの激励だと思おう。十中八九ふに子への煽りだけど。

「まあ、煽りだろうがなんだろうが、あたしたちは勝つけどね──でしょ？　ますたー」

「ああ──勿論」

『今回の処刑に用いられるのは、短剣ではなく盤面！　見せるのは剛腕ではなく手腕！　神でなく紙に祈る準備はできたか～～～ッ！？　それではみんな、コール行くぞ！！』

『レッツ・ストラグル！』

　会場全体をびりびりと震わすようなコールが聞こえた。微かにしていた緊張が、その言葉でほどけた。

「俺のターン、ドロー！　アップ、エナチャージして、俺は手札から《トラベル・ドラコキッド》を中央右に召喚！」

『ぎゃうっ』

　俺の場に、重そうな旅行鞄を抱えた竜の仔が出現し、それから盛大に転けて鞄の中身をぶちまけた。

「《トラベル・ドラコキッド》が出た時、山札の上から１枚をエナチャージする！　俺はこれでターンエンドだ」

「……オ……の番…………」

　対面の大男、処刑人(エクスキューショナー)は、恐らくターン開始の宣言をしてから、緩慢な動作でカードを引いた。

「……ふ」

「どうしたの、ますたー？」

「いや、あんまりよくないんだけど、少しだけ安心したからさ」

　カードゲームにおいて、所作というのは割と実力が出やすい。

　各処理での宣言がハッキリしているかどうか。一つ一つの動作に無駄がないか、など。

　武術の達人が構えや型で実力を図るように、カードを繰る仕草は重要なファクターの一つである。上級者ほどシャッフルやカードの移動は素早く、澱みない。

　別にそれがすべてではないが、所作から読める物はある、というだけの話である。逆もまた然りだし、アテにはならないけど（いくらシャカパチが上手かろうが、下手な人は下手）

「勿論だからといって慢心はしないし、全力で戦うつもりではあるけど」

「へ～～～、まあこの距離なら見えなくてもしょうがないか～～～」

「……何の話？」

「や、いまますたーが言ってた特徴の話～～～」

　言われて、改めて対面を見る。未だエナ置きにすら悩んでいる様子の大男だが、見えないっていうのは一体──

「声が小さいのは喉が潰されてるからで、動作がのんびりなのは指の数が足らなくてカードが上手く繰れないからだね～～～」

「……あー、なるほどね…………」

　いやこっっっっっっっわ！！！！！！！

　手慣れてない初心者かな？　（笑）みたいな想像を張り巡らせていた自分が愚かすぎる！！　手慣れてないってか指がないし、なんだったらかなり歴戦の猛者！！！

「ま～～～腕っぷしと頭脳は比例しないし、案外ますたーの考えも外れてはないんじゃない？　少なくとも、何(・)か(・)に(・)負(・)け(・)た(・)証(・)は身体に刻まれているわけだし」

「…………お………………い」

　処刑人は、自身の体を指さして言った。

「すぐ…………こう………………なる」

　いやいやこっっっっっっっっっっわ！！！！！！！！！

　目が血走ってるし笑顔が獰猛で恐ろしすぎる！！　本当に絶対負けられない試合になってきた！！

「手…………使用…………召喚…………右…………」

　俺が覚悟を決めなおすと同時に、処刑人は３コスト支払って《振り子の大鎌》をプレイした。

　処刑器具じみたビジュアルに、かなり嫌な予感を覚えた。

「……効果………………」

「うおっ！？」

　名前通りの振り子運動でこちらに向かってきた《大鎌》が、紙一重で俺の手札１枚を掠めていく。

「デス…………終了……………………」

「……俺のターン！」

　見た目に反して、かなり理性的な動きだ。

《トラベル》のＢＰは２０００、対する《大鎌》のＢＰは３０００。攻撃を宣言すれば概ねライフかスピリットを削れる、にも関わらず安易に攻撃を宣言せず、敢えてスピリットを残した。

　前言撤回だ。舐めてかかって勝てる相手ではない。

「エナをチャージして、５コストで中央左に《龍の舞巫女》を召喚！　効果で自分の場の龍の数、つまり２枚を山札からエナチャージ！　このままアタックフェイズだ、《舞巫女》でプレイヤーに攻撃！」

「……受………………」

《舞巫女》の放った数枚のお札が、処刑人を襲った。

「続けて《トラベル》で攻撃！」

「……守………………反……起動…………」

「なっ！？」

　ブロックし、破壊された《大鎌》が吹き飛び、俺の手札を掠めとっていく。処刑人が使用したのは《報復絶倒》。コスト４以下のスピリットが破壊された時、その召喚時効果を発揮するカウンタースペルだ。これによって俺の手札は残り１枚まで削られる。さっき動かなかったのは、このコンボを狙っていたからか。

「く……ターンエンドだ」

「オ……の番…………」

　処刑人は、また緩慢な動作でフェイズの処理を進めていく。先程までは侮っていたソレが、今では丁寧に思考を進めながら、相手を処刑台へと運ぶための準備なのだとわかる。

「黒１……《闇取引》……デス…………黒２……《両成敗》、破壊…………」

「く……」

《闇取引》の効果でお互いに手札を捨て、《両成敗》の効果でお互いにクリーチャーを破壊することになる。が、スピリットがいるのはこちらのみであるため、俺のみが一方的に《トラベル》を破壊されて終わった。

「……軽減…………４…………」

　場に、嫌なオーラが充満する。どこか重くなる空気に耐えながら、処刑人が動かしたエナの行方を追えば、盤面の端に黒い影が顕現する。

「来…………《咎人を喰らう闇》………………ッ…………！！」

『ヴオオオオオオッ！！！』

　禍々しい咆哮とともに、盤面に人型の黒い影が出現する。影が放つプレッシャーに、会場からは悲鳴すら上がった。

「《咎》って、いくらなんでもそれは濡れ衣過ぎるだろ…………！」

《咎人を喰らう闇》は、お互いの手札が少なければ少ないほど召喚コストが減少する。自分の動きを通すためには仕方がなかったとはいえ、結果的には対面の利に繋がってしまった。

「時効果…………山墓地………………出………………！」

「なっ！？」

《闇》は、処刑人のデッキ上５枚を墓地へ送ると、墓地にいたスピリットの中から１体を選んで『特殊召喚』する。これによって追加で《咎人を喰らう闇》が現れた。

　幸い、そのまま連鎖しての大量展開とはいかなかった。しかし《咎人を喰らう闇》のスタッツは、ＢＰ８３００／３の『２回攻撃』持ちと、そのままでも十分強力なファッティだ。

「……攻…………《闇》、《巫女》………………！」

　暗き闇が巫女の身体を覆い包み、それが離れる頃には彼女の姿は消えていた。

「《闇》…………人…………！」

「く……うわあああ！？」

　手札も盤面もない状況では何の抵抗も叶わず、一気に９点分の攻撃が俺を襲った。

　ダークデッキケースやマッドデッキケースを用いない、普通のストラグルであっても、強大な力を持つスピリットの攻撃は、プレイヤーの肉体や精神に限りなくリアルに近い衝撃を与える。

　それを生命(ライフ)ギリギリの９点分受けたことで、俺は思わず片膝を着いた。

「…………俺のターン」

　それでも、ここで負けるわけにはいかない。

　震える指をデッキにかけて、勢いよくカードを引く。

「ドロー！　《ドラゴン》３エナ含む８コスト、俺は手札から《強緑龍(ごうりょくりゅう)ファフニール・グリーディー》を中央右に召喚！！」

「お仕事の時間だね～～～」

『ワァ────────！！』

　現れたのは、フードを被ってどこか陰を帯びた表情のふに子。

　大人気剣闘士の登場に、会場のボルテージが上がっていくのを感じる。だけどまだまだここからだぜ。

「《強欲龍》の召喚時効果！　相手のスピリット１体を選んでエナに送る！」

「簒奪の時間だよ～～～ん」

「…………ア……………………！」

　ふに子が軽く腕を振り上げると、地面から生えた苗木が《闇》１体を巻き込みながら成長し、そのまま巨木ごとエナへと変換された。

「更にこの時、選んだスピリットの召喚時に発揮される効果を、そのまま使用することができる！　山札の上から５枚を墓地に送り、俺は墓地から《神泉(かみいずみ)の大蛟(おおみずち)》を中央左に『特殊召喚』！」

『ＦＲＵＡＡＡＡＡ！！！』

　神々しい雄たけびを上げながら、荒らされし泉の主が出現する。

「お前に捨てさせられた手札から、出させてもらったぜ。《大蛟》は場に出るときに俺のライフが相手よりも少ない場合１枚引き、３点以上少ない場合『ドレイン』、５点以上少ない場合『３回攻撃』を得る！」

《大蛟》の纏うオーラが、より澄んだ神々しいものへと変わっていく。そしてそのまま、その気は口内へと収束されていく…………！

「アタックフェイズだ！　《大蛟》で処刑人(エクスキューター)に『３回攻撃』！」

「……グ…………！」

《大蛟》のクオリアは２。処刑人のライフを削りきるには至らないが、それでもまだこちらには相棒がいる。

「《強緑龍》で、攻撃！！」

「じゃあね、狭い世界！　あたしは自由だよ～～～！」

　ふに子の飛び蹴りが、箱庭の中の門番を破った。