それは”幸せを与える”こともあれば...
”牙をむく”ことだってあるんだ...」
「ティエラーッ！召集～！」
「分かったよ。ルナ」
ルナの呼びかけで部屋から出たティエラは、2人で司令室へ移動した。
2人が入ってくると、司令官が作戦内容を伝え始めた。
「今回の作戦は、南部地方の『アフリカ民族解放戦線』の殲滅だ。前回に続き、基地はルナが―」
「待ってください」
「？何か問題でもあったか？ティエラ」
「ルナは先の戦いにおいてかなり体力を消耗しています。なにせ、パルチザンの力は比較的強大なものでした。それに、今回の敵の基地はそんなに大規模なものではありません。そこで、空爆かミサイル攻撃を推奨します」
「！？ティエ―」
動揺しているルナをティエラが抑える。
「そうだったのか...。ならば仕方あるまい。近いうちに行われる”作戦”に向け、力は温存しておかなければな。よし、そうとなれば、空爆だな。ヤツらが空爆で混乱しているところを我々で奇襲しよう。これにて、一旦解散」
「ハッ！！」
軍たちは皆退室し、その様子を見送った後、2人は退室した。
「あ、あのさ、ティエラ」
「？どうした」
「その......ありがとう」
「気にするな」
こうして2人は輸送機に搭乗し、南部地方へと向かった。
基地は空爆によって既に焦土と化していた。
「作戦開始」
隊長のその一言の後、軍とともに2人は一斉に降下し、奇襲を仕掛けた。
結果は、世界国家の圧勝だった。
アフリカ人にとっての希望であった『アフリカ民族解放戦線』は、2人のセイレーンを含む部隊によって一瞬で消し去られた。
その後、エレノイアにて、2人はケンと会った。
「ケン。無事だったか」
「よかったー...。心配したんだよ」
「ご心配おかけしました...えへへ...」
ケンは照れくさそうに笑う。
「そういえば...」
「？」
「どうしてケン君は少年志願兵になったの？」
「自由になりたいからです」
「自由に...？」
『自由』という言葉にティエラが反応した。
「俺、家族が貧乏で...。父は農家、母と姉は工場で働いてて、俺と妹はゴミ拾いで今までなんとか生計を立てていたんです。お金がないから、みんなやりたいことができないんですよ...。でも！少年志願兵になって、17歳になるまでにたくさん軍功を上げたら、一生自由に暮らせるほどの賞金が手に入るんです！だから、俺、めちゃくちゃ頑張って賞金を手に入れて...家族みんなで自由になりたいんです！そうすれば、今まで俺を養ってくれた家族への恩返しにもなるし！」
「もし自由になったら...何がしたいんだ？」
「う～ん、まずは世界一周...そんで飽きるまで食いまくって...それで...。...。まあ、いろいろです」
そう言ってケンはニッと微笑む。
「そうか。俺からも、一ついいか？」
「？はい！もちろん！」
「お前にとって...”自由”とは何だ？」
「やりたいことが何でもできる、ですかねぇ...。行きたい場所にいつでも行けたり、食べたいものがいつでも食べられたり、休みたいときにいつでも休めたり...そんな毎日を送ることです！まあ、とにかく”幸せ”ってことですね！」
「”幸せ”...か。なるほど...」
その日の夜、ティエラは独り、考え事をしていた。
（やりたいことがなんでも...か。何の前触れもなく召集命令が下されることも、何者かに恨まれることも、命を狙われることもないのか...。確かに...幸せなのかもしれないな...。そんな毎日を送れるなら送ってみたいものだ...。それが自由ならば...俺は...）
気づいた頃には朝になっていた。考え事をしているうちに寝てしまっていたようだ。
それから一週間、多くの戦場を転々とした。
「ティエラさん！俺、今日は砲兵をやったんです！初めは慣れなかったけれど...だんだん慣れてきて...上官の人にも『覚えるのが早い』って褒められたんですよ！」
「へぇー！ケン君はスゴイね！！」
「そうか。それはすごいな。これからも精進するといい」
「はいッ！！」
ティエラ、ルナ、ケンの3人は作戦の後、よく会い、よく話すようになっていた。
ティエラも、ケンと話すことに関しては、全く悪い気がしなかった。
「今日でお前が部隊に配属されて一カ月だな。ケン」
「あッ！！確かに！」
「つまりそれって、今日が『私たちが出会って一か月記念日』ってことだよね！」
「そういうことになるな」
「それならさ！今日、皆でご飯食べに行こうよ！ケン君、この後予定ある？」
「ないです！行きます！！」
「ティエラは？」
「ない。行く」
「.........」
「...何だ。そんなに驚いた顔して」
「来てくれるんだ...」
「暇だからな」
「...フフッ」
「何がおかしい」
「別にィ～？じゃ、行こっか！！」
ティエラ、ルナ、ケンの3人は夕食を共にした。
「それで俺！上官の人にこう言ってやったんですよ～！」
「へぇ～！ケン君も言うね～！」
「えっへへ～！」
「そうか、それはすごいな」
「もうッ！ティエラったら！もうちょっと楽しそうにしようよ！」
「...悪かったな」
...実をいうと、ティエラはこのとき、充分楽しんでいた。
誰かとこうして時間を過ごすことがこんなに楽しいことだとは、ティエラは知らなかった。
こうしてティエラは”幸せ”を知った。
知らぬ間に、ティエラの口角は、少しだけ上がっていた。
それとともに、彼は不安を感じていた。
いつまでこの幸せが続いてくれるのだろう、と。
運命は、必ず訪れる。
それが吉と出るか、凶と出るか、はたまたそれがいつ訪れるかは、誰にもわからない。
「ティエラさん！ルナさん！今日はありがとうございました！」
「うん！また明日！」
「またな」
「はいッ！！」
次の日、
「ついに”あの日”が近づいてきた。そう、『対馬上陸作戦』の日だ。この作戦は、じきに来るであろう極東公国との”決戦”のための重要な作戦だ。そして今日はその下準備のため、釜山、カムチャッカ半島に拠点を設ける。油断はするな。また新たな反乱勢力が奇襲を仕掛けてくる可能性もある。いいな！」
「ハッ！！」
「あと、我々の部隊はカムチャッカ担当となっている。釜山はヴィーナス・テティス部隊が担当する」
総員、輸送機に乗りカムチャッカへと飛び立った。
カムチャッカへと降り立つと、全軍、着々と準備を進めていた。
準備を終えると、皆、休憩し始めた。
「寒いね...」
「そうだな...」
ルナはさっきから何度も両手の平に息を吹きかけている。ティエラもその横で身体を縮こまらせていた。
そんな2人の横で、ケンはピンピンしていた。
「ケン君、寒くないの？」
「はい！これぐらいの寒さ、大したことないですよ！」
「そうか、おまえは旧モンゴル地域の者だったな。寒さに強いわけだ」
「へぇ～。ケン君はスゴ―」
そのときだった。突然全身を白い布で包んだ集団が軍に奇襲を仕掛けてきた。
「あれはッ...！パルチザン...！？まだ生き残りがいたのか...」
突然の奇襲で軍は押され気味となった。
ティエラ、ルナも反撃に出たが、なかなか思い通りに戦うことができなかった。
極寒の気候に2人の身体が完全に適応してなかったからだ。
（前回は少し温暖なところで戦えたが、今回はそうはいかなそうだな...どうしたらいいものか...）
そんなときだった。
「おい！こんなところでモタモタしてんじゃねぇ！！そこのアンタ！！アンタはヘルシンキ出身だったろ！？北欧人なら、こんな寒さ大したことないはずだ！！アンタも...」
（あれは...ケン...！？仲間を奮起させているのか...！？）
「よーし！皆、冬男の底力、みせてやろうぜ！！」
「おうよ！やってやろーじゃねぇか！！」
その後、北欧などの冬国地域出身の軍の大活躍により、パルチザンによる奇襲は失敗に終わった。
そして、
「よくやった。ケン」
「いえ...それほどでも...」
「本ッ当にすごかったよ、ケン君！！ケン君がいなかったら私たち負けてたかも！！」
「その通りだ。お前は誇りを持っていい」
「えへへ...」
ケンは照れくさそうに笑った。
その後の休日、ルナに連れまわされながらティエラとケンは、様々な場所へ行った。
そして、ついにその日はやってきた。
「いよいよだ...。対馬上陸作戦は我々の部隊に託された。これは、越えなければならない大きな、大きな壁だ。総員、心してかかれ！！」
「ハッ！！」
「それでは、作戦の概要を説明する。まず、半分に分かれる。片方の部隊は艦艇で浜から上陸。戦闘中にルナは輸送機から敵基地を破壊」
ティエラはルナの顔を見た。
視線に気づいたルナはうなずくと、ティエラに微笑んで見せた。
彼女は覚悟を決めたのだ。
生涯の責務を全うすることを。
彼女はもう怖くない。
なぜなら、横にティエラがいてくれるのだから。
「基地を破壊後、パラシュート降下で対馬南部へ上陸。ヤツらを挟み撃ちにする。相手は『極東防衛軍（旧自衛隊）』だ。ヤツらは少数『超』精鋭...。絶対に気を抜くな」
「ハッ！！」
ケンは艦艇での北部上陸部隊に配属された。
「それじゃ、皆、後でエレノイアで会おうね！」
「はいッ！！」
「一瞬で終わらせるぞ」
ティエラとルナの二人は輸送機に搭乗し、ケンは艦艇に乗った。
作戦が始まった。
多国籍軍が対馬北部の浜から上陸し、数分歩いていたそのとき、一発の銃声とともに相互の軍による総攻撃が始まった。
「うおおおおおおおーッ！！！！」
ケンは咆哮を上げなら仲間たちとともに、敵地に突っ込んだ。
一方その頃、
「射程距離内に入りました！」
「ルナ。出番だ」
「了解」
「ルナ...」
「ありがとう、ティエラ。私はもう大丈夫だから」
そう言ったルナの目に迷いはなかった。彼女には断固とした覚悟が定まっていた。
ルナの『幻月（例の光弾を飛ばす技）』で基地を吹き飛ばすと、全軍、パラシュート降下で奇襲した。
終始、世界国家が優勢ではあったものの、極東防衛軍の激しい抵抗により、予想以上の犠牲が多国籍軍から出た。
作戦終了後、突然大雨が降ってきた。軍は輸送機へ雨宿りしに行った。ルナもそれに続こうとした。
しかし、
「？ティエラ？早く行こうよ。風邪ひいちゃうよ？」
「いや...お前は先に行っててくれ」
「えッ？ちょッ、ちょっと！ティエラ！」
ティエラは胸騒ぎを感じていた。胸騒ぎがして止まらなかった。
ティエラは独り、土砂降りの中、大量の死体の中を歩いた。
どれほど歩いたのだろうか。
そのときだった。
”ソレ”は、そこにいた。
ティエラは土砂降りの中、”ソレ”を見つめながら立ち尽くした。
大雨に打たれながらティエラが見下ろし続けた”ソレ”。
”ソレ”は大量の死体の中、倒れていた。
ティエラには”ソレ”以外のものは、もはや目に入ってなどいなかった。
”ソレ”は、見るに堪えない姿となった、ケンの死体だった。