もしもグランドツアーの3人がキヴォトスに来たら

アビドス砂漠前線基地奮闘記

アビドス砂漠前線基地奮闘記

アビドス砂漠前線基地

後にスターゲートタウンと呼ばれる場所

――本来「仮設」のはずだったもの

最初に立ったのは、ただのテントだった。

砂嵐に備えた、簡易式の観測拠点。

スターゲートの周囲を囲うための、最低限の警備線。

誰もがそう認識していた。

「数週間で撤収する」

そのはずだった。

■ 一週間後

テントは増えた。

無線アンテナが一本立ち、発電機が唸り始めた。

誰も「基地」とは呼ばない。

ただ、

観測用設備

整備スペース

休憩所

そう言い換えていただけだ。

■１ヶ月

大分前に退役したチーフテンが続々配備され、退役軍人が続々と配置された。

■半年後

英国側の困惑

駐屯地司令は、ある日、報告書にこう書いた。

「当初、治安維持は目的外であったが

結果的に周辺安定化に寄与している」

部下が小声で付け加える。

「……住民、増えてますよね」

「屋台、増えてます」

「生徒が普通に通り抜けてます」

司令は頭を抱えた。

「我々は“暫定”のはずなんだが……」

必要な鉱物は各自治区と交渉が進められていた

■ 3年後

砂漠の地面が均された。

最初は、車両の轍だった。

次に、補給車両が同じ経路を使い始めた。

結果、平坦地ができた。

「滑走路ができそうだな」

誰かが言った。

数週間後、

SA330ピューマが降りた。

その後、

旧式ハリアーが並んだ。

「一時的な配置」

「代替が来るまで」

そう書かれた。

数カ月後コンクリートの滑走路が出来き輸送機も配備された

■ 9年後　西暦2011年

砂漠の地面が均され、

コンテナが並び、

滑走可能な平坦地が自然と形成された。

SA 330 ピューマ12機、

そして航空機のハリアーが96機＋複座型13機、

「とりあえず」置かれた。

置いたのではない。

置いてしまった。

というのが正しい。

■ 3か月前

アビドス側の生徒が、基地の存在を通称スターゲートを“風景”として扱い始めて十年後

ホシノは欠伸をしながら言った。

「このあたりに来ると砂嵐より、あの基地のほうが先に見えるんだよね〜」

シロコは望遠鏡越しに、淡々と。

「夜間照明、安定してる。

　ここは、道が分かりやすい」

アヤネは記録を取りながら。

「……アビドスよりもここは治安がよいですから。」

■ “治安の歪み”

キヴォトスにはブラックマーケットが存在する。

それは公然の事実であり、

どの自治区にも程度の差こそあれ、影はある。

だが――

アビドスのスターゲートの周辺だけは、少し違った。

理由は単純だった。

アビドス自治の治安巡回

イギリス基地の周辺警戒

両者の情報共有

互いに“勝手なことをしない”という暗黙の了解

結果、

犯罪が入り込む余地がなかった

■ ブラックマーケット側の評価（噂）

「やめとけ、スターゲートは」

「生徒だけじゃない。

　あそこ、外の連中も見てる」

「銃を出した瞬間、

　どっちから飛んでくるか分からん」

「しかも、誰も怒鳴らない。

　淡々と捕まる」

皮肉にも、

“一番割に合わない街”

それが、スターゲートになった。

■ アビドス側の結論

セリカが腕を組んで言った。

「結局さ、

　銃が多いから平和になったんじゃなくて」

ノノミがにこやかに続ける。

「“見てる人が多い”から、悪いことができないんですわ」

ホシノは地面に座り込み、空を見上げた。

「仮設ってさ〜

　長く置くと、だいたい本設になるんだよね〜」

シロコは短く。

「ここはもう、基地がある前提で回ってる」

■ いつの間にか

誰も宣言しなかった。

条約も、正式な合意も、後回しだった。

だが現実だけが先に進んだ。

舗装された道

定期補給

共同巡回

そして、静かな夜

全自治区を見渡しても、

これほど事件が起きない場所は、他にない

そう評価される頃には、

もう誰も「仮設基地」とは呼ばなくなっていた。

■ ナレーション（締め）

こうしてスターゲートは、

戦車と銃と砂漠に囲まれながら、

キヴォトスで最も平和な街の一つ

という、

誰も予想しなかった称号を得た。

そして、基地は今日もそこにある。

最初から、ずっと、

あったかのように。