君は最高のライバル

デビュー戦

なんだろう。エースの周りが重い女だらけな気がする。

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メイクデビュー。

このレースはトゥインクルシリーズ最初のレース。このレースで大きく変わる事もある…かもしれない。

「トレーナーさん。マッッッジでありがとうこざいます！！！！」

「い、いや、そんな」

「いえいえいえいえ！ホントに！！」

どうもどうも、デビュー戦の事ど忘れしてたカツラギエースだよ。まじどうなる事かと思ったわ。トレーナーさん神すぎだろ。

ちなみに俺のデビュー戦は阪神芝1200ｍ。まぁ本物と一緒だな。無理して他のデビュー戦にしても意味ないし。14人立てらしい。ついさっき、出走者紹介されてたけど、あんまし知ってる名前はいなかった。

というか......

なんで俺６番人気なんだよぉ！？おかしいだろぉ！！これでもミスターシービーに勝ったんですけどぉ！？

まぁこれは仕方ない。勝ったと言っても選抜レースだ。知ってるのなんてトレセン関係者達くらいだろうな。それに、シービーはまだデビューしてねーし。

はぁ...それでも落ち込むわぁ.........

「エース」

「ん？どーしました？」

トレーナーさんったら心配そうな顔してる。

「勝つ...よね？」

「あったりまえですよ！自分の愛する愛バを信じてないんですかぁ？」

「そ、そんな事ないよ！？ただ、心配になっちゃってさ...」

...トレーナーさんはやっぱり良い人だなぁ。

「トレーナー、俺は勝ちますよ。絶対。俺がここで負けるとでも？」

「それは...」

「それに、シービーとクラシックで戦うって約束しちゃったんで。こんなとこで負けてらんないですよ」

トレーナーの顔は明るくなり、どんどん決心したような顔付きとなっていった。

「...うん！ありがとう、エース」

「どういたしまして！...お、もうすぐレースなんで、行きますね」

「うん。...行ってらっしゃい！」

「...行ってきます！」

そうして俺はターフへと向かった。

俺がターフに着くと、観客席には意外と多くの人がいた。うへぇ...ただのデビュー戦でもこんなに居んのかよ...

ファンファーレが鳴り響く。

『阪神レース場第6レース。メイクデビュー芝1200ｍ。14人が出走いたします』

ファンファーレの後、俺を含めた14人はゲートへと入った。デビュー戦だからそわそわしてる子もいたが、俺は問題無く入れた。

静寂に包まれる。俺は、深く深呼吸をした。

『スタートしました！』

ガシャンと音が鳴った時、ゲートが開いた。

「ふっ……！」

脚に力を込める。今日の作戦は先行。カツラギエースの俺であれば先行だって適正……のはず！

安心しろ俺よ。俺はカツラギエースだ…！

カツラギエースは新馬戦で八馬身もちぎったんだ。俺だって出来るはず……！

第三コーナーを回った。

今の位置は三番手。1200なら早めに仕掛ける……！

第四コーナーに入る直前の…ここ！

『おおっと！？ここで七番、カツラギエースが上がってくる！カツラギエース、凄い脚だ！』

よし……！選抜レースのアイツ(Mr.C.B)に比べたら…屁でもねぇ…！！

俺はそのまま、ゴール板を踏み抜いた。

『カツラギエース！カツラギエースです！八馬身ちぎって勝ちました！二着はクリヤーランサー。三着に…』

……勝った。勝った！

「っしゃあ！！！」

思わずガッツポーズをしてしまった。はずかし。

でも、まだまだだ。俺はこれからもっと強い奴らと戦う。…これは、ほんの序章にすぎない。だから、もっと練習を…

「エ〜〜〜ス〜〜〜！！！」

「…おぉん…？」

振り返ったそこにはトレーナーと、何故かルドルフ、シービーもいた。

………Why？

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……マージですんません。投稿忘れてました。
てへぺろりんちょ。