「あの」戦争が戦われていた時代、おそらく日本の何処でも見られただろう光景が、何処にでもありそうな農村で見られた。
「万歳！」「万歳！」「万歳！」
日の丸の旗が波打ち、万歳三唱で送られる。
ただし、異なっている事が、少なくとも２つあった。
１つは、おそらく送られた「彼」は２度とは、この農村に返って来る事は無いだろう。
今１つは「彼」が“人”では無かった事だった。
「モォ～～」
当時の東北地方の農村では、牛は『べこ』と呼ばれ、家族に準ずる扱いを受けていた。
耕運機などは、普及していない時代である。
「犂（すき）」を引かせる牛は、農家の財産だった。
しかし、その財産にも「出征」が在り得る時代だった。
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後年「この」時代の「新兵いじめ」が告発されるようになると「いじめ役」の古参兵の決まり文句として流布した科白がある。
「貴様らの価値は１銭５厘（召集令状の郵便代金）に過ぎない」
大嘘である。
新兵たちを委縮させ、古参兵の威厳(?)を保たせる為についた嘘に過ぎない。
徴兵制の兵士１人のコストが召集令状だけか、どうかなどとは、まともに戦略とか後方支援とかの知識があったら分かることだ。
何故なら兵士１人１人には軍服を着せ、戦闘訓練などという重労働のカロリーを補給するだけの食事を食べさせ（歩兵１個中隊（200余人）１日当り、米だけでも“最低”３～４俵以上を支給していた）兵士の人数分のベッドを設置した兵舎を建てなければならない。
これで衣食住の最低ラインだ。武器の補給はこれからの話。
さらに細かい事を言えば「歩」兵なら自分の足で歩くから、と言った処で、100人の歩兵を歩かせるためには、100足の軍靴を履かせなければならない。
合成繊維のクツに合成ゴムのクツ底などは、発明されていない時代だ。
したがって、軍靴100足分の革に相当する牛に「肉」になってもらう必要があった。
参考までに、第１次大戦における連合国が、軍靴の生産に使用した牛革で正方形をつくると１辺が1275ｍになる計算だった。
兵士１人にはこれだけのコストがかかっていた。
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だから、ワザワザ記録に書き残す誰かが居なくても、日本の何処にでもあるような農村で、牛の「出征式」などという光景が見られた筈だった。
戦争とは、そういう時代なのである。
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