かつての武士階級には元服の際、烏帽子親や主筋に当たる人からの名乗りの１字を貰い受ける習慣があった。
これを偏諱（へんき）という。
戦国武将などでは、重要な外交手段としても用いられた。
１方では、先祖代々１字を受け継ぐ風習もあり通字（とおりじ）と呼ばれ、その双方が絡み合って「名乗り」が決められていた。
そこに注目すると、色々な「ひろい話」が見えて来る。
＊
例えば、今川氏は「義元」が有名に成り過ぎたが、本来の通字は「氏」である。
義元の父は氏親、長兄は氏輝、子は氏真と皆「氏」を名乗っていた。
「義」は足利将軍家の通字であり、将軍家から与えられた偏諱だった。
義元は５男でありながら、長兄と次兄が若死にした後３兄との武力紛争に打ち勝って当主と成った経緯があったため「ハクヅケ」を必要としたのである。
また、後北条氏も「氏」を通字にしていたが、北条早雲と呼ばれる初代の名乗りは「伊勢盛時」であり「氏」は何処にも無い。
伊勢盛時の代では今川氏の武将として行動しており、息子たちは今川氏からの偏諱を受けたのだ。
その息子たちが鎌倉幕府の執権家であった「北条」の苗字を名乗ったのは、戦国大名としての独立宣言だった。
＊
斎藤義龍として知られる戦国武将の正式な名乗りは、実は「一色義龍」である。
「義」は足利将軍家の通字であり「一色」も足利一門の苗字である。
将軍家を後ろ盾に義龍は、父道三を討って美濃１国の主と成った悪名を乗り越えたのだ。
その道三も、主君土岐氏を追放して美濃の主と成ったのであり、この２重の簒奪の悪名を乗り越えるために、幕府の権威を必要としたのである。
その子である龍興は、織田信長に敵対し滅ぼされた。
その為か、織田政権そして其れを継承した豊臣さらに徳川政権の天下に於いて「一色龍興」では無く「斎藤龍興」と記録され続けた。
尚、龍興が時の将軍足利義輝と全く関係の無い、父の「龍」だけを受け継いだ名を名乗っていたのは、既に義輝と信長が接近していた為とも考えられる。
＊
足利将軍家の通字である「義」を与えられるのはより幕府に認められたことを意味し、もう１字を与えられるよりも格上とされた。
それだけ大名家の外交力が発揮されたと言えるが、戦国時代も進むと「義」が与えられる例が増えて来る。
ここにも、幕府と戦国大名との力関係の変化が現れているかも知れない。
例えば、武田信玄の長男は武田「義」信である。
だがしかし、義信は父信玄と対立し、死んだ。
代わって後継者と成った勝頼は本来、信玄に滅ぼされた母方の諏訪氏を継ぐ予定であり「義」でも無く武田氏の通字である「信」でも無く、諏訪氏の通字を名乗っていた。
ここにも彼の微妙な立場が現れている。
ちなみに、武田氏と織田氏の通字がどちらも「信」であるのも興味深い。
武田氏は「源氏」であり、織田信長は「平氏」を名乗っただけに。
＊
「秀」は豊臣氏の通字として知られ、豊臣政権下では徳川「秀」忠を始め、多くの有力大名に偏諱として与えられたのは周知である。
だがしかし、本来豊臣秀吉は通字や偏諱とも縁の無いだろう低い身分からの「成り上がり」だった。
そんな秀吉が、信長に仕え始めた若い卑賎な頃に後ろ盾にした１人が丹羽長秀だった。
長秀は、信長の父信秀から「秀」の偏諱を与えられた織田氏の譜代重臣であり、その長秀の「秀」の１字を名乗るのも、若き「木下藤吉郎」の処世術だった。
後年、信長の勢力下で大名まで出世しても長秀と柴田勝家の苗字から「羽柴」という苗字を名乗って、平然としていた秀吉である。
そんな処世を重ねていた秀吉が、偏諱を大名たちに与えられるまでに成り上がったのだった。
ちなみに、豊臣氏を滅ぼした後まで秀忠が、徳川氏本来の通字である「家」に復帰せず「秀」を名乗り続けたのは興味深い。
案外、淀殿の妹である妻に遠慮していただけかも知れないが。
＊
江戸時代と成っても、偏諱や通字は残った。
例えば、徳川15代の将軍たちの内「家」の付いていない将軍は、秀忠を除いて傍系からの継承だったが、その名乗りは元服時の将軍の偏諱だった。
彼らに限らず、ある石高以上の大名は、御家を継承した時点での将軍の偏諱を与えられるのが不文律だった。
これは明治維新まで続いた。
明治以降、かつての大名、武将の子孫たちは偏諱を名乗ることを強制させるものなど居らず、先祖代々の通字を名乗り続けている。
それも彼らの自由である。
ご意見ご感想をお待ちしております。