にゃんこ先生で行くコナンの世界

　ガンッ！！！

　衝撃と共に目が覚める。

「あっ！猫ちゃんが！」

　近くから子供の声が聞こえる。

「ごめんね！すぐに起こすからね」

　置物の体が祀られていた祠に戻される。

「壊れてないよね？セ〜フ」

「せえふではないわ。小娘」

「ん？」

　少女が周りを見渡しているが、周りに〝人〟はいない。

「気のせい？」

「こちらだ」

「え？･･･猫ちゃん！？」

　体に力を込めて、置物の猫を本物の猫さながらに動かす。

「えぇぇ！？置き物じゃなかったの！？」

「置き物ではない。わたしは妖だ」

　少女は無視して、ほっぺたをつねっている。

「い、痛い」

「当たり前だ。バカなのか？」

「バカじゃないもん」

　バカというより、ポンコツっぽいな。

「猫ちゃんは、妖なの？」

「そう言っているだろう」

「はえー、そうなんだ」

　普通、もうちょいなんかあるだろう。

「お名前は？なんていうの？」

「･･････にゃんこ先生と呼べ」

「なんか変な名前」

　それはこちらの責任ではない。

「食ってやろうか」

「あははは」

「お前の名は、なんだ」

　ツボに入ったのか、まだ笑っている少女に訊ねる。

「私はね、宮野明美。12歳だよ」

　今度はこちらが驚く番だった。

◇◆◆◇

　俺は、死んだと思ったら、転生していた。

　しかも、夏目友人帳に登場するにゃんこ先生、正確にはまだらに成って。

　意味が分からないので、とりあえず、情報収集のために、空を飛んで旅に出た。

　何年も過ごすと、いくつか分かったことがあった。

　１つ目は、ここが江戸時代であること。

　これは割とすぐにわかった。思ったより強盗や殺人が多いことには、びっくりしたが。

　２つ目は、妖と祓い屋がほとんどいないこと。

　いろんな噂を確かめに行ったが、伝承やいた痕跡だけだったり、詐欺だったりとほとんど無駄足だった。

　３つ目は、夏目友人帳の世界でないこと。

　2つ目に付随して、こっから妖が爆増するわけないので、違うのだろうという結論に至った。

　せっかく、ロールプレイしてたのに完全に無駄になった。

　これからどうしようかと思っていると、祠ににゃんこ先生そっくりの置き物を見つける。

　これは運命だと思い、吸い込まれるように中に入った。

　すると、なんとシンデレラフィット。

　そのまま抜け出せなくなって、もがいてるうちに諦めて眠りについた。

　だが、倒された拍子にスポッと抜け出せた、というわけだ。

　そして、今に至るのだが。

　目の前の少女は宮野明美というらしい。

　宮野明美で思い出されるのが、名探偵コナンに出てくる灰原哀の死んでしまった姉だ。

　まだ、同姓同名なだけだが、妖としての勘がそうだといっている。

「おい、妹はいるか？」

「いるよ！志保って名前で、すっごい可愛いんだー」

　はい、確定です。ありがとうございました。

　クソッ！コナンかよ！通りで治安が悪いはずだ。

「あ、早く帰らないと怒られちゃう」

　この時期の宮野明美は、黒の組織の監視下だったか。

「私が妖だということは誰にも言ってはいけないよ」

　黒の組織に捕まって解剖とか実験とかは、嫌すぎる。

「うん、わかった。じゃあね、にゃんこ先生」

「ああ」

　手を振りながら、走っていって見えなくなる。

「さてと」

　本来の姿に戻って、空から彼女の後を追いかける。

　すぐに追いついて、上から見てると古びたアパートに入っていく。

　にゃんこになってドアの近くで耳を澄ますと声が聞こえる。

「ただいま戻りました」

　明美の声にさっきみたいな明るさはない。

　他に気配はあるが、動いていないため、おそらく、監視してるやつなのだろう。

　そのあと、しばらく様子を見ていたが、生活音がするだけで話し声は、明美の独り言みたいなものしか聞こえてこなかった。

◇◆◆◇

　次の日の朝、待っているとアパートからランドセルを背負った明美が出てくる。

「明美、おはよう」

　周りに誰もいないことを確認して、話しかける。

「え！！にゃんこ先生！どうしたの！？」

「お前が、誰かに話してしまわないか見ていたんだよ」

「･･･そっか。大丈夫、誰にも言わないよ」

　そんな悲しい顔されたら、こっちが大丈夫じゃない。

「明美、お前はわたしが動けなくなっていたところを助けてくれた。代わりに、ひとつ願いを聞いてあげよう」

「え･･･」

　歩くのをやめて、こちらを真剣な表情で見てくる。

「不老不死や死者の蘇生などはできないが、できる限りのことは叶えよう」

「じゃ、じゃあ、私はいいから志保を、妹が困ったときに助けて！」

　予想はしていた願いだが、本当に優しいというか。シスコンというか。

「承った。１度だけ妹を助けてやろう」

「ありがとう。にゃんこ先生」

「ではな」

　契約を交わして、その場を立ち去った。

◇◆◆◇

　その後、明美とは直接会うことはせずに、原作を見守るため、夏目貴志に変身して生活していた。

　途中で、事件に巻き込まれたり、原作キャラとの遭遇はあったが、概ね原作通り進んだと思う。多分。

　そして、今日、俺はジンに撃たれていた。

　ジン達が立ち去って、少しするとコナンがやってくる。

「しっかりして！雅美さん！」

「･･･コナンくん、どうしてここが」

「発信機を雅美さんの車につけておいたんだ」

　さすが名探偵、平然とやりやがる。

「事件の黒幕に会いに行く思ってね。あの時ちゃんと話しておけば」

「君は一体･･･」

「･･･工藤新一･･･探偵さ」　

　溜め過ぎだろ、名探偵。

　名台詞のあと、黒の組織のこととお金のありかをコナンに教える。

「頼んだわよ、小さな探偵さん」

「っ！！くっ！」

　最後のセリフを言って、死んだフリをする。

　その後、救急車で病院に運ばれる。

　1人になったタイミングで、そっくりになる不思議な人形に妖力を注いで、夏目の姿になって逃げる。

　なんとかなったはずと自分に言い聞かせながら、自宅に目指す。

　無事に帰ると、ベッドの上に入れ替わったときに、気絶させた本物の明美がいることを確認する。

「終わったか」

　ひとりごちると、腹部にある弾丸を取り出す。

　基本的に銃弾とかは効かないが、気分は悪いので、ジンにはいつか仕返しすると決めた。

　座って本を読んで待っていると、明美が目を覚ます。

「うっ、ここは･･･一体」

「起きたか、明美」

「だれ！！？」

　気付いたら、知らない部屋に男といるとか、コナンなら普通にありそうだな。

　ボフンッ！

　にゃんこ先生の姿に変身する。

「え！？ねこ！？」

　さすがに、そいつが猫のパターンはないけど。

「にゃんこ先生と呼べ」

「･･････あっ！あのときの！？あれは夢じゃなかったの！？」

「頬をつねらなくていいのか」

　そういうと本当に頬をつねりだす。

「･･･痛い」

「バカは治っていないみたいだな」

　ようやく信じ始めたようで固まっている。

「･･･そうよ！10億円は！？志保は！？」

「残念ながら、初めから嘘だったようだ」

　テーブル置いてある銃弾を見せる。

「やっぱり･･･でも、それしかなかったのに！」

　明美が両手で顔を覆って、悔しさを滲ませる。

　すると、バッと顔を上げてこちらを見てきた。

「あのときの約束は！？助けてくれるって！」

　使えるものはなんでも使って助けたいよな。

「今回、お前を助けたことで契約は果たした」

「なんで！？私より志保を助ける約束でしょ！」

「お前の妹が、姉を心配して困っていたからな。妹を助けるためにお前を助けたということだ」

「そんな･･･」

　あと勝手に助かるしな。

「明美、新たに契約を結ぶか？」

「･･･」

　すごい睨んでくる。

「お前を妹と会わせてやろう」

「タダじゃないんでしょ」

「その通りだ」

「何をすればいいの･･･」

　妹を助ける条件に、本当に10億盗んだくらいだ、なんでもやるだろう。

「それは、毎日うまい飯を作ることだ」

「･･･ん？」

「これから先、わたしがいいというまで、毎日飯を作れ」

　冗談みたいだが、コナンの出現により、飯屋にいると、事件に巻き込まれる可能性がすごく高いのだ。

　それを回避するために、ご飯を作ってほしい。

「ずっとってこと？」

「わたしがいらないと言うまでだ」

　組織が壊滅して、コナンが元に戻るまでということなのだが、それも説明できないのでこうなる。

「分かったわ」

「本当にいいのか？婚姻はかなり難しくなるぞ」

　完結までどのくらいかかるか分からないので、暗に赤井秀一とのことを聞いている。

「うん、もういいの」

　まあ、本当は死んでたし、妹を優先したいのだろう。

「では、契約成立だ」

「いつ、志保に会わせてくれるの」

「早くて3ヶ月後くらいだな」

　今、博士の家に保護されてるくらいだろうから、知り合いになって、信頼得てってなると、そのくらいはかかるはずだ。

　ただ、コナンは連れてきて、巻き込まれたくないのだが、振り切るのにもっとかかる気もする。

「3ヶ月も･･･あの子、大丈夫かしら･･･」

「あと会わせるだけだぞ。一緒には暮らせない」

「･･･聞いてなかったけど、今の私ってどういう状態なの？」

「10億円強盗事件の犯人広田雅美は、身元不明の遺体で死亡扱いだ。明日の朝刊でも見てみろ」

　宮野明美の方はどうなんだろうか。

　抹消されていそうだな。

「だから、しばらく外には出れない。お前を殺した組織もおるからな」

「ねぇ、組織を･･･やっぱりなんでもないわ」

　組織を壊滅させてくれとか言いたかったんだろうか。

「妹の状況を確認してくるから、うまい飯を作って待っとけ」

「志保をよろしくお願いします」

　明美が、立ち上がって深々としたお辞儀をする。

「大船に乗ったつもりでおれ」

　このあとは、小さい灰原を運ぶ簡単なお仕事だと油断していたが、名探偵を上手く避けれる訳もなく、大変なことになっていくお話。

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