死んだ世界戦線のリーダー、仲村ゆりは、影との戦いで疲弊し、昏睡状態にあった。
そんな中、戦線本部の引き出しから、一冊の手記が見つかる。
壮絶な彼女の未練と、過去。
すべてを知った天使は、彼女に一つのおまじないをかけた……。
古い手記に添えられた百合の花がつなぐ、ひとつのIFの物語。
【注意】
Angel Beats!全般の内容を含みます。
一部の原作改変・キャラクターの崩壊などがあります。
これは、かつて死後の世界にいた少女の古い手記である。
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―――拝啓、あたしの大切な人。
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あたしが死んで、そちらの世界では何年の時が過ぎましたか。
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あの日失った三つの宝物。
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あの日から変わってしまった、あたしの日常。
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当たり前のようにあった幸せは、
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あの日すべて失ってしまった。何もかもが終わってしまった。
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すっかり寂しくなってしまったあの家での思い出。
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今ではもう、何も残らない灰色に覆われてしまったけれど。
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お母さんも、お父さんも、精一杯あたしを励まそうとしてくれたね。
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それでもあたしは立ち直れなかったけど。
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あの子たちを失ったとき、私は絶望と悲しみに打ちひしがれた。
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あの子たちの長女として、おねえちゃんとして。
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…唯一守りたかったものを、たったの30分で失った。
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さようならも、ありがとうも言えなかった。
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どうか、誰もいなくなってしまったあの家でも、幸せに暮らしていますように。
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あの子たちがいなくなって、最後にはあたしもいなくなって。
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親不孝なあたしでごめんなさい。
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＊
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――あたしの大切な、兄弟たちへ。
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あの時、守ってあげられなくてごめんなさい。
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理不尽な運命は、たった一人のあたしには変えることができなかった。
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だから、どうか来世は、あなたたちが幸せでありますように。
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あたしみたいなおねえちゃんで、よかった？
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あなたたちでさえ守れなかったあたしが、あなたたちのおねえちゃんなんて言ってもいいの？
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もう、あなたたちも…あたしさえも死んでしまって、聞くことはできないけれど。
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ただ、それだけが心残りで…
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そんな運命を強いた神をどうしても許せないから…
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あたしは今日も、死んだ世界で息をするよ。
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神の作ったくそったれな世界を壊して、
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そして神を一発…いや、何発も何十発もぶん殴ってやる。
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そして最後に、ごめんなさい。守ってあげられなくて。
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仲村 ゆり
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＊
＊＊＊
「ねぇ、ゆり。」
「…。」
少女は答えない。
数日前に眠り続けて以降、今でも目覚めないままだった。
それは、ほんの数日前のことだった。
影が増殖し、問題は地下の廃ギルドだと発覚した前日の夜。
彼女は…ゆりは、たった一人でその廃ギルドに乗り込み、
影と立ち向かいながら最奥の「第二コンピューター室」へ向かった。
わたしたちがゆりを駆け付けた頃には、すでにその「原因」はいなかった。
見るも無残なその部屋の姿は、誰の目にだって焼き付いたものだろう。
穴だらけになった壁。
これでもかと破壊されたコンピューターの数。
そして、少し満足げな顔を浮かべたゆりが倒れていたのを覚えている。
ゆりのその表情は、激しい戦闘の末の疲労感でいっぱいに見えたが、同時に何かを成し遂げたような、それでもって幸せそうな。
普段の彼女からは想像もできない優しい表情だった。
「ゆり、わたしね、わかったことがあるの。」
たとえ彼女にこの話が聞こえていなかったとしても。
わたしはゆりに、伝えなくてはいけない…。
「日向くんから聞いたわ。あなたがそこまで神にこだわって、死んで尚この世界で神に抗い続けたその理由。」
ゆりがこの保健室に運ばれたその日、彼はこう話してくれた。
『なぁ、ここにいる三人はさ…ゆりっぺがどうしてあそこまで神に執着してたか知ってるか？』
保健室に揃ったのは、四人。…私と、日向くんと、結弦と、直井君。
他の戦線メンバーたちは、みんな影との戦闘中でいなかったから、保健室にいたのはわたしやゆりを含めて五人だった。
『俺はギルド降下作戦の時にゆり本人から聞いたぞ。』
『なんだ、音無、お前は知ってたのかよ。直井は？』
『はっ、愚民どもの過去など知ったものか。…あ、もちろん音無さんは気高き貴族であられますが。』
『ほんっと変わんないよな、お前…。…まぁいいや。それで？かなでちゃんは？』
『…わたし？』
『…それ以外にいる？』
怪訝そうな顔を浮かべた彼は、わたしのほうを向いてそういった。
それはまるで、「なんでそんなこと聞くの？」とか、「当り前じゃない？」とでも訴えかけるような目をしていた。
…まぁ、そんなことは正直どうでもよいのだけれど。
『そう。…わたしはゆりの過去を知らないわ。何か理由があったんだろうということは、これまでのことからわかるけれど。』
『まぁ、だわな。』
そして彼…日向くんは、軽く息を吐いてからこう言って続けた。
『…ゆりっぺにはさ、兄弟がいたんだよ。弟が一人と、妹が二人。ゆりっぺは長女だった。――――』
彼が言うには、つまりこういうことだった。
長女として、自分の大切な宝物だった兄弟たちを守ろうとしていたこと。
ある日、家にやってきた強盗にそのすべてを奪われたこと。
自分が不甲斐なかったばかりに、自分だけが生き残ってしまったこと。
残された自分は、常に罪悪感にかられ続けながら、高校生まで生きたこと。
無くしてしまった兄妹たちに、ただ一つ、聞きたかったこと…。
『あたしみたいなお姉ちゃんで、よかった？』
それさえ聞けたなら。
彼女は、ゆりは…永遠に叶うことのない願いを胸に抱いたまま、未練のうちに死んだのだ。
だから意地になってでも神に抗おうとし続けた。
わたしを神の使い、天使だと見たのも、彼女のその思いから来たものだと。
彼女の未練と、強い思いと、悲しい記憶。
わたしはその時、初めてゆりの記憶と思いを知った。
『…まぁこんなもんか。』
そして日向くんは最後まで話し終えた。
日向くんが話している最中、誰も茶化すことはなった。
ただ静かに、みんな話を聞いていた。
こういったら悪いのだけれど、あの直井くんまでね。
『ゆりの強い意志には、そんな理由があったのね。ようやくわかった気がする。』
『…今まで悪かったな。ゆりっぺも、俺も、そして戦線のやつらも。』
いつもはあっけらかんとした性格の彼も、この時ばかりは真面目だった。
同じ人間として、同じように、恵まれない人生を送った人間として。
彼自身、罪の意識があったのかもしれない。それだけ誠意のこもった言葉だった。
『いいの。わたしたち人間は繊細な生き物だもの。感情と思いを原動力に生きているからこそ、
時に間違えてしまう。そんな不完全さをもった生き物こそが、人間と呼べる。』
『ありがとよ。にしても哲学的な話だな。誰かの言葉か？』
『えぇ。でも忘れたわ。…結弦知らない？』
『…なんで俺が知ってると思ったんだ？』
『…。』
無言の時間が流れた。
これもまたわたしが原因なのかしら。
『…あのぅ…かなでさーん？』
『何でもないわ。それで？続きは？』
『え、…あぁ、まぁ…これだ。』
まるで時が止まったように感じた。
それだけ困惑の時間が続いた時間だったのだろう。
しかし、日向くんは再び真面目な表情に戻った仕切り直すと一冊の本のようなものを取り出した。
『…貴様、なんだそれは』
『本か？なんかの記録帳にも見えるが…』
それは古びた手帳に見えた。
帯は角が削れて、図書館においてある資料みたいにちょっぴり日焼けしていて。
でもどこか、温かみのある…。
『手記だよ。ゆりっぺがだいぶ昔に使ってた年代モンだぜ。』
懐かしむように上を見上げた日向くんは、さらにこう続けた。
『俺たちが戦線を立ち上げるよりずっと前。ゆりっぺがつけてたんだよ。誰に見せるでもなくな。』
『なるほど。存在自体知ってるやつがいないってわけか。…ならどうしてお前は知ってんだ？やっぱり創設メンバーだからか？』
『不慮の事故ってやつさ。足りなくなった弾倉を探してたら、引き出しの中に入ってたのさ』
弾倉を探してたら…、か。
まるで現実では聞かない話。どれだけ特別な環境だったとしてもありえないものに感じた。
日本という国に生まれている時点で、銃に触れることなんてないし、そんな物騒な話をただの高校生がするわけもない。
そんな非常識な話も通じてしまうこの世界。
当たり前が通用しないからこそ、こんなに胸が躍るのかもしれない。
『…ふふっ』
つい笑いがこぼれた。
『どうした？かなで。なんか面白いところあったか？』
結弦が顔を覗き込んできた。
…そういえば、笑ったのは久しぶりだった。
『なんでもないの。でも、なんだか不思議ね。
私たちはもう死んでるのに、この世界ではまだ生きている。
確かに存在したかつての姿のままで…、自分の意識をもって。』
かつて楽しめなかった学生時代を。
理不尽なまま終わってしまった現世での生活を。
生前の未練を果たす、神の作ったこの世界。
『…かなでちゃんが言うならその通りだろうな。
俺たちはそれを復讐の場として使ってた。だが、ここは魂の救済場所だった。
かなでちゃんは、それを伝えたかっただけなんじゃないのか？』
『えぇ。』
『会長は口下手ですから。どうせ黙って近づいて怪しまれたからこうなっているんでしょう？』
『あなたに言われたくないわ』
『んなぁっ！？…音無さんはそう思いませんよね？』
『…。』
縋るような目で見つめる直井くん。
『何か、言ってください…。』
『お前らほんと相変わらずだよな…。まぁさておき、話に戻るが…。』
＊＊＊
そんなこんなで、グダグダに話はすすめられた。
この世界の話だったり、当時の戦線の様子だったり。
…あ、あの話は面白かったわ。戦線名の変遷。
個人的に好きだったのは、「彷徨える弾丸」。ゆりは酷評していたそうだけれど、わたしはなかなか悪くないと思ったわ。
みんな笑って、楽しそうで。同じ人間のいる、その輪に入れたのはこれが初めてだった。
…仲良くなれたとしても、みんな消えてしまうから。
しばらく時間がたって、楽しい時間はあっという間に過ぎ去っていった。
その場はお開きになるあたりのこと。
日向くんは最後にこう言ってきたのだ。
『なぁかなでちゃん、一つ頼みがあるんだが』
渡されたのは、ゆりの手記だった。
『これ…』
『押し付けるようで悪いが、ゆりっぺのためにさ、これを読んでやってくれ。』
『…。』
『俺じゃあ、読んだことがばれたら話すも何も殴られて終わりさ。これはかなでちゃんにしか頼めない。』
そう言って手記を渡してきた彼。
いつにもまして真剣な表情で、どこか寂しそうな雰囲気を醸し出していた。
ずっと昔からゆりといて、一番彼女のことを知る人物として…。
ここまで大きく戦線を築いてきたゆり。
その心の内には、きっと様々な複雑な思いがあったのだろう。
そう考えると、断るわけにはいかなかった。
『…わかった。』
そういうと、日向くんは微笑んで、私に手を振って去っていった。
部屋から出るころ、彼は再び振り向いて、
『…ありがとな。』
そう言い残してどこかへ行ってしまった。
＊＊＊
この世界の終わりに…。一人の少女の最後の旅立ちに向けて、わたしはひとつ、
ゆりの手記を読んだ。
過去の自身を許せないままの、彼女の想いを知った。
思い返せば、はじめからすれ違っていた。
ゆりがいつこの世界に来たのかはわからないけれど、当時から生徒会長だったわたしを見て、神の使いという意味の「天使」だと誤解するのも無理はなかったと思う。
事実、生徒会長になれるのはいわゆる優等生だけだったわけだし…。
各生徒の問題行動を治めようとする、生徒会長としての使命を天使だと誤解されたのだろう。
直井くんの言う通り、わたしは口下手。うまく説明できなかったわたしも悪い。
はじめからこんなすれ違いがなければ、私たちはもっと仲良くなれたかもしれない。
ゆりはまだ目覚めない。
誰もいない保健室で、久方ぶりの静寂が訪れていた。
そんな中に、わたしとゆりだけ。
今だ、と思った。
――――
そう唱えた瞬間、ふわりと風が吹いた。
そして次の瞬間、暖かな光がその場を包み込む。
しかし、変化はそれだけだった。何かが変わったようには思えない。
「…でも、きっと成功してる。」
新たに生み出したこのスキル。
ゆりのためだけに作り出した、このスキルの意味はたった一つ。
「転調…。」
音楽用語で、Modulationは転調を表す。
これまで転落の一方をたどってきた私たち人間。
はじめから不幸な人生だったものもいれば、途中ですべてが変わってしまったものもいる。
誰もが口を合わせて、「理不尽」だというような人生。
それに対して、「その程度か」と言われてしまう人生。
ゆりの過去は、誰に勝るでも劣るでもない。
人の感じ方はその人それぞれだから、他人に口出しする権利はない。
それはここにいる全員の意志。
だからこそ、誰もが全員の過去を知っているわけではないのだ。
現にわたしだって、ゆりの過去を聞いたのは初めてだし、誰かに過去を話したこともなかった。
今この瞬間、わざわざ能力を使うことだって、わたしの一方的なおせっかいかもしれない。
それでも、わたしはあなたに、一つだけ贈り物を。
これまで楽しめなかった青春を。ここでしか味わえなかった思い出を。
今度は、普通の女の子の弱さで涙を流せるように。
「――――あなたの来世には、幸せが巻き起こりますように――――。」
最後に一つ、そう願った。
＊＊＊
次の日のこと。わたしたちは、いつものようにゆりの病室にいた。
結弦と、日向くんと、直井くん。そしてわたし、あとはゆり。
ほかのみんなは、もう次のスタートへ向かっていた。
理不尽なものだったけど、あの人生もよかったな。そう思えるほどに変わった彼らは、決まってみんな笑顔だった。
自分の人生に満足したうえでの、すがすがしい卒業。
時に別れを惜しみ、時に感謝を述べ、時に伝言を託す。
そんな晴れやかなみんなの卒業の中、わたしたちは残り、ゆりの目覚めを待っていた。
そんな中、ふと直井くんがつぶやいた。
「…もう死んでるんじゃないのか？」
「んなわけねぇだろ、アホか。この世界じゃ誰も病まないうえに死なねぇのはお前も知ってるだろ？現にみんなピンピンしてるんだぜ？」
ある意味的を得ていた直井くんの発言に、日向くんは強がるように否定する。
信じたくないのだ。
彼女が…ゆりが、このまま目覚めないという可能性を。
「僕がアホだと？貴様…僕は神だぞ…？またトイレットペーパーにしてやろうか」
「直井…お前まだそんなこと言ってんのか…？」
「もちろん音無さんには従いますとも！音無さんは気高き貴族であられますから！」
今日もまた何の変哲もないままに一日が過ぎていくと思った。
欠けたパズルのピースが、いつかは目覚めることを願って…。
その時、奇跡が起きた。
「…ん」
みんなの願いが届いたのか、はたまた神の気まぐれか。
待ち望んだその時が来た。
何日もの間昏睡状態だったゆりが、目を開けたのだ。
まだぼんやりとしているのだろう。どこかうつろな目をしていた。
「おい！ゆりっぺが起きたぞ！」
彼女がまた、元の状態で目覚めてくれた。
…欠けたパズルのピースが、再び目覚めたのだ。
「みんな…」
胸が安堵でいっぱいになった気がした。
「ゆり…」
今は、出迎えてあげるのが優先だろう。
自分の気持ちを抑え込んでも…。
「「「おはよう」」」
＊＊＊
気づけば、またいつもの騒がしい日々が戻っていた。
みんなが笑っていて、みんなが青春を謳歌していて。
いつしか終わってしまった、あの青春。
止まったままの自身の姿。
この世界ではすべてが止まったまま。埃は雪のようにふりつもっていく。
そんな永遠に近い楽園も、今日で終わり。
みんなが「卒業」という形で、この「楽園」を去っていく。
直井くんも、日向くんも、そしてゆりも。
わたしも、結弦も…。
「来世は……みんなが幸せでありますように――――」
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――――はいけい、しらないあなたへ。
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このあいだ、かれたゆりのおはなと、この手記？をものおきでみつけました。
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おかあさんはしまいなさい、っていうけど、こっそりもってきちゃった。
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だれかへのおてがみだったらごめんなさい。
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あたしはいま、とってもしあわせです。
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おともだちも、きょうだいたちも、みんないっしょです。
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かれたゆりのおはなは、きれいなのにかえちゃいました。
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どこにいるかわからないあなたにも、とどいたらいいなっておもいます。
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ゆり
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＊＊＊
最後までの読了、有難うございます！！
筆者の桐花優羽です。
今回執筆させていただいたのは、「Angel Beats!」の第二の主人公といっても過言ではない、ゆりっぺこと仲村ゆりをメインにしたSS（？）です。
本当は8月ごろをめどに完成予定だったものの、なんと12月くらいまでかかってしまいました。
4か月の遅れです……。
途中で筆が止まってしまったことや、他シリーズに力を入れていたこと、はたまた空き時間が作っれなかったことが要因です。
これだけ時間をかけたくせに、
私に文章力がないばかりに、支離滅裂なストーリーになっていると思います。
誤字脱字もあると思いますし、何よりわけのわからない構成のせいで私自身も微妙に感じています。
どうしてこんなことに……。
いつかはリメイク？とかもしてみたい限りです。
今の私にはそれもやるだけ無駄な気がしますので、今作はそういう見方で構いません。
さらに、時間を延長し続けたせいか、結局、どんな話が書きたかったのかもわからなくなっています。
それが本文にある通りです…。
何はともあれ、駄作であろうと一作品完成させたことを誇りに思いつつ、次回作にも気合を入れていこうと思います。
私にとっては、０から１を生み出せても、１から１０にするのは簡単ではありません。
才能がないといえばないのだと思います。
ですが、自分が楽しめたらそれでいいだろ！という理論のもと、今後もまた、私は執筆をつづけていきます。
どうかあたたかーい目で見守ってくださるとうれしいです。
わざわざ後書きまで読んでくださった皆様、ここまで有難うございした！