Fete/Breaking Down

④ 科学の魔術師と狂える者 プロローグ 狂気の胎動

ようやっと始められました、第四章です。
第二巻の改稿作業も相まって、更新途切れ気味になるかもしれませんが、出来るだけ更新していきたいと思います。
よろしくお願いします。
では、本編をどうぞ！

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　……闇の中で、泡沫が静かに弾ける音がする。

　そこには家具どころか灯りすらない。

　建物の基礎がむき出しになっている状態は、人間を生かす最低限の住環境すら保っていない。

　そのただ広いだけの空間の中に、一つの容器がある。

　中に満たされているのは、見た目では成分も分からない液体だ。その容器の中で、少女が一人浮かんでいる。

　銀髪の少女は無数の管に繋がれ、身動ぎ一つせずに揺蕩う。僅かに動く胸部が、彼女が生きているという事を証明する。

　ただ、それだけだ。

　生きているという事実だけが存在する。

　彼女には、役割とそれに伴う生存しか、存在しないのだから。それ以外を削ぎ落した結果が、ただ水槽の中に浮かんでいるという現象だった。

　――その少女を、見つめる影がった。

　巨大。

　上背は元より、その体に纏われた鎧がそう思わせるのだろう。

　古代の城塞に手足があるような様相は、見る者全てに威圧感を与える。

　これが動けるどころか、人間を凌駕する速度と威力を持って破壊をもたらすとは、所見ではだれも思わないだろう。

「――■■■」

　巨人の声は、言葉にならない呻き声だった。

　怒りなのか。

　悲しみなのか。

　苦悶の声なのか。

　あるいはその全てを内包しているのか。

　一度聞いただけでは理解出来ない複雑な唸り声は、伽藍の中に響く。

『――もう直ぐだね』

　不意に声が聞こえる。

　巨人の声ではない。

　少女の口も動いていない。

　ただ空間の中に、可愛らしさすら感じさせる少女の声が、ただただ部屋に木霊する。

『もう直ぐだよ、バーサーカー。

　もう直ぐ貴方が活躍する場面だよ』

　巨人は答えない。

　ただその正体の分からない声に、身動ぎもせずに息をし続ける。

　啓示を受ける信徒にも似た恭しいモノにも、ただ黙しているだけにも見えるその姿を誰も注視しない。

　ここには彼と、容器に入った眠れる少女しかいないのだから。

『貴方に私は同情できない。

　貴方を私は理解できない。

　貴方を私は応援できない。

　――でも見届けるよ。傍にいるよ。支えるよ』

　その声を聴いた者が他にいるならば、きっと聖女と言い現わしたかもしれない。

　……いいや、その言葉に混じった慈愛の度合いから、聖母と言ったかもしれない

　その声が、天真爛漫な少女を思わせる若々しいそれだったとしても。

『――貴方は私のサーヴァント(バーサーカー)ではないけれど。

　それでも私だけは、貴方の味方でいてあげる』

「――■■■」

　言葉はない。

　ただその節が合っただけの唸り声が一つ、部屋の中に残る。

　それが受容だったのか、それとも拒否だったのか。

　分かるのは、狂える戦士ただ一人だった。

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ありがとうございます。
次回の更新は、6/5㈰の17時頃行います。
よろしくお願いします。