「――行くぞ」
「――来い」
短い言葉を合図に、衛宮士郎の黄金の炎と、遠野志貴の死を断つ刃が、激突した。
キィン、と甲高い音が響き渡る。士郎が投影した黎明と、志貴の忍刀が火花を散らす。初撃の威力は互角。だが、戦いの様相は全く異なっていた。
士郎の「ヒノカミ神楽」は、炎を纏い、円を描くように舞う、動の剣。大振りだが、一撃一撃が必殺の威力と浄化の力を秘めている。
対する志貴の七夜の体術は、一切の無駄を削ぎ落とし、最短距離で相手の「死」を狙う、静の剣。その動きは最小限だが、全ての太刀筋が急所へと吸い込まれていく。
「くっ……！」
士郎は焦っていた。神楽の舞は、強力だが消耗も激しい。何より、相手の動きが異常だった。自分の剣が触れる寸前、まるで未来予知でもしたかのように、最小限の動きで回避される。そして、カウンターで放たれる忍刀の切っ先が、自身の身体に走る「何か」を的確になぞろうとしてくるのだ。
（こいつ、俺の急所じゃない……もっと別の何かを狙っている？）
直死の魔眼。その存在を知らない士郎にとって、志貴の動きは不気味なほど正確無比に見えた。徐々に、しかし確実に、士郎は追い詰められていく。防御に回る時間が増え、神楽の流麗な舞が乱れ始める。
「終わりだ」
志貴は、士郎の呼吸が一瞬乱れた隙を見逃さなかった。地を這うような低い姿勢から、忍刀が士郎の心臓に走る「死の点」を正確に穿たんと突き出される。
（――殺される！）
死を直感した士郎は、思考を放棄し、本能で叫んだ。
彼の心象世界が、現実を侵食する。
「――――投影、開始」（トレース、オン）
「――――憑依経験、共感終了」
「――――工程完了。全投影、待機」（ロールアウト。バレット、クリア）
士郎の背後に、無数の剣が投影された。宝具の原典、名もなき剣、ありとあらゆる刀剣が、まるで墓標のように林立する。それは、彼の固有結界「無限の剣製」の、不完全な顕現だった。
「停止解凍、全投影連続層写！！」（フリーズアウト、ソードバレルフルオープン！！）
命令を叫ぶ。
次の瞬間、林立していた全ての剣が、一斉に志貴へと射出された。回避も防御も不可能な、全方位からの飽和攻撃。鉄の豪雨。
「……ちっ」
志貴は舌打ちした。これは、物理的に避けられない。そして、一本でも受ければ、その身体は原型を留めないだろう。
彼は、静かに目を閉じた。
そして、左手の薬指にはめられた、白い指輪にそっと触れる。
（悪い、アルクェイド。また、お前の力を借りる）
心の中で、愛しい人の名を呼ぶ。
（でも、すぐに終わらせる。５分だ。５分で、全部終わらせるから）
彼が、再び目を開いた時。
その赤い包帯の下から、世界そのものを殺す、直死の魔眼が覗いていた。
「――目覚めろ、全部だ」
指輪が、満月のような眩い光を放った。
志貴の身体から、人間が発するとは到底思えない、凄まじいまでの魔力が噴き上がる。全身の筋肉が悲鳴を上げながら隆起する。
「なんだ、あれは……！？」
士郎は、目の前の光景に戦慄した。
鉄の豪雨が、志貴に到達する、その寸前。
「――御廚子（みずし）」
志貴が、静かに呟いた。
すると、彼の周囲の空間が、まるでガラスのようにひび割れた。無数の「死の線」が、空間そのものに走り、射出された全ての剣が、その線に触れた瞬間、存在を「殺され」、塵となって消滅した。
「なっ……！？」
「残り、４分５０秒」
志貴の姿が、消えた。
いや、違う。士郎の動体視力を遥かに超える速度で、地を蹴ったのだ。
「――烈日紅鏡！」
士郎は咄嗟に神楽の型を放つが、志貴はそれを鼻で笑うかのように、身体を僅かに逸らしただけで回避する。そして、すれ違いざまに、忍刀を振るった。
その一閃は、士郎の左腕を狙ったものではなかった。志貴が狙ったのは、士郎の腕の「機能の死」の線。
ザシュッ、と肉と神経が断ち切れる鈍い音が響く。
士郎の左腕は繋がったままだ。しかし、そこから先の感覚が完全に消失し、力なく垂れ下がった。まるで、自分のものではない肉の塊のように。
「ぐ、あああっ……！腕が……動かない……！」
激痛と、それ以上に自身の身体を制御できないという未知の感覚に、士郎は膝をついた。
「なぜ……とどめを刺さない……」
「お前の心臓の『点』は、まだ殺していない。それに、お前は俺の敵じゃない」
志貴は、蒼い瞳で、士郎の背後――物陰に隠れる白野を見つめていた。
「俺の目的は、吸血鬼と、それに連なる者だけだ。……その女、何者だ？その魂、ただの人間のものじゃない。俺の『眼』が、そう告げている」
５分間の王様となった志貴の問いに、士郎は、動かなくなった左腕の痛みの中で、絶望的な戦力差を悟るのだった。