幕が降りても、オレは立つ

——ステージの照明が、ゆっくりと落ちていく。

最後の拍手が、まるで夢の終わりを告げる波のように遠ざかっていった。

眩しかった光が目の奥に焼き付き、

その余韻が、痛いほど胸に残る。

「……これで、終わりか」

呟いた声は、舞台袖の暗がりに吸い込まれた。

千秋楽。

長かったワンダショの公演が、今、幕を下ろした。

誰もいない舞台を一瞥して、俺は控室へ向かう。

あの喧騒が嘘のように、静かな廊下。

足音だけが、カツン、カツンと響いた。

鏡の前で、マントを外す。

金糸の縁取りが淡く光り、指先を滑るたびに、

今まで積み上げてきた年月が蘇るようだった。

だけど今日は、その重みが苦しかった。

「……ははっ。どうしたんだ、オレ。 千秋楽だってのに、浮かない顔して」

そう言って笑おうとしても、笑えなかった。

胸の奥にぽっかりと穴が空いたような感覚。

夢を叶えたというのに、心が置き去りにされたみたいだった。

“世界一のスターになる”

かつてのオレが叫んだ夢。

誰よりもまっすぐだった言葉。

あのころは、何も持っていなかった。

けど、だからこそ強かった。

自分の夢だけを信じて、無様でも突き進めた。

……なのに、今のオレは。

拍手も、歓声も、すべて“終わり”を告げた瞬間に、

何を支えに立てばいいのか分からなくなっていた。

ドアの外から、えむの明るい声が聞こえた。

「司くん！今日のショー、最高だったね！」

寧々の少し呆れた声が続く。

「ほんと、最後まで派手にやったわね……でも、まあ、よかったけど」

類が笑いながら答える。

「フフ、いいショーだったよ。君らしい、最高の幕引きだった」

そのやりとりに、思わず目を閉じた。

この三人の声は、オレにとって“原点”だ。

いつも背中を押してくれて、隣で笑ってくれた仲間。

だけど、今はその声が少しだけ遠く聞こえた。

「……もう、みんなは前を向いているんだな」

彼らは次のステージを見ている。

でもオレだけが、今日という日で足を止めてしまっていた。

夢を叶えた先に、何があるのか——

ずっと考えないようにしてきた問いが、

今、胸に刺さって離れない。

夜。

誰もいない劇場に、もう一度足を踏み入れる。

ドアの軋む音がやけに大きく響いた。

客席は闇に沈み、さっきまで光り輝いていたステージは、静かな影だけを残している。

その中央に、オレは立った。

見慣れた板の感触。

何度も転んで、何度も立った場所。

……思い出す。

初めてワンダショを立ち上げた日。

誰にも届かない夢を信じた日。

仲間と喧嘩して、涙を堪えながらステージに立った夜。

その全部が、この場所に詰まっている。

だけど今、その記憶さえも遠く霞んでいく気がした。

「オレは……まだ、立っていいんだろうか」

闇の中でそう呟いた瞬間、

——ぱち、と一つのライトが灯った。

優しい光が、オレの足元を照らす。

誰もいないはずの劇場。

なのに、その光はまるで“舞台そのものが応えてくれた”ように感じられた。

「……怖いんだ」

声が震えた。

初めて、自分で口にした。

「夢を叶えたら、もう“終わり”しかない気がして……次に何を目指せばいいのか分からない　んだ」

どうして？どうして？

自分からこぼれた言葉に疑問を抱く。

オレはいつだってみんなの笑顔...そしてオレはスターになるために戦ってきたじゃないか？夢を叶えられたのは嬉しいことだろう？

オレは自分に言い聞かせるように心の中でつぶやく。

その時、かっと喉の奥が熱くなり、涙が視界を滲ませた。

ステージに立ちながら泣くなんて、オレらしくもない。けれど、止められなかった。

手が震える。

足も震える。

胸の奥で、何かが壊れそうだった。

「……オレは、“誰かの笑顔”のために立ってきた。

　それは間違いじゃない。

　だけど、オレ自身の夢は……どこへ行ったんだ？」

その瞬間、幼い日の記憶が蘇る。

父に「夢なんて子供の遊びだ」と笑われた夜。

泣きながら鏡の前で叫んだ自分。

『オレは、スターになる！　絶対に！』

——あの時の“オレ”は、きっと今の姿を見たらこう言うだろう。

『よかったね、でも……ちゃんと笑ってる？』

胸が締めつけられた。

涙が止まらなかった。

「……そうか。オレは、もう一度“夢を見たい”んだ」

誰かのためじゃなく、

“オレ自身のため”に。

マントを拾い上げ、肩に掛ける。

その布が、温かく感じた。

まるで、仲間たちの想いがそこに宿っているように。

胸を張り、深く息を吸う。

「——オレは、天馬司。

これが僕の、これからの“始まり”だ。」

その声は、静寂のホールにまっすぐ響いた。

そして——

ひとつ、またひとつとライトが灯り始める。

ステージ全体が淡い光で満たされ、

まるで新しい幕が上がるように、オレを包み込んだ。

涙はもう止まっていた。

けれど胸の奥には、確かに“温かい何か”があった。

「あぁ……オレは、まだ立てる。これからも、何度だって」

その笑みは、あの日のオレと同じだった。

翌朝、スタッフが劇場に戻ったとき、

ステージ中央のライトだけが、一晩中灯っていた。

まるでそこに——

“もう一度夢を見始めた青年”が立っていたかのように。

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ここまで読んでくださってありがとうございました。
天馬司というキャラは“強くて前向き”に見えるけれど、
その裏にはきっと、人知れず涙を流した夜があったと思っています。
夢を叶えたあとも、彼はきっと「もう一度夢を見る」人。
そんな彼の“静かな再出発”を描きました。
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