もしもグランドツアーの3人がキヴォトスに来たら

第11章・最終幕 エピローグ 砂漠の向こう、エンジンの余韻

第11章・最終幕

エピローグ　砂漠の向こう、エンジンの余韻

夕暮れのアビドス砂漠。

昼間の熱を残した砂が、赤く染まりながら静かに冷えていく。

3台の車は観光案内所跡の前に並び、

どれも砂まみれ、傷だらけ、そして——なぜか誇らしげだった。

ハマー H3 の横で、ハモンドがしゃがみ込みながらため息をつく。

ハモンド「……ネジ、何本落ちたと思う？」

ノノミ「数えるのやめました。」

ホシノ「でもちゃんと帰ってこれたし、優秀優秀～。」

ハモンド「評価基準が甘すぎるだろ……」

ジェレミーはランドローバーのボンネットにもたれ、空を見上げる。

ジェレミー「結局、何が壊れたのか分からないまま走り切ったな。」

シロコ「ん……全部、少しずつ壊れてる。」

ジェレミー「最悪の報告だそれ！！」

シロコは小さく首を傾げた。

シロコ「でも……走った。」

ジェレミー「……ああ、走ったな。」

パトロールのそばでは、ジェームズが砂を払っている。

ジェームズ「砂漠というのはね……

車の本質が、全部出る場所なんだ。」

セリカ「それで、今日の感想は？」

ジェームズ「“過積載は敵”だ。」

少し離れた砂丘の上。

ホシノは夕日を眺めながら、のんびりと言った。

ホシノ「ねえ、こういうの……悪くないでしょ？」

ノノミ「はい。

観光っていうより、実地耐久訓練でしたけど。」

ホシノ「アビドスの観光なんて、だいたいそんなもんだよ～。」

風が吹き、砂がさらさらと音を立てる。

エンジンは止まり、

銃声も爆発もない。

ただ、砂漠と車と、人だけが残っていた。

ジェレミーがふと口を開く。

ジェレミー「……またやるか？」

ハモンド「次はもっとマシな道でな！！」

ジェームズ「次は競争じゃなく、普通に走ろう。」

ホシノ「え～？ じゃあつまんないよ～。」

シロコは静かに頷いた。

シロコ「ん……でも、またやりたい。」

夕日が沈み、

アビドスの砂漠に夜が訪れる。

壊れかけの車たちと、

無茶をした大人と、

それを当たり前のように受け入れる生徒たち。

グランドツアーinアビドスは、

何事もなかったかのように、静かに終わる。

——少なくとも、

次にエンジンをかけるその時までは。

「FIN.

となるのが普通の番組だが私は許せないことがあった」

ジェレミーはカメラに向きこう言い放った

「英国車に必要なのは、整備ではなく火力だった」

砂漠レースが終わり、

粉塵とエンジン音だけが残ったアビドスの平原。

沈黙。

その沈黙を破ったのは――

ドアを開ける音だった。

ギィ……。

ランドローバー・ディスカバリーの運転席から

ジェレミー・クラークソンが降りてくる。

手に持っているのは――

ショットガン。

シロコが一瞬だけ目を瞬かせる。

「……ん。予想通り。」

ジェレミーは無言でディスカバリーを見上げた。

ボンネットは歪み、

配線は見え、

警告灯はまだ点いている。

ジェレミーは静かに言った。

「……君は、もう十分やった。」

次の瞬間。

バンッ！！

ショットガンが火を噴いた。

フロントグリルが吹き飛ぶ。

■ハモンド、便乗

「おお、それやるなら俺もだ！！」

ハモンドがハマーH3の後部ドアを開け、

AKを引っ張り出す。

さらに――

「そういえばな！」

ゴトン、ゴトン。

手榴弾コンテナを2つ、地面に下ろす。

ノノミが目を輝かせる。

「わぁ……いっぱい……！」

ハモンドは胸を張った。

「だから俺のハマー、

　荷物が逼迫してたんだよ！！

シロコが次々と武器積み込むし

　武器優先だったんだ！！」

ジェームズが即座にツッコむ。

「なぜ“優先順位”がそうなるんだ！？」

■ジェームズ、理性を捨てる

ジェームズはため息をつき、

パトロールのリアからライフルを取り出す。

「……僕はね、暴力は好まない。」

そう言いながら、

照準をディスカバリーに合わせる。

「だが――

　これは例外だ。」

パンッ！

ドアパネルに穴が開く。

■連鎖反応

それを合図に――

ジェレミー：ショットガン連射

ハモンド：AKを乱射

ジェームズ：無言で的確に撃つ

アビドスの少女たちも――

セリカ「ちょっとだけね！！」

ノノミ「安全確認、よしっ！」

ホシノ「うんうん、綺麗に壊れてきた～」

全員参加。

ディスカバリーは、

もはや“車”ではなく

怒りの対象物になっていた。

■手榴弾という解決策

ハモンドが手榴弾を一つ手に取る。

「最後は……これだな？」

ジェレミーが即答する。

「投げろ。」

ジェームズも頷く。

「投げろ。」

シロコ「……ん。投げたほうが静かになる。」

ハモンドはニヤリと笑い、

ディスカバリーの車内へ放り投げた。

――カラン。

一拍。

大爆発

ドォォォォン！！！！！！

砂漠に巨大な火球が咲く。

衝撃波。

舞い上がる砂。

黒煙。

ディスカバリーは、

完全に消滅した。

■爆発後

沈黙。

燃え残る金属片を見ながら、

ジェレミーが一言。

「……素晴らしい。」

ハモンドが頷く。

「最高の修理だったな。」

ジェームズは眼鏡を直して言う。

「……これで、

　もう警告灯は点かない。」

ホシノがにっこり笑った。

「じゃあ次は、

　何を壊す？」

砂漠の風が吹き抜ける中――

アビドス流グランドツアーは、

最高に英国的な結末を迎えた。

エピローグ：砂が落ち着いたあとで

夕暮れのアビドス

砂丘の上。

シロコは沈黙したまま、地平線を見ている。

「ん……彼らはまた来ると思う。」

ノノミ

「観光ですか？」

シロコ

「たぶん……違う。」

ホシノは笑う。

「でもさ、悪くなかったでしょ？」

誰も否定しない。

■最後のカット

夕日が沈む。

砂漠に残るタイヤ痕。

まっすぐではなく、

なぜか全部、微妙に曲がっている。

ナレーション（ジェレミー）

「我々は何も解決しなかった。

　何も改善しなかった。

　そして、確実に何かを壊した。」

間。

「――だが、素晴らしい旅だった。」

　そしてパトロールの助手席のドアを開けて乗りこむジェレミー

END

（遠くでエンジンが一瞬かかり、すぐ止まる音）

　ジェレミー

「ハモンド！！また君か」