スキル「コンティニュー」を持った、TS提督が艦これ世界で無双してみた   作:木村スバル

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以前投稿した話を書く気力が湧いたので投稿しますよん。
連続で失礼いたします。


序幕・もしもありえた話/オホーツク海海戦

雪風は、静かな波のようにあった。

無風のように、静まり返った雪の中、リノリウム甲板の上で、男は立っていた。

艦橋はそそり立っているように見えた。

赤きソビエトの旗が見える。

双眼鏡からのぞいた遠く海原に、流氷を割って進んでくる、バルチック艦隊が見える。

敵、戦艦二。重巡四。軽巡五。

もちろんだが、潜水艦の影は見つけられなかった。

脇方は、叫んだ。

 

「この海原を見ろ! 敵が五万といる。しかし、我々は孤高の艦隊だ」

 

こちらの戦力は、重巡が五。軽巡が四、潜水艦が一。

艦娘は、艦の機動部の水の中に、沈んでいたが、船のシャフトが回るとともに、明滅を繰り返した。

水は、美しいエメラルドグリーンにとぷとぷと揺り動いていた。

旗艦である加古の、左目が薄く痙攣をしているのを、誰が眺めたであろう。

彼の仕事はといえば、この孤高の艦隊を勝利に導くことであった。

我々の戦争は、最前線で動いている。

しかし、この戦は孤高の戦いであるとは言え、ソビエト艦など、敵たりうるものかと高をくくっていた彼は、杞憂を持て余していた。

戦艦は、潜水艦一隻が深く海中から、狙いをつけていたが、いささか不安だった。

ガングートの黒い頭が、もうもうと石炭を燃やしているのを、しばしいきり勃ちながら、拳を握りしめる、提督の盲目然とした眼には、敵の艦隊しか写っていなかった。

加古の主砲が弾ける。

主砲は水面に弾けて、水柱を上げた。

弾が、敵前方に落ちたのを皮切りに戦闘が始まった。

鼓膜をつんざくような、音が響き渡り始めると、そこはもう戦場だった。

瑞雲が飛んでいくのが見えた。

機銃は敵からやって来た、水上機を追いかけ回すのに必死だった。

困惑の色が見える。

鬼怒は自信のなさに、嫌気が差した。

だが、それは誤りではなかった。

なぜであろう。敵戦力の方が押しているのに、なぜか慌てて駆け出す、妖精さんが見える。

と言って、敵艦隊は逃げ出す素振りを見せた。

彼は、それが敵の罠であることを感じた。

そして、それが獅子身中の虫であることもわかっていた。

後退していくソビエト艦隊をその目にして、彼は今、仕掛けるべきか、機を見るべきか迷った。それは、この戦の進退を分ける選択であった。

敵重巡洋艦は、舵を切り返し、その船尾を見せた。

それを見逃さない手はなかったが、どこか嫌な予感がした。

彼はそれを追いかけることに決めた。

サハリン島に駐屯している、敵の海軍基地が間近に迫っていることもわかっていた。

そして、これが日本帝国の存亡を決定づける、海戦であろうことも。

それは、虚しかった。

敵が引いていくことが虚しいのではない。

彼の心が、戦争の中にある彼の心が、ただ、この海戦の結果を夢想して、ただ大勝利におわるのだという、青天の霹靂とでも言おうか、その目下見えている戦果が、虚しいのだった。

「唇を噛み締め、行こう」

 

艦は呼応するかのように、スピードを上げた。

伊号型潜水艦の魚雷が、忍者のように敵をかすめた。

遠く見えていた、スターリングラードの横っ腹が、斜めに揺れるのを見た。

海戦はいまだ、不成。

なぜならば、それはこちらの戦力の不足であり、戦艦二隻を相手にした、火力不足であるとも言えた。

龍に成るには、角が足りない。

(おそらく)敵の整備不備による、撤退は確かにこちらに優位に働いたが、それを追う古鷹の脳裏は、戦争で埋め尽くされていた。

一番砲塔は爆音を上げ、敵を無慈悲に斉射した。

古鷹の牧歌的な、その股下から、何かが流れた。

それは尿であった。

機が悪ければ、こちらは全滅に陥るかもしれない、戦いで彼女は武者震いのような震えとともに、イッた。

アンモニアの臭いの交ざる、水質の中で、彼女は戦場の臭いを嗅いでいた。

震えを止められなかった彼は、自身の額を叩いた。

これは勝てるという予感は、当たったのであった。

ソビエト艦は、弱い。

冬に、海が凍るソビエトでは、船が氷を割って進むことすら、困難な港も多い。

オホーツクは、敵の急所である。

それは、この戦いが示唆していた。

それは、火を見るより明らかであった。

それは、戦勝であった。

 

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