エーテル・レコード ーかつての少年兵が英雄と呼ばれるまでー

幕間 幕間 新たなる道

「連邦国家か」

「どうしたユーリ。何か不満か？」

　時はエデン連邦が建国する一か月前。

　エリンにある執務室にて話していたユーリの呟きに、部屋の主であるスコットが反応する。

「まさか。これから平和になろうって言うのに、不満なんてある訳ない。ただ展開が早かったと思って」

「確かにな。本来であれば時間をかけていくべき事ではあっただろうな」

　仕事をしていた手を止めて、ユーリの言葉に頷くスコット。

　世界の中核と言える二か国と十を超える国々が一体となる。

　言葉にすれば短いが、そこには大変な苦難と反発があった。

　それでも僅かな期間で連邦が樹立するのは、やはりメシアリベリオンの恐怖が人々に根付いていたからだ。

「人は大きな恐怖を前にすると団結する。だが一時手を組むのでは意味がないのは、今回の事件で多くが理解したはず」

「そして導き出された解決案が連邦か。……続くと思うか？」

　ユーリの言葉はこれから連邦の人間として生きる、多くの民衆が抱える不安であった。

　一つになると聞こえはいいが、そこには数多の問題を生み出す。

　現に一部の有力者は連邦を離れ、他の国へ逃げる者も少なくない。

「続けさせるさ。その為に私は軍を抜け、政治家になるのだからな」

　連邦は議会制となっており、国々から選ばれた者たちが議員となって協議を重ねていく。

　軍人として生きる道が用意されていたスコットであるが、自らの意思で一議員として国を支える事にしたのだ。

　いま片付けている仕事も、後釜への引継ぎ作業が主であった。

「まあ難しい話は任せるよ。こっちはこっちで手一杯だからな」

「ああ。活躍を期待しているよ、英雄」

　笑い合う二人であったが、スコットは急に表情を暗くしユーリに問いかける。

「ユーリ。お前は本当に軍に残るのか？」

「何だ突然」

「これから先、大きな戦争が起こる可能性も低いだろう。軍に連れ込んだ私が言えた義理では無いが、辞めてもいいのではないか？」

　父性か、それとも罪悪感か。

　スコットが思わず口にした言葉にユーリは目を丸くしたかと思うと、深いそれは深いため息で答えた。

「本当に今更だな。まさか俺が無理して此処にいるとでも？」

「……」

「確かに俺は生きる為に戦うのは今後も変わらないだろうな。けどただ一人で生きていたって、仕方ないだろ？　戦って皆を守って、その上で生きる。それがいま出せる答えだ」

「ユーリ」

「それと一応言っておくが。守るべき皆にはあんたも入っているんだから、無理して簡単に死んでくれるなよ？」

「……ああ。勿論だとも」

　思わぬ言葉に目頭が熱くなるスコットを、ユーリは微笑みながら見守っていた。

　さながら親子のような時間を、二人は過ごしていくのだった。

---

今回はユーリとスコットに焦点を当ててみました
次回はどんなエピソードになるか？
ご期待ください！