昼間の月

　あたしは憤慨していた。何がなんでも憤慨していた。そのイライラを一緒に給食を食べている原ミチ子にぶつけていた

　「でもさあ、」

　ミチが言う。

　「小林っていい男じゃん。そのまま付き合っちゃえば。」

　その無責任過ぎる発言が、ますます私の頭を発火させる。

　おかげで自己紹介が遅れた。私は遠藤由紀子。ミチと同じ中１だ。

　件の小林と言うのが、同じクラスのたってのプレイボーイ。頭脳明晰運動神経抜群、顔も良ければ家も金持ちと来ている。おまけに、４人もとりまきがいて、Ｔ４と呼ばれている。曲芸飛行をする訳じゃないっちゅうに。

　ただ、性格がねえ･･･。

　ついさっき頼まれたのが、今カノと別れたいから新しい彼女の振りをしろと言う事。これが告白なら、私も考えるんだけども･･･いやいや、あんな自分勝手なんか真っ平御免！

　って思っていたら、ミチが変な顔で私を見る。

　「ユキ・・・」

と、いきなり手を引っ張られ、立たされれ、私は誰かに無理矢理抱きすくめられていた。首をねじ曲げて見ると、小林だ。更に首をよじると、小林の今カノが顔をくしゃくしゃにしている。

　小林が言う。

　「と言う訳だ。」

と同時に、ビンタの音が響いた。

　自由になった私も、得意の合気道で一閃、と思った所が見事に躱され、奴は一言、

　「ありがとな。」

と言い捨てた。

　何なのよ！こいつわ！

　徹底的に腐っている私の元に、小林のとりまきの一人（面倒なのでＴ１だ）が近付いて来た。

　「ごめんな、あいつ、幼なじみに死なれてから、ずっとああなんだ。」

　聞けば、姉と慕っていた近所のお姉さんを交通事故で亡くしてから、まともに人と付き合えなくなっているという。

　それを聞いて、私はまた怒りがふつふつと湧いて来た。それがあによ。私だって愛犬を去年亡くしたわよ。それで落ち込んだけれどもいじけたりはしていない。好きな人が死んじゃったから、今いい加減に生きていい。そんな事あるもんか。

　「あいつに、放課後屋上に来るように言っといて。」

私は、Ｔ１に言伝をした。

　で、あっという間に放課後。ついてきてくれたミチと小林＋Ｔ４が対峙している図。

　「あんた、あやまんなさいよ！」

　「なにが。」

　「あんなふざけた態度はないでしょう。あの彼女にも失礼だし。」

　「うるせいな、そんなことは俺の勝手、おまえにゃ関係ないよ。」

　その台詞で私は切れた。奴の懐に回り込み、投げを一閃と思ったら、また躱された。小林、出来る。

　「今度は暴力かよ。」

　「そーよ、あんたみたいに死んだ人にいつまでもこだわって、生きている人をないがしろにする人にはね。」

そう言いながら思いっきり腕を振ると、当った。あいつの頬骨は痛い。

　「殴らないとわかんないのよ！」

　「人はいつか死ぬんだよ！」

反撃が来た。頬の痛みを何とかこらえる。

　「でも人は生きて行くし、そう簡単には死なないの！」

　そのままビンタの応酬は４往復続いた。奴は手加減したのだろうが、さすがに私は力尽きた。動けなくなったわたしは、捨てぜりふにこう言った。

　「あんたの周りの人は、ずっと生きて行くんだよ、あんたと一緒に。その事を考えな。」

　その日の帰り道、私は交通事故に逢い、病院へ収容された。

　痛い、痛く無い･･･。ふわふわした感覚の中で、私は朧げな意識と共に目覚めた。

　お父さん、お母さん、ミチもいる。ん、小林、何であいつがいるのよ。

　私はあいつに無事な右腕を差し出す。手を握った瞬間を逃さず、合気道の技を繰り出す。あいつは見事にひっくり返った。刹那、私は再び人事不省に陥った。

　結局、私が危篤だったのは半日程度だったらしい。頭も打ったが、主な負傷箇所は左腕の骨折。

　退院までの一月余り、何故かあいつは頻繁に見舞いに来た。ミチは、

　「殴られた女に惚れてしまう、あれだよ。」

なんて、どっかのテレビドラマみたいな事を言う。

　それはそれで結構かもしれない（ミチもついでにとりまき君の一人をＧＥＴしたらしいし）。

　ただ、それよりも、あたしは、あたしが死ななかった事で、人間はしぶとく生きて、でもそのおかげできちんと他人と向き合う責任があると言う事を、あいつに分かって欲しいのだ。

　日差しが急に陰る。太陽が雲に入ったのだ。その横に見える、うっすらとした白い球体。

　昼間の太陽の横で、白く僅かに見える月の様に、人間なんてしぶといんだもの。

　ノックの音に、返事をする私。入って来るハンサムくんを好きなのか、嫌いなのか、実は私、まだ決めかねている。