インフィニット・仮面ライダー

Type-12 物語の始まり

━━前回のあらすじ━━
篠ノ之箒による疑いは晴れぬまま、彼と彼女の溝は深まる。だが、少しずつ、彼女の姉・篠ノ之束に疑問を抱く様になる。そこから、3日後、クラス対抗戦が開催され第一回戦、織斑一夏と凰鈴音の闘いが始まる。

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「クラス対抗戦、行けるのか？」

「行けるさ…。絶対に勝って、お前に見せてやるよ。俺の成長を！」

そう自信満々に言い、彼は白式を動かす。その姿をISを持たない少年は少し羨ましく感じた。だが、逆に不安を感じた。

もし、初戦にトラブルがあれば…。と思ってしまう。

「千冬さん、観客席って自由席ですか。」

「ああ、だが…観に行くのか？」

「ええ、俺も彼奴の成長を観ないと、ダメでしょ？」

そう伝え、彼は歩いて行く。その姿を見送る千冬の目に映るのは…未来へ歩いて行く彼の様に見え、彼女の手は無意識に手を伸ばしていた。

「織斑先生？」

「…ッ。ああ、そうだな、私たちは実況室だったな。」

そう自分を制御し、山田真耶と歩いて行く。だが、私の脳内に残るあの景色は拭われていない。

…絶対に、彼を殺す時があれば、私は一夏より彼を優先するだろうと自負するくらいには。

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『さぁ、始まりました！伝統行事・クラス対抗戦！！さぁ、今年は幾つもの獣たちがいる中、1-1ではイギリス代表候補生を倒し、実力が認められたブ(・)リ(・)ュ(・)ン(・)ヒ(・)ル(・)デ(・)と呼ばれる織斑千冬の弟・織斑一夏が第一回戦に参上した！』

白式が舞い上がり、彼・織斑一夏が登場する。相対するのは…中国国家代表候補生・凰鈴音。それを見つめる観客。だが、応援の量だと1-2が多いだろう。

「そういえば…、鈴音さんは織斑さんの事、熟知してるのか…？」

俺はしてないが…。大丈夫なのか。と思いながら試合が動く。

「チッ…！？」

「すぐ動くから、隙が出過ぎよ！」

あの砲撃…空間を裂けた…。いや、圧力を掛けたと言ったほうがいい。

「これが、本命よ！」

「うぁっ！？」

あの攻撃を避けるには…、あの砲撃を避けるしかない。そして…その砲撃は何発か装填(リロード)が必要。

それが難しいなら…。防戦と突撃、そして…あの秘技を使いこなすしかない…！！

「絶対に…勝つっ！！」

「そう？なら、私も…一夏を倒して優勝してみせる！」

そう言葉に出した時、俺の目に入ったのは…上空からの砲撃だった。

「きゃっ！？」

「何処からきたんだ…ッ！？」

横を見た時、ギリギリだが、俺の顔を掠めた。この威力、あのブルー・ティアーズのエネルギーを超えて、この遮断シールドを突き抜けた…。

「早く逃げろ！」

『み、みなさん！慌てずに避難を迅速に！』

そう無茶な言葉を出しながら、走る。俺は生徒たちは観客席を離れるのを見て…観客席を離れない。あれは…。

「全身装甲(フルアーマー)。」

そう言葉に出した時、大型のISは俺に目を向けた感じに見えた。この遮断シールドは突き抜けてるのか、入れる。だが…織斑さんの闘いを邪魔するわけには…。

「おい！早く逃げるぞ！」

「箒さ…！！」

手を引っ張られ、俺たちは第1アリーナを出る。だが…なんだ、この胸騒ぎ。あのIS、何かを隠してる様に見えた。

俺はそんな姿を見ながら、俺は千冬さんに怒られながらも…織斑さんたちが助けを求めるまで待つことを決めた。

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「くっ…全身装甲って、反則じゃない！」

「それに、オートエイムで俺たちを狙ってる…！俺たちのISが狙いなのか！」

『一夏！このISは無人機だ！倒しても構わん！』

そう説明されるが、俺たちのISのエネルギーは削れていく。だが、彼奴に言ったんだ。

『見せてやるよ！俺の成長を！』

限界までやってみせる…！鈴には申し訳ないけど…俺は彼奴に負けたくないんだッ！！

「ggggggggg.....」

あのISは、誰かを呼んでる。いや、誘っている？俺に何かを叫ばせたいのか…。だけど、今の俺は…彼奴を頼る訳には行かないんだッ！！

「終わり…だ？」

その時、背後に何かが見えた。あの大型ISが…彼奴の力を一瞬使ってた？

そう思った時、俺は彼奴のパンチに吹っ飛ばされる。

「大丈夫！？一夏！」

「あ、ああ…。だけど、このエネルギー量じゃ、切り札も安易に使えないな…。」

「今更ね…。私もちょっとギブだけど…逃げれば、みんな殺される…。こんな事なら…。」

「大丈夫だ…。俺だって、安易に賭けてないさ。だけど…。」

「変身ッ！！」

「俺の心の声に賭ければ、彼奴は来るもんだな。」

俺たちの前に現れたのは…彼奴だ。俺の手を掴む…俺の友人・新川絆がピンチを救ってきた。

「大丈夫か、織斑さん。」

「今更か…？」

「エネルギー量はギリギリか。…エネルギー回復はないよな。鈴音さん。」

「…ま、まぁそうね。回復は倉庫に行かなきゃいけないしね。」

そういわれ、俺は少し彼奴を見つめる。ギリギリ…。だが、賭けるには、彼奴の力を頼るしか…。

「俺が時間を稼ぐ。一夏、零落白夜は出来るか？」

「あ、ああ。」

「なら、それを自分で考えて隙を見つけろ。」

そう言って、彼奴は走っていく。俺たちを守る為に、自分を犠牲する。

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「チッ…。大型ISは戦った事ないけど…。まさか、国連のデータ収集とか？」

俺はポッピングミゴチゾウを繰り返し、自身の装甲を治していく。だが、攻撃は止まない。

もし、零落白夜の為の時間稼ぎなら、その攻撃を我慢する。

「絆！一か八かの賭けだ！隙を作ってくれ！」

「やっとか！なら…俺の試し切りに使わせてもらうぞ！」

『アイス！』

『Eatアイス…！Eatアイス…！』

ガヴのレバーを一回転させ、ボタンを押し込む…。その時、俺の装甲が外れ、氷模様の水色が雨粒の様に流れていき、俺の装甲を染めていく。

『アアアアアア！！！』

『サクサクアイス！サックサク〜〜！！』

「氷の棒…。これで行ける！！」

木の棒に染みついた氷が大型のISを切り裂いていく。その時の飛沫か、ISの全身装甲の間に水を染み渡せていくと同時に、ISの動きが遅くなっていく。

「攻撃が遅くなった…！！これで…！！」

「ああ！鈴、行けるか！」

「ええ…。だけど、壁に激突はしないでよ？」

「分かってるさ！」

鈴音の砲撃により、白式の秘技が発動する…。

「これで…終わりだぁぁ！！」

『Charge Me!Charge Me!!』

『アアアアアア！！』

木の棒に染みついた氷が固まり、大剣を作る。白式に斬られたISはまだ微かに動いている。だが、これで…！！

「最後だぁぁぁ！！」

『サクサクアイス！フィニッシュ！！』

大剣がISの頭を狙い、突き刺す。それと同時に、水飛沫が溢れ出し、ISの中にある電子を壊していく。

『kaaiuusinpqrraaa……！！』

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大爆発が起き、第一アリーナの地面は壊滅した。だが、被害者は無し…。細かく言えば…間近で爆発に巻き込まれた新川絆のみは、暫くは動けない状態になってしまった。

「新川の事、まだ気にしてるの？」

「…ああ。」

「なら、見に行けば？私は、彼と関わってないし…理由もありゃしないんだから。」

そう伝えられ、俺は1人で保健室に歩く。鈴は1-1にクラスに入れ替わることができたが…。俺はまだ、あのISについて疑いがあった。

「なんで、あのISは彼奴の力を使えたんだ…。」

一瞬見えた赤の剣…。あの上にあったのは、彼奴が持っているゴチゾウという物だったはず…。

「俺たちを見ている奴がいる…？」

俺はそう疑いを持ちながら、新川のいる方に歩く。猛暑日だからか、彼奴もエアコンにかかってるんだろうと思っていたが…。

『少し外出します。』

その置き手紙と共に、彼奴は何処か去っていた。

『ps.秋頃には戻ります。』

そう書き記した物だけ。

俺は少し後悔と彼奴が何処か行ったのが知りたくなかった。

彼奴がいない間、俺はどう過ごそうと彼奴は置いていくだろうと、少し予感していた。

だが…もっと素直になればよかったな。と涙を汲むしかなかった。

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━━前回のあらすじ━━
謎の大型ISにより、クラス対抗戦は中止。だが、そのISを知る為に織斑一夏は新川絆の方まで歩く。だが…彼の姿はない。
あるのは一つの置き手紙。一夏の心には後悔と…少しの寂しさが残っていた。