[閲覧注意]バスク・オムが囁く、ティターンズの在り方

第1話

（ドアを３回ノックする）

？？？「入りたまえ」

（ドアを開け、バスク・オムのオフィスに入る）

（バスク・オムは椅子に座り、デスクには書類が置かれている）

バスク「………なるほど。貴官が、初出撃にも関わらず多大な戦果を上げたという噂の新兵か」

（素直に”そうです”と伝える）

バスク「ふむ………謙遜しないその態度、嫌いではない」

（バスクは書類を一枚一枚めくりながら貴方に話しかける）

バスク「貴官は、初陣かつ旧式のジムⅡを搭乗機とし、搭乗機を大破させながらも、エゥーゴのネモを6機撃破………更には敵指揮官クラスのリック・ディアスを中破へ追い込む………ふっ、上出来と言えるだろう」

（貴方は”光栄です”と言い返す）

（バスクはどこか満足そうな笑みを浮かべる）

バスク「貴官には後日、本部から勲章が授けられるらしい。………だが、それとは別に、私からも何か褒美を与えようと考えている」

（貴方は突然の事に驚き、理由を尋ねる）

バスク「理由か？そうだな………戦果を上げた者にそれ相応の報酬を与えねば、優秀な人材は離れてゆき、ティターンズは雑魚の群れと化してしまうだろう。そうすれば、我らの敵であるスペースノイド、そしてそれを庇い立てるエゥーゴやカラバに膝をつき、屈服することとなる。これが、理由だ」

（貴方は、素直に納得する）

バスク「理解したようだな。では、単刀直入に聞こう。貴官は………何を望む？」

（貴方は、”それ”をバスクに伝える）

バスク「………何？”耳元で話して欲しい”？”耳が遠いから”………？」

（バスクは盛大に困惑する。そりゃそうだ）

バスク「………いや待て。耳が遠い、と貴官は言ったな。それほど耳が遠いのなら、入隊審査時に何かしらの報告が上がるはずだが」

（貴方はバスクに追加で説明する）

バスク「………”初めて出た戦場で、あまりの爆音で耳がイカれた”………か。いやしかし………」

（バスクは少しの間考え、結論を出す）

バスク「………いや、これ以上はやめておこう。貴官のプライベートを深堀りしても私に何一つメリットはない。では………」

（バスクは立ち上がり、貴方のすぐ左へと歩き、耳元で囁く）

バスク「………これで、よいのか？」

（貴方は”よく聞こえます”と返す）

バスク「よく聞こえる、か………。噂になるほどの新兵、どのような者なのかと考えてはいたが─────」

（バスクはより一層貴方に近づき、吐息が当たる距離で囁く）

バスク「─────まさか、このような特殊な趣味嗜好を持つ者だとは、な」

（貴方は慌てて否定する）

（バスクは少し離れる）

バスク「慌てて否定するか。だが、安心すると良い。私は貴官のプライベートに深入りするつもりはない。無論、このことを他言するつもりもない」

（バスクは軽く咳払いをし、話題を変える）

バスク「………話は変わるが、貴官に訪ねたいことがある。貴官はなぜ、ティターンズに入隊したのだ？」

（貴方は自分の過去を話す。忘れたいくらい、悲惨な過去を）

バスク「ふむ………ふむ………なるほど。”ジオンのコロニー落としによって、大事な人を失った”。”そんなことをもう起こさせたくない”………か」

（バスクは静かに歩き、左から右へと移る）

バスク「………貴官の考えていることは正しい。あの一年戦争で、宇宙移民達は我々アースノイドから多くのものを奪った。建造物、自然、歴史。そして………」

（バスクは右側へ移動しきり、右耳の至近距離で囁く）

バスク「………多くの、命を。それも、軍人だけではない。民間人の、命もだ」

（バスクは少し距離を置き、囁き続ける）

バスク「思想というものは、一度狂ってしまえば、それは同じ境遇の者にさえも、呪いのように感染(うつ)ってゆく。奴らもそうだ」

（バスクの言葉が、囁きながらも段々と熱を帯びてゆく）

バスク「コロニーを落とし、多くの命を奪い、踏みにじり………あまつさえ、敗北した今もなお抗戦を続け、戦火を広げようとしている………！だからこそ、アースノイドを代表し、我々ティターンズが、悪しきスペースノイドに裁きを下すのだ………！」

（バスクは荒くなった呼吸を整え、深呼吸で心を落ち着かせる。）

バスク「………すまない、見苦しいところを見せた。だが、これで貴官も改めて理解してくれたであろう。ティターンズは、どうあるべきかを」

（ここで、バスクは思い出したように話を変え、貴方の周りをゆっくりと回る）

バスク「………あぁ。そういえば、報酬の話であったな。たったこれだけでは報酬とは言えぬ。私から、貴官に一つ提案しよう」

（バスクは再び右側の至近距離から囁く）

バスク「………近々、とある計画に基づいた新型機の実験も兼ねた、特殊な部隊を新たに設立する予定だ。貴官を、そこに異動させよう。そうすれば、実質的に新型機を任せることとなる。………どうだね？」

（貴方は”急な話なので考えさせて欲しい”と言う）

バスク「………まぁ、それでも良いだろう。何分急な話だ。考える時間は必要だろう」

（バスクは貴方から離れ、椅子に座り直す）

バスク「では、話は以上だ。下がりたまえ。………懸命な判断を、望んでいるぞ」