なぜかって？ダートウマ娘だけでチームを組むような理由もなければ人数もいないからだよ…
基本的にブラス・トレーサーではトレーナーとウマ娘でマンツーマンになります。
阪神レース場、ダート1400mを模した模擬レース場。
インシルカスラムという名の有力ウマ娘が今から出走するらしい。
彼女の走りを一目見るべく、森内トレーナーと藤正トレーナーはトレーナー用の観客席を訪れていた。
有力な芝のウマ娘が出る模擬レースであれば、大量のトレーナーに加え、野次馬や記者、ほかのウマ娘などでごった返し、人込みに押されながら遠目にしか模擬レースを見れないほどなのだが。
今回は最前列の手すりもスカスカなほど人はまばらだった。
お互いを除き、見知った顔はいない。
ベテラントレーナーと言える森内トレーナーにとっても完全にアウェイの場所だった。
「連れてきました。こいつが例のです」
藤正トレーナーは2人のトレーナーの前まで歩き、森内トレーナーを指さして紹介した。
2人のトレーナーのうち、1人は白いスーツジャケットを着た30代半ばほどの仏頂面の男で、もう1人は深緑のセーターに紫色の縁眼鏡をかけた柔和そうな感じの20代後半ほどの男だ。
そのうち、眼鏡をかけた男のほうが森内トレーナーに振り向く。
「ああ！あなたが！ええと……どちらさまで？」
眼鏡の男は明るくも丁寧な感じにあいさつを返してきたが、どうやら名前は覚えていなかったようで、仏頂面の男の方を向く。
「知らねえよ。俺の担当に関係のないレースに出てたウマ娘に興味はねえ。ましてやトレーナーなんぞは尚更な」
仏頂面の男は森内トレーナーに振り向くことすらなく、素っ気ない返事を返す。
「森内だ。これでも去年まではシニアG1戦線にコンスタントに出てた子を担当してたんだがな」
「こいつのトレーナーとしての腕は俺も保証します。去年までこいつの担当だったウマ娘は幸せそうでしたよ」
森内トレーナーの自己紹介に加えて、藤正トレーナーが肩を持つ。
それを聞いて初めて、仏頂面の男のトレーナーが振り向いた。
トレーナーとしての腕が確かなら話は通じそうだ、と言わんばかりの表情だ。
「小原だ。覚えなくていい。俺の名前にたいした価値なんぞねえ」
「大事なのは、俺がどういうトレーナーか、誰を担当しているかだろ？」
仏頂面の小原トレーナーはようやく森内トレーナーに全身を向けた。
「俺の担当ウマ娘はテンカ。"テンカバスター"だ。そっちはよーく覚えておけ」
それに森内トレーナーが頷いたところで、隣の眼鏡の男が割って入る。
「僕からも自己紹介を。"ガルディアコダン"の担当をしております、打出、と申します」
「うちのコダンともども、以後よろしくお願いします」
眼鏡の男こと打出トレーナーは軽く会釈を森内トレーナーに返した。
森内トレーナーは2人の名前、そして担当ウマ娘を頭の中にインプットさせ、事前に調べたダートウマ娘の情報と照らし合わせる。
「テンカバスターにガルディアコダン……。地方ダートで好成績を収めているウマ娘だな。この前のフェブラリーステークスでも名前を見た」
「今、ダート界をけん引しているといっても過言ではない2人だな」
森内トレーナーが2人の担当ウマ娘を褒めると、2人のトレーナーはまんざらでもない表情をする。
「ふん、少しは予習してるようだな」
「ダート界をけん引だなんてそれほどでも……ありますかね？」
「どうです？期待のダートウマ娘ことインシルカスラムさんにとって、不足なトレーナーじゃないと思いますがね」
藤正トレーナーは森内トレーナーの背中を叩いて実力に判を押す。
「まあ、俺はダートじゃ新参者だ。この2人に習いつつそいつの走りを見てみるとしますかね」
そう言って森内トレーナーは小原トレーナー、打出トレーナーと同時に観客席最前列の手すりによりかかってレースを見学する。
ゲートの奥にいるオレンジ色の瞳とロングヘアの、150cmもないくらいの小柄なウマ娘。
髪飾りは白いシンプルなクロスヘアピンを左耳側に着けている。
情報によれば、その子がインシルカスラムだった。
トレーナーはこの4人が主な登場人物になります。
次回からレースシーンを始めます！
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