現代パロな多重クロス世界だと思ったらゴジュウジャーな仮面ライダーの世界でもあった件 作:名無しのモンスター
ウィックスがゾロアとオーズの相手をしていたところ、優一がドライブとキバの相手をしていた。
彼もまた2vs1という不利な状況に遭っており、ドライブとキバが連続で放つパンチにより、防戦一法になる事が多くなった。
しかし、その状況は変わる事となった。何故ならば。
「一方的な袋叩きはアレだったから、加勢させてもらうよォ……イヒッ」
「その代わりと言っちゃアレだけど、この闘いが終わった後は襲って来ないでね? 僕達はディスクを奪いに来たわけじゃないからさ」
青き2人のレガシーライダーが割り込み、ヴァルバラドを援護するように現れたからだ。
その内の1人は、青き獅子の意匠を纏い、深遠な蒼碧の装甲が全身を包み込んでいた。
頭部には、咆哮をあげる獅子の面貌を模した漆黒の意匠と、中央で天を鋭く貫く一筋の青き剣刃を模した頭頂の角が凛として凛然と聳え立っている。
胸元には、誇り高き大獅子の顔を彫り込んだ厚肉の胸部装甲が鎮座し、その左右の瞳が静かに意志を宿しているかのように青い光彩を湛える。
身体の左半分を覆うのは、流れ落ちる清流や波濤を思わせるしなやかな青のローブ。装甲の要所にあしらわれた美しい銀の装飾フレームと、重厚感を醸し出す漆黒のアンダースーツが、鮮烈な青いの色彩をいっそう際立たせていた。
右手には碧色の刀身を持つ、清冽な水流を思わせる美しい刀身の紋様と、高潔な意志を宿した柄頭の意匠の剣が納められている。
全身の至るところから滲み出るのは、流麗でありながら隙のない、高潔なる剣士の静謐な圧迫感。水流のように滑らかでありながら、溢れ出る魔力を秘めたその立ち姿は、静かに牙を研ぐ一頭の蒼き百獣の王そのものであった。
仮面ライダーブレイズ。水流の如く流麗で、組織と礼節を重んじる誠実な剣士である。
その隣にいるのは、まさかの仮面ライダーメイジ。エリも変身し、以前ゾロアが召喚したクローズに敗北した事でディスクを奪われたはずのライダー。
だがエリが変身したのとは異なり、黄色や黄土色な部分は青や水色となっており、深みのある蒼碧かつ硬質で鮮やかな青色のサファイアのような艶やかな質感を宿していた。
「(何故だ? 俺と彼女?達は初対面なはず。レガシーライダーと言えど、ブレイズも青い方のメイジも会った事がない。黄土色の方のメイジならエリがいるが、元から量産型なメイジのディスクが複数枚あってもおかしくない……いや、それはいいとして、何故初対面であるはずの俺を助ける? もしや彼女?達も穏健派か?)」
そして、ヴァルバラドはブレイズとメイジとは初対面である(メイジと言ってもエリが変身する黄土色のメイジではなく青の方で)。なのに彼女?達は迷い無くヴァルバラドの助太刀に回ったのだ。
何故初対面な上に、願いを叶えるために手段を選ばない者が多いこの争奪戦で、自分のディスクを奪わず味方に回ったのか。ヴァルバラドとしてはどうにも疑問に感じていたようだ。
「(それに……何故だか分からないが、彼女?達の声をよく聞くと、どうにも知り合いに似た声を聞いているように聞こえる。いや、寧ろ知り合いの声を聞いているようにも聞こえる……)」
その上、知り合いそのものの声が、その2人のライダーから聞こえたのだという。誰の声なのかまでは未だ判断できないものの、聞き覚えのある者の声である事は確かなようだ。
だが今は、目の前の敵を倒すのが先決だ。そう判断したヴァルバラドは、左右にて自分達を見据えるキバとドライブの様子を見ながら、ブレイズとメイジと背中合わせになった。
「とにかく、助けてくれて感謝する。今はこの2人のライダーを倒そう。話はそれからだ」
『バースト!! カスタムアップ!! エンジェコプターカスタム!!』
そう呟いた途端、ヴァルバラドの身体は一瞬だけ眩い光に包まれ、弾けたのと同時に姿を変えた。
重厚な装甲には鮮やかな水色の色彩が差し込んでおり、胸のコアは神聖なる天使の羽を模した形状へと再構築されていた。
左右の腕には、変貌を象徴する異なる武装が再錬成されていた。右前腕には高速飛行を可能にする優美な翼の弧を描いた弓矢。そして左前腕には、天使の輪とパラフローターを思わせる重厚なガトリング砲が異彩を放つ。
弓矢は破魔翼弓のプテロエル、ガトリング砲は光弾天輪のヘリクエルと呼ばれる装備だが、これらはエンジェリックデストロイヤーと呼ばれるセット名となっており、怒りを秘めた天使が暴れるのに必要とされる装備となっていた。
脚部もまた衝撃に耐えうる強靭な構造へと強化され、空を支配し地上に裁きを降す、無比の飛行砲撃形態──エンジェコプターカスタムが完成した。
「まずは俺が空中から攻撃を仕掛ける。お前達はその隙をついて攻撃してくれ」
「なるほど、それなら僕も安心して攻撃できるね……分かった、援護は任せたよ」
「初対面相手に指示するのかぁ……イヒヒッ、そうこなくっちゃ」
「(その笑い方、絶対どっかで聞いた事あるよな……)」
メイジから聞こえてきた独特かつ個性的な笑い方に、ヴァルバラドはどうにも引っ掛かりを感じたようだ。
だがすぐに気持ちを切り替え、ヴァルバラドのヘリクエルに付いてあるガトリング砲をキバに向け、回転させながら銃弾を連射。銃弾全てがキバを捉え、彼の装甲に被弾しながらその重なった衝撃で吹っ飛ばした。
「これなら動きを封じるチャンスが作れるね……イヒッ」
そう呟いているメイジが、右手に嵌めている指輪を、結晶化した雪の結晶と掌がモチーフとして描かれている指輪に入れ替えた途端、その指輪が一瞬だけ淡く輝いた。
『ブリザード!! ナウ!!』
するとメイジの前方に、メイジの仮面に似た模様が紋章として中央に描かれている、青い魔方陣が現れたかと思えば、そこから激しい吹雪が発生する。
それがキバを覆い尽くしたかと思えば、その吹雪は結晶──氷となってキバの身体を凍りつかせた。
「次はそっちだ」
ヴァルバラドが今度はプテロエルの矢先をドライブに向ければ、そこから天使の羽を模した光の矢を発射させる。ドライブは即座にその場を走って離れようとするが、光の矢はドライブを追尾していく。
「闘いは好きじゃないんだけど……逃げられて他の優しそうなライダー達に被害が遭う方がもっと困るから、足止めはさせてもらうよ‼︎」
さらにドライブの逃走先には、ブレイズが前もって回り込んでいた。そして自身が持つ刀──水勢剣流水を振るい、咄嗟にハンドル剣を取り出したドライブの刃とぶつかり合う。
ドライブが水勢剣流水との剣技を行いながら、プテロエルから放たれていた光の矢を寸前で回避していっているからか、片方だけに集中して対処する事ができないようだ。
「ハァッ‼︎」
その隙を見つけたのか、ブレイズがドライブのハンドル剣を押し上げ、水勢剣流水を振り下ろしてドライブの胸部装甲を斬りつける。
ドライブがそこから火花を散らされた途端、光の矢が全て着弾。爆発と共に吹っ飛び、凍りついている状態のキバの元で横転してしまった。
「これで終わりだ」
反撃の余地を与えんと、ヴァルバラドが必殺技を発動させる動作を執り行う。
『スペシャルアタック、プリパレーション!!』
『スペシャルアタック、オーケー!!』
『ヴァルバラドクラッシュ!!』
全ての立体映像が重なり弾けたのに合わせ、ヘリクエルが猛烈な勢いで回転を始め、周囲の空気を震わせながら激しいエネルギーの畝りを生み出していく。
キバとドライブの頭上の虚空に黄金の神輪が出現すると同時に、天空へ向けて眩い光の矢が幾筋も生成される。
そしてプテロエルを掲げた合図と共に、無数の光弾が雨あられと敵の頭上へ向けて撃ち下ろされた。
視界を埋め尽くす光の束が次々と着弾し、大地を抉る連続した爆発と激しい衝撃波が、キバとドライブを完全に呑み込んでいった。
猛然と燃え盛る炎と黒煙の壁を見つめながら、ヴァルバラドはその場で佇むのだった。
♢
『ルーズ・チェクト フォース・トランスファー・フェイリア』
な、なんだ? 突然大鎌からまた聞いた事のない音声が流れてきたぞ? まさか、また何か仕掛けてくるのか?
『………………フォース・トランスファーが完了する前に、キバもドライブもやられたか。あのヴァルバラド、相当の手練れだな』
えっマジで? 優一の奴、2人がかりの相手にたった1人で勝てたのか? さすがはベテランじゃん。主役ライダー2人に勝つなんてやるぅ‼︎ まぁ、あのライダー達は本人じゃなくて召喚ライダーだけどね。
「ハァ……ハァ……となれば、後はお前だけだな。ハァ……ハァ……これで心置きなく、ディスクを取り返す事に専念できるぜ」
『息切れを起こしているのに、か?』
「痛いところ突くなオイ……」
ゾロアの言う通り、俺はそろそろ疲れが隠しきれなくなった状態だ。耐えてはいるんだけど、身体は俺の意思に反して正直になってしまっているようだ。
このままでは我慢した分がドッときて、キツい事態になりかねないかもしれない。けど、主役のライダーだってこういう状況に耐えて勝つ事も多いんだ。こんなところで挫けちゃライダーじゃねェ。
じゃあ、この状態で俺がすべきだと思う判断は? そんなの、もうとっくに決まっている。
「ヤバい事になる前にディスクを取り返し、奪い返される前に逃げればいい話だ‼︎ まぁ本当に限界になったら、達成せずとも逃げなきゃだけど‼︎」
まぁ要するに、無茶する時としない方がいい時、それぞれのタイミング云々のメリハリをしっかりとしながら闘わないといけないって事‼︎
長く無茶をしすぎて最悪な展開になるのは良くないから、状況と自分のコンディションを見て闘わねェと‼︎
「というわけだから……早めに決着をつけさせてもらうぜ‼︎」
俺はそう言って、ウィックスの装甲に秘めたエネルギーを循環させながら、飛び上がってスプレードモードのウィックスガンソードを振り下ろした。
渾身の剣撃はゾロアが大鎌を盾にした事で防がれ、その態勢のまま右脚を振り上げ蹴り飛ばそうとするも、ゾロアはそれも大鎌の柄を盾代わりにした事で防がれてしまう。
けど……それでいい。俺にはまだ、ウィックスのとある能力を発動させていない。
『……むっ⁉︎ ッ‼︎』
それによる違和感に気づいたゾロアだったが、時既に遅し。
その光が発生した瞬間、ゾロアはとある熱を受けた事で初めて怯み、咄嗟にウィックスガンソードを俺ごと押し飛ばしながら後退した。
これが俺の……というかウィックスの、まだゾロアに見せていない能力。ウィックスのメタリックアーマーの部分に熱を帯びさせ、クリアメッキにでもなったかのように発光させ、光を放つ能力だ。
何故この時まで発動しなかったのか? こうする事で、奴に俺の持つ能力は、スペックの高さを利用しながらの格闘戦重視かと思わせ、油断できるんじゃないかと思ったからだ。
結果、発光発熱の能力を与える事に成功。さらにその隙をつき……
『セイヴィング、オーケー!!』
『エクストラアタック、オーケー!!』
『ライダースラッシュ・ウィックス!!』
必殺技を当てるチャンスも作れるかもしれないって事だ。
翼の装飾部分を中心に、ウィックスガンソードに巨大な炎が纏われる。その炎を纏い等身大な大剣と化したウィックスガンソードを、力強く振るった。
『ガッ……‼︎』
咄嗟なのか大鎌を盾代わりにさせてしまったが、効果はあったようだ。そのパワーはゾロアを押し飛ばし、激しい火花が一瞬だけ発生したのと共に大きく後退させる事ができた。
ふぅ、初めてちゃんとしたダメージを与えていそうな攻撃を当てる事ができた。必殺技を防御されたけど防ぎきれなかったみたいだし、これならいけるかもしれない。
「まだまだいくぞ‼︎」
高らかな感じに宣言し、ウィックスガンソードを片手に構えながら駆け上がる。そして、態勢を立て直し大鎌を構え直したゾロアとの間合いが詰まってきたのに合わせ、再び装甲から熱を帯びた赤い光を発生させた。
『ッ‼︎』
視界を覆われ左腕で目を隠したゾロア。不意による光の熱をモロに受けたからなのか、怯んで構えを少し解いてしまっているのが見えた。
その隙を狙ってウィックスガンソードを突き出すが、それはすんでのところで大鎌の柄で防がれてしまう。そしてすぐに左膝で蹴り飛ばそうとしたが、その前に蹴りを入れられて倒れ込んでしまった。
「ガハッ……‼︎ このっ‼︎」
『パタンッ!!』
倒れてしまったままながらも、ウィックスガンソードをフォールディングモードへと変形させ、ゾロアに向けて連射。大鎌を盾にさせる事で追撃される事を防いだ。
そして大鎌を構え直してきた隙をつき、再び熱込みの赤い光を発生させた。眩い輝きもあってかゾロアは視界を覆われ、防御する間もなく熱波を帯びて怯んでいたため、連射した光の弾丸を胸部装甲に向けて連射した。
『クッ‼︎ ッアァッ‼︎ ヌァアァッ‼︎』
連射した光の弾丸が次々と命中し、ゾロアはかなり後退していった。
その隙を、俺は見逃さなかった。ドライバーの両側のボタンとレバーに触れ、必殺技の発動の準備を素早く整えていく。
『スペシャルアタック、プリパレーション!!』
『スペシャルアタック、オーケー!!』
『ライダーキック・ウィックス!!』
全ての映像が重なり合って弾けたのと同時に、俺の背中からウィックスの巨大な炎の翼が広がり、俺はそのまま高く跳躍した。
天井ギリギリに跳躍すれば、同じく炎を纏った右足を突き出しながら急降下していく。もちろん、ゾロアに向かってだ。
「うおりゃああああああっ‼︎」
だけど、ゾロアもそのままやられるような者ではなかった。反撃の可能性を見出す瞬間までは阻害できなかったか……‼︎
ほんの少しの焦りを覚えているような様子のゾロアは、急ぐ感じに、刃との接合部となっている透明なパーツの水晶の中央にあるボタンを押した。
『プリパレーション・ファイナルアタック・コンプリート!!』
するとゾロアの周りを、自身と同じ出で立ちをしている異形のシルエットとなる、全身や写真の立体映像が、複数に分かれて映し出された。
そんな中、ゾロアは大鎌のトリガーを弾くように押した。
『ファイナルアタック!! タイム・トゥ・ディプロイ!!』
全ての映像が重なり合えば、赤黒い霧のような濁りの深い光が、ゾロアの身体にて弾けた。
そしてゾロアが無言のまま大鎌の柄を握り直すと、全身を包む黒銀の鎧とマントから、脈動するような紅蓮のオーラを爆発的に噴出してきた。赤い複眼もまた、一際強く発光していた。
『エンド・オブ・アグリーファイト!!』
『──────‼︎』
声なき一閃
ゾロアが大鎌をフルスイングで振り抜いた瞬間、刃の軌跡に沿って空気どころか次元そのものが切り裂かれ、超高圧に圧縮された漆黒と朱の空間断層がその場に創出された。
次の瞬間、破滅的な質量を持った俺とウィックスのライダーキックのエネルギーと、全てを断ち切り圧縮する空間の刃が、正面から激突した。
拮抗は一瞬。互いの必殺威力が相殺の限界を超え、断裂した空間が急激に復元しようとする反動と、ライダーキックの暴走したエネルギーが、巨大な局所衝撃波となって爆発した。
衝撃の死角に追いやられたエネルギーの反動が、ダイレクトに俺達を打ち払う。
「うわァァァァァァッ‼︎」
俺は弾丸のように後方へ吹き飛ばされ、コンクリートの地面を何重にも転がった。激しい火花と共にウィックスオリジンドライバーがショートし、変身が強制解除されてしまった。スーツは光の粒子となって霧散し、俺はそのままうつ伏せで倒れてしまった。
『ガハッ……‼︎』
ゾロアもまた、その凄まじい衝撃を受け止めることはできなかったようだ。
鎧の隙間から紅蓮のオーラを散らしながら、ゾロアの巨体が後方へと激しく叩きつけられる。ゾロアは背後の柱に背中を打ち付け、衝撃で膝をついた。大鎌の手放しこそしなかったものの、激しいダメージに漆黒の肩が荒く上下する。
2人の間には、衝撃で削られた僅かな擦り痕だけが残り、周囲に整然と並ぶ乗用車達には指一本触れられていない。完璧な精度の威力の制御が、互いを吹き飛ばす結果となったのだ。
一見すれば、ほとんど引き分けといった状況だろう。ゾロアは変身が解けていないが、膝をついた状態から身動きが取れない状況だ。
俺の方はというと、どうにか激しい痛みを抑えながら立ち上がり、左手にウィックスのディスクを握りしめ、右手に別のディスクを見せつけるように持った。
そのディスクは、
「ま、まずは宣言通り、アギトのディスクは取り返させてもらったぜ……次は他のディスク達だ……‼︎」
そう、俺はついに……アギトのディスクを取り返す事に成功したのだ。
とは言っても、それはいつの間にかって感じだけどね。必殺技のぶつかり合いによる爆発が起きた瞬間、何故か俺の手元にアギトのディスクが渡ってきたんだよね。どういう原理? って思ったわ。
何はともあれ、これで最低限の目的は達成できた。後は俺のディスク(特にウィックスとアギト)を奪われないよう、そしてできれば他のディスクも奪い取れるよう、再変身する準備を急いでしないと……
疲れ? 受けているかもしれない傷? ヤケクソでなんとかして、いざとなればどうにかして撒くしかないだろッ‼︎(ヤケクソ)
『チッ……‼︎』
とか思っていたら、ゾロアはヨロヨロと立ち上がり、背後に向けて大鎌を振れば、そこから赤黒い空洞が出現。彼は蹌踉けながらもその空洞の中へと入っていき、閉じていった。
転移能力で襲ってくるのか? と思いながらも、いつでも変身できるように身構えながら周囲を見回す。だが……3分経っても、ゾロアは一切姿を現さなかった。
「えっ……? 帰った、のか……? 追い払えた……って事か?」
確かにあいつは、あのぶつかり合いの後はフラフラしていたけど、変身は解除されてはいなかったよな? だったら、変身を解除した俺を襲うチャンスはあったはずだけど……そんなに痛かったのか? 俺とウィックスのライダーキックは。
「と……とにかくよかったァァァッ……」
ディスクを奪われずに済んでホッとしたのか、俺は思わず脱力し、その場で座り込んでしまった。
いやホント、これまでで1番キツい闘いだったぜホントに……
浩司、アギトのディスクの奪還に成功‼︎ ピンポイントで取り返せるとか、ギャンブル運も強いのかな……?