「エーヴィリーベの実」〜わたくしのゲドゥルリーヒはヴィルフリート様です〜

ある御方とのお茶会

次の日、ルツィウスとの剣のお稽古が終わったあと、わたくしは久しぶりにある方とお茶会をしました。相変わらず、側仕えをつけずお一人で行動していらっしゃる、珍しいお方です。

「風の女神シュツェーリアの守る実りの日、神々のお導きにより、こうしてお会いすることが叶いました。・・・ジルスティード、様・・・お久しぶり、に、ございます・・・」

「うむ。そなたも元気そうで何よりだ」

そうやって頷いた方の名前はジルスティード様。エーレンフェストの上級貴族で、領主の傍族の方です。

いつも白いターバンをしていて、目の色や表情などはよくわからないのですが、身振り手振りがあるので、とても楽しいお方だということはわかります。

ターバンは熱がこもりやすく、ジルスティード様は冬や秋などにここにいらっしゃることが多いのです。

「ところで、其方。前にお茶会をしたときと比べて、随分と流暢になったのではないか？」

「ええ・・・わたくし、今日、始めて・・・ヴィルフリート、様に、会いますの・・・だから、少し、練習したのです。

ジルスティード様は・・・ヴィルフリート様、や、フロレンツィア様について・・・何か、情報はございません、か？」

わたくしが笑みをたたえたままゆっくりと首を横にかしげると、ジルスティード様は、少し唸ってから言いました。

「まぁ、ヴィルフリート・・・様は、幼い頃のわた、アウブ・エーレンフェストにとても似ていらっしゃるな。目と髪の色以外・・・雰囲気などはとても似ていらっしゃられる。

其方は逆に、幼い頃のフロレンツィア・・・様に似ていると思う」

それは、ヴェローニカ様にもよく言われます。「ジルヴェスターをたぶらかした女にそっくりになったことですこと」と、

ジルスティード様は、紅茶を一口飲んでから、言葉を続けます

「ところで、其方は今でもフロレンツィア・・・様やアウブ・エーレンフェストのことを、母上や父上などと呼んだりはしないのか？」

「ええ・・・そもそも、呼ぶ、機会がございませんし・・・呼べば・・・もしかしたら、ヴェローニカ様、のご機嫌を、損ねる、かもしれません・・・・わたくしは、わざわざ・・・命の神エーヴィリーベを呼び起こすような真似はしたくはないのです」

無駄な危険は冒したくない、とジルスティード様に伝えると、少し戸惑ったような仕草をしたあと、ジルスティード様はまた紅茶を一口飲みました。

「そうか・・・しかし、公の場では注意せねばならぬぞ？実の母親や父親を名前で呼ぶようなことをすれば、周囲にいらぬ誤解が生まれる」

「ええ・・・気をつけるよう、に、しますわ」

私は、ニッコリと笑って了承の返事をいたしました