怪我をしたから遅れて田舎から出たけど幼馴染がとんでもないギルドを作っていた

第七話 ある少年の話

　その少年は田舎者だった。

　意気揚々と都へと出てきたありふれた少年であった。

　世間知らずで抜けていて、才能があった。

　だから最初は搾取しようとしていた。

　だが、少年はとても幸運だった。

　ダンジョンに初めて潜った際は理不尽に搾取される奴隷にされる策を講じられていたが、彼の保有する道具が当時でも規格外すぎて簡単に斬り抜けられた。

　そこから何度も悪意に晒されることはあったが切り抜けることが出来た。

　それは優秀な師と頼れる仲間を拾った(・・・)からだ。

　虐げられているところを、行き倒れているところを、希望を失ったところを。

『幸運にも彼等を掬い上げた』

　天性のお人好し、困っている人がいたら助けたいと思う気持ちを少年は常に持っていた。

　そんな幸運と才能が奇跡的に合わさり、どのような立場であっても少年は彼等を救った。

　慕われ、頼られ、集まって。

　そうしていつの間にかグループが出来ていた。

　それまでの過程がどれほど歪であろうと、彼らは突き進んできた。

　ダンジョンに潜り続け、深層を駆け抜ける。

『自分が、仲間が何度も死のうと駆け抜けた』

　少年は天性の才能を持っていた。

　死のうが再び蘇る禁断の道具程度(・・)は量産することが出来た。

　死んで死んで、また死んで。

　そんな無茶を繰り返しているうちに周囲との差は隔絶したものになっていた。

　でも、強くなったはずの少年の心の底には一つの恐怖が残っていた。

　それは昔に村が『国崩し』に襲われた時のこと。

　村人総出で戦い、死人を出しながら奇跡的に撃退で来た。

　その時に少年は、初めて死を意識した。

　せざるを得なかったともいえる。

　恐ろしい体験をしたゆえにトラウマとなり、親友ですら死にかけた。

　そして、怪我をして…………

　だから、もう傷ついた誰かを見たくなかった。

　のだが…………どうもやり過ぎてしまったようで。

　なんか助けたのが王家の隠し子だったり忌み子だったのが神獣にまつわる一族だったり、完全に厄ネタを拾うこともままあった。

　それでギルド間の派閥争いや王族とのもめ事、当初の目的とズレた方向に話が進み続けて今に至る。

　『ライブラリアウト』に集うは彼を含めた超人ぞろい。気づけば周囲に畏怖される程のやらかしを伴い少人数ながら上位ギルドとなった。

　で、そろそろ親友の怪我が治る頃にふと気づいた。

　あれ、初心者迎え入れる準備できてないんじゃないか、と。

　そう、『ライブラリアウト』の構成員は全員がハイレベルな存在、確かに周囲は彼等に憧れるかもしれないが、格式が高すぎて新規が入ってこない。

　むしろアラタが拾って成り行きでメンバーに引き込んでいるというのが正しいか。

　自ら売り込む身の程知らずも居るが、その全員がギルドメンバーのボコボコにされ二度と来なくなった、もしくは恨み仕掛け大事になった。

　問題が明らかにあるというのは見えている。

　強すぎて近寄りがたくなってしまったのを何となく理解している。

　故に、たった3年でも古参しか残っていないこの状況。

　少数精鋭と聞こえはいいが、新規が入ってこないのは明らかに困る事案である。

　なので、多少弱くても問題ないと認識させないといけない。

　弱くとも勇気があれば、技術がある程度育っていればいい。

　…………そういった打算も含めてようやく回復した幼馴染を迎え入れようとしていた。

「はああ、全く無茶をするんだから…………」

　アラタ・シャークアイランドはギルド『ライブラリアウト』のギルドマスターである。

　幼馴染であるソウ・ウルファンをギルドメンバーの末席に加えるために色々と計画していたが、結局ひと悶着あり当の本人は行方不明になっていた。

　超高速化できるスキルは貴重であり、無茶な育成をして歪ませながら急成長させるよりも王道に育成したいつもりであった。

　だが、その王道でない育ち方をしたギルドメンバーたちがちょっかいをかけ、最終的に認めたく無さそうな試合を要求した。

　それに載る必要も無いはずだったが、ソウは乗ってしまった。

　かろうじて彼ら彼女らに認められるような形となったが、アラタの過去を離すことを代価に余計な事を皆に吹き込もうとしている。

　余計というか、実際にあった事なのだがそれはそれとして恥ずかしい話しかもってこないと彼の性格を理解している。

　その上で絶対に確保したかった。

「絶対捕まえる…………！」

「大将の恥ずかしい話…………」

「マスターの恥ずかしい話…………」

「先生の昔話…………」

「絶対に捕まえてね！そして何も聞いちゃダメだからね！」

「「「はーい」」」

「びっくりするほどやる気ないね君達！？」

　絶対命令とはいかないが、アラタの中では優先度の高いソウの確保であったが、メンバーたちはそこまでやる気を見せていなかった。

　ようやくできた末っ子を待つように、ゆったりと持ち場、もといリラックスできる場所へと戻っていく。

　これに頭を抱えたアラタは自分の足で探しに行くことを決意する。

　もうじきとある行事があるのだが、そんなものは幼馴染の今後に比べたら軽いものだ。

　たかが一つの行事に出なかっただけで落ちる名誉ならば捨ててもよい。

　何故なら『ライブラリアウト』はその程度で揺るぎはしないのだから。

「ソウー！どこー！給料とかの話もしないといけないんだよー！」

「うち、歩合制なんやけどなぁ」

　幼馴染を探すその姿はまるで母親のようであった。

――――――――――温かな母を持っていた過去を持つギルドメンバーの証言。

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