悪役令嬢ハーレム 〜乙女ゲームの負け役"正ヒロイン"に転生した俺は、死なないために悪役令嬢たちを堕としにいく〜 作：椿乃朱華
もうこの際だから、本人と話し合うことにした。
ミーシャもミリアルドの異変には気が付いているはずだから。
「ミリアルド様、最近ご様子が変ではないですか？」
「……それは、私に対するあてつけですか？」
やば。言葉選びミスったかも。
これだと、私に熱心なのを気づいてるかな？ って牽制してるように聞こえる！
そんな意図は全くない！
「いえ、そういう訳ではなく！ 私はミーシャ様とお近づきになりたいだけなのに、なぜかミリアルド様が間に入ってしまって……」
慌てて訂正したからか、なんだか煽るような物言いになってしまった。
それはミーシャも感じ取っていたようで。
「……やはり私に喧嘩を売っていますわよね？」
あからさまに、怒ったような雰囲気だ。
ゆっくり考える時間もなかったので、心から出る言葉を、勢いに任せてぶつけた。
「滅相もございません！ 私が思いを寄せているのは、ミーシャ様だけですから！」
しまった。と思った時には遅かった。
勢い任せで告白じみたことを言ってしまい、空気が変わる。
ミーシャは鈍感ではなかったようで、明らかに戸惑っていた。
「それは、その……恋愛感情的な意味、なのですか？」
どうしよう！
ここで素直に言うべきか、ごまかすか。
いきなりの展開に、こちらも考えあぐねてしまう。
……でも、捉えようによってはチャンスか？
ここでミーシャに気持ちを伝えられたら、今までの誤解もとけるかもしれない。
ミーシャから好きになって貰わなくても、こちらの気持ちが伝われば、何かが変わるはず。
そうと決まれば、思いを伝えよう！
どうせ嫌われているのだから、今更なにを言われたってどうってことない！
「そうです。私はミーシャ様をお慕いしております」
推したい相手でもあるからね。なんて。
こんな冗談を考えていないと、正気を保っていられないくらい緊張している。
すぐに返事は来ず、なんだか悩んでいる様子だ。
うぅ……待たされているこの時間が辛い。
どうせダメなのはわかっているけれど、酷いことを言われないか心配だ。
せめて、嫌われなくなればいいのだけど……。
しばらくの沈黙。
やがて、ミーシャは訝しげに問うてきた。
「私たち、出会ったのはつい最近でしたわよね？ それがなぜ、好意を寄せるまでに至るのですか？ 私は嫌っていることを結構態度に出していたと思いますし、それ以前に、女同士ですわよ？ 本気だと言うのならば、その理由を教えてくださいませ」
だよなぁ。当然それ聞くよね。
……苦しい言い訳になるけれど、一応答えは考えている。
あとは、ミーシャがそれに納得してくれるかどうかだ。
一応、前に伏線はまいてあるし。
それがきちんと機能するかは、ミーシャの受け取り方次第だ。
「以前ふたりでお話をした時、聖女の力で近しい未来が見えると言ったのは覚えておりますか？」
「……たしか、グランツ家のご令嬢が、あなたに危害を加える、というお話でしたわね？ それにしては、仲良くしているご様子ですが」
ゲームで知ったことを、予言の力と言い張る。
博打ではあるけれど、実際に未来を知っていたようなものだから、間違ってはいないだろう。
聖女の力という体で話を進めれば、怪しまれないはずだ。
歴代聖女には、それぞれ特別な力があったみたいだし。私にはまだ発現していないけれど、未来視ということにしておけば、ゲーム知識も説明できる。
だから、あり得る未来が見える人間として振る舞うのが正解だろう。
「ミーシャ様に言われて、考えを改めたのです。本人と関わらず、あやふやな予言で判断してしまうのはよくない、と。行く末は不安ですが、不吉な予言の通りにならないように尽力しております」
「そうですか。きちんと人を見るようになったのですね。……それで？ その予言と、私を好きになることが、どう関係なさるのですか？」
さて、ここからが本題だ。
でまかせを、どこまで信じ込ませられるか。
それにかかっている。
でも、ミーシャを思う気持ちだけは本物だから。
きっとそれが伝わると信じて、思いを告げた。
「予言は夢で見るのですが、ミーシャ様も登場しておりました。サリアさんのこともそうですが、見える未来は一つではなく、幾つもの結果に行き着きます。勿論不幸な未来もあるのですが、そんな未来を辿っても、ミーシャ様は気高く、そして折れなかった。その姿を何度も見ていたからこそ、憧れを抱いたのです」
「……なるほど。私にとっては初対面でも、あなたにとっては馴染みのある顔だった、と。だから顔合わせの時に、私の名前をご存知でしたのね」
お。いい具合に信じてくれた。
ならば、ここは攻めるのみ。
「そうです。そして憧れは、次第に恋慕へと変わっていきました。どんな絶望的な状況でも挫けないこの方に、認められる存在になりたい、と。ですから、ミリアルド様に関わっているのは、ミーシャ様に近づくためです。決して、婚約者を奪うためではございません」
ミーシャは瞑目して静かになった。
どちらも音を立てず、かすかに聞こえる外のざわめきが聞こえるのみ。
やがて彼女は目を開くと、真っ直ぐにこちらを見て言った。
「慕っていただけるのは嬉しいですし、ミリアルド様目当てでないこともわかりました。ですが、その告白をお受けすることはできません」
……っ。やっぱりダメか。
わかっちゃいたけどショックだな。
でも、まだ理由を聞いていない。
それが分かれば、糸口はあるはず。
「それは、女同士であるからですか？」
「それも少しは気になりますが、決定的な理由は違います。私はミリアルド様の婚約者で、将来国母となる者です。その責務をおざなりにしてまで、あなたの気持ちに応えることはできません」
あぁ。この責任感の強さこそ、前世の
彼女の信念を捻じ曲げるのは、推しを汚す行為だ。
仮に私を好いてくれるようになったとして、果たしてそれは、私が好きなミーシャなのか。
芯のある彼女が好きなのに、その芯を抜いてしまうようなことなど、出来ようはずもない。
こういう理由なら、こちらもすっぱりと諦めることができる。
「……それでこそ、私のお慕いしたミーシャ様です。私がお伝えしたかったのは、あなたの敵ではないということ。できることなら、その責務を果たすことに協力したいくらいです」
「……ありがとう。あなたのことを見誤っていたみたいですわね。でも、協力は遠慮しておきますわ」
「なぜですか？」
「私自身の力でミリアルド様を振り向かせることができなければ、これから先、長く続かないと思いますもの。あなたに譲って貰うような形では、お心を惹きつけておくことなどできません。真意は分かりましたから、今まで通りで構わないですわ」
「……そうですか。では私の方は特に何もしないでおきます。お話を聞いてくれてありがとうございました」
「こちらこそ、お話を聞けてよかったわ。なんだか、とんでもない勘違いをしていようですから」
「わかっていただけたなら嬉しいです」
よかったぁ。推しの誤解が解けた！
あとの心配事は、ミリアルドと、ダンスのことだけだ。
「お話できたのはよかったのですけれど、足は大丈夫でして？ まだ仕上がっているとは言い難い出来ですが……練習はできるのでしょうか？」
なんかちょっと優しくなってる気がする。
推しに心配して貰えて、やる気は十分。
恥ずかしいところは見せられないし、痛みなんて我慢だ我慢！
「少し休んだらよくなりました。さぁ。練習を続けましょう」
「やる気があるのは良いことですが、ご自愛なさってくださいね」
……やっぱり優しい。
どうやら気のせいじゃなかったみたいで、再開したダンスも、酷い言葉は飛んでこなくなった。
嬉しいけど、なんか物足りない気もする……。
こんなことを思うなんて、まずい扉を開きかけていたのだろう。
私の性癖は守られたし、推しとも仲直りできた。
今日は本当に良いことづくめだ！