転生先はエーテリアス~外伝~

兎と犬

side　剣

怪物、『ファールバウティ』との激戦から三日後……俺は今、特訓をしていた。

『デ……キタ……！』

――おーし、今日はここまでにしておくか。

あれから、猛特訓したおかげで少ないが、言葉が喋れるようになったぞ！

これなら簡単な意思疎通ができるね。やったぜ。

それと、この体になって何ができるか色々模索した所、判明したことがいくつかあった。

・妙なフィールドを展開できる。これのお陰が、ステータスが上昇した感覚がする。あと、このフィールドに入った相手の位置を特定できる。

・身体を霧状に変化させ、移動出来る。障害物を貫通できるが、実体化しないと、触れられない。

・これの応用で相手の攻撃を避けられることが可能。

・鋭い爪での攻撃。

・目、目のようなところからビームができる。

……と、このようなことができる。

色々と便利だな～特にこのフィールド展開。

展開しておけば人や怪物がいる場所も把握できるし、変な空間だって感知だって可能！

今は半径50mまで感知ができるようになったぞ！

『っ！』

――おっと……早速探知に引っかかったぞ。人数は……っ！人が四人に対して怪物が多数！こりゃ急ぐか！

俺は急いで霧状に変化して、探知した場所へ向かう。

◆

NOside

ホロウの中、とある四人組が、『エーテリアス』という怪物と戦っていた。

「ああ、もう！なんでこんなに多いのよ！！」

黒リボンで束ねた桃色のツーサイドアップの髪型にトップスは白のチューブトップの上に、オフショルダーの黒いベストを羽織っている女、『ニコ・デマラ』が口をとがらせながら、アタッシュケース型の大砲で攻撃する。

「くっそ……銃弾だけで大赤字だぜ……！」

全身機械の赤ジャケットを着た機械のノイズが混じった男の声、『ビリー・キッド』が悪態をつく。

「敵が異様に多すぎる……すこし、ヤバいかも……！」

銀髪のショートボブの右のもみ上げを三つ編み、トップスはショート丈の白インナーにオフショルダーの黒パーカーを羽織っており、胸部と両腕は黄緑色のプロテクターで覆われている女、『アンビー・デマラ』が冷や汗をかく。

「こいつら倒しても倒してもきりがないにゃ……！」

黒髪で忍者のような赤黒メインの服を着た猫のシリオン『猫宮又奈』通称『猫又』が弱気になる。

「くっ……まさか、こんなにエーテリアスの大群に襲われるなんて……運がないわね！」

「けど、どうする？このまま退却か！？」

「そうしたいけど……道がエーテリアスに塞がってる……！」

「これって……万事休すかにゃ！？」

彼女たちは戦いながらも、圧倒的なエーテリアスの数に苦戦を強いられていた。

すると――

――ビィィィムッ！！

突如空から『エーテル』と言う物質をもつ光線がエーテリアス達を薙ぎ払う。

「な、なんだぁ！？空からビーム振って来た！？」

「嘘……どこから……」

「……！あそこ！」

アンビーが空を指すと―――そこには建物の屋上に剣が立っていた。

『……』

その瞬間、剣は霧状に変化し、ニコ達の前に現れる。

「っ！？」

「うおっ！？」

『……』

各々が警戒や驚いている反応を示すが、剣はそのことを気にせず、目の前のエーテリアス達目線を向ける。

『……グルル！』

――雑魚狩りの開幕である。

◆

side　剣

俺は人型の怪物の大群に向けて、突撃をかまし、爪で攻撃する。

――ズバッ！

怪物は簡単に裂け、次々と倒しにかかる。

「な、なによあのエーテリアス……他のエーテリアス達を倒してる？」

「な、なんだか分かんねぇけど……チャンスじゃねぇのか親分？この場から逃げられるぞ！」

「そ、そうね……！取り敢えず、お先に失礼するわ！ありがとうね、謎のエーテリアスさん！」

すると、俺が戦っている間にピンクの髪の人物たちは逃げ去った……

ん？あそこは――まずい！

俺は、すぐに霧状になり、ピンクの髪の人達のほうへ急いで向かう。

「はぁはぁ……！出口はもうすぐそこよ！」

「……！止まって！」

「ええ？」

白髪の少女が止めさせると、物陰からヌッと現れる。

現われたのは――二足歩行の非常に巨大な人型の怪物だった。

身体は非常に分厚く、特に肩・胸・腕・脚が極端に発達しており、全身は黒～暗い紫色を基調とした肉体で覆われている。

頭部は小さめで、巨大な胴体との対比によってさらに怪物らしく見える。

「ゲッ！？……で、『デッドエンドブッチャー』！？」

「マジかよ！？出口はすぐそこなのによ！？」

「みんな、来る！」

『グォォォォッ！！』

巨大な怪物……『デットエンドブッチャー』は巨大な槍状の武器をピンク髪の人達に振り回す。

――ガキィィンッ！！

何かがぶつかった音が響き渡った。

「ん……っ！？」

ピンク髪の人が目を開けると、そこには俺がデットエンドブッチャーの槍を受け止めている場面だった。

『っ！』

『……っ！』

――ビィィィムッ！！

俺はすかさず、至近距離でビームをデットエンドブッチャーに当て、吹き飛ばす。

『……』

「あ……あ……」

ピンク髪の少女は突然のことで座り込んでいる。

俺は、口数が少ないながらも、この場から離れることを伝える。

『ハ……ヤク……イ……ケ！』

「っ！」

ピンク髪の少女たちはデットエンドブッチャーが倒れている隙に急いで空間へ向かった。

「な、なんだか分かんねぇけど……助かったぜ！」

「うん……一応ありがとう。ニコを助けてくれて」

「ありがとうにゃ～！あんたって普通のエーテリアスとは違うみたいにゃね！」

「……」

三人が、空間へ向かう中、ピンク髪の少女は俺のことを見つめる。

「親分！何してんだよ！早くここから逃げようぜ！」

「っ！わ、わかってるわよ！……」

『……？』

俺のことをじっと見つめながらも小さく何かを呟く。

「あ、ありがとう……」

そうして、ピンク髪の少女は空間へ向かい、入っていく。

――すると、デットエンドブッチャーは立ち上がり、咆哮する。

『グォォォォッ！！』

――おっと、もう起き上がったのか？

俺は再び、デットエンドブッチャーの方へ眼を向ける。

――かかって来い。返り討ちにしてやる！！

俺はデットエンドブッチャーへ飛び掛かった。

◆

NOside

あの後、命からがら脱出したニコたちは一息ついた。

「ふぃ～！なんとか逃げ切ったぜ……あのエーテリアスが助けに入らなかったらオダブツだったぜ……」

「にしても……あのエーテリアスは一体……」

「……」

「ニコ？どうしたのにゃ？何か考え事をして……まさか、借金の取り立てが今日来るとか……！」

「違うわよ！！」

猫又の言葉をニコは怒りを露にしながら否定する。

「……ただ、あのエーテリアスのことでちょっと……」

「……ニコ、あのエーテリアスは私たちを守ってくれたのは確かよ……だけどあのエーテリアスはを完全に信じるのは、まだ早いと思うわ」

「……」

アンビーは冷静に考えをニコに伝える。

しかし、ニコはあの時、剣が言い放った言葉が耳にこびりついていた。

『ハ……ヤク……イ……ケ！』

まるで、足止めを任されたようなセリフを言うエーテリアスにふと、ニコは面影を重ねた。

「分かっているわよ……エーテリアスの癖に、あ(・)い(・)つ(・)に似てるとか……わけわかんない」

その呟きは静かな風と共に流されるのだった……

◆

『Random　Play』　裏部屋

「くっ……やはり今日も収穫はなしか……」

アキラは徹夜で寝ているリンにかわり、ネットなどで何かを探し続けていた。

「剣……あれからもう一か月を切ろうとしてる……あそこで僕が引き留めていれば―――ダメだ。後ろを向いてばっかりじゃ……」

そんな独り言を呟きつつも、アキラは必死に探し始めると―――ふと、何かのスレが目に留まる。

『とあるホロウで、エーテリアスが道案内してくれたんだけど……』

「ん？なんだこのスレ……っ！こ、これは……！」

アキラはそのスレの内容を見ると―――驚愕の顔をするのだった。

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義来　剣　あれから特訓してウリディンムの能力が使えるようになった。(一部ない技もあったが……)
『あのロボットカッコ良かったな～』と思っていたらしいぞ。

ニコ　邪兎屋のボス
謎のエーテリアスにとある人物と重なる。

アキラ　
人物を探していたら、とあるスレの情報を見て、驚愕している。
一体誰なんだろうな～(すっとぼけ)