外来人。幻想郷で、大工をする。――妖怪たちの褻（け）の日の話――

第30話 ― 即席の装備一式

このエピソードは、『（旧版）クトゥルフ神話TRPG』ルールブック内のシナリオ「悪霊の家」を参考にして執筆しました。

本作は、「株式会社アークライト」及び「株式会社KADOKAWA」が権利を有する『クトゥルフ神話TRPG』シリーズの二次創作物です。

Call of Cthulhu is copyright ©1981, 2015, 2019 by Chaosium Inc. ;all rights reserved. Arranged by Arclight Inc.
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馬骨の崩れた残骸を横目に、本棚へ向かった。

部屋の隅に置かれた古い本棚。

その中から分厚いハードカバーを一冊抜き取る。

ぱらぱらと中身を確認する。

そのまま本を胸へ当てる。

「その本、そんなに気になるのか？」

小瓶の中から魔理沙が声を掛けてきた。

「外の世界の本なら後で読んでみたいけどな」

「そうじゃない」

玄万は本の表紙を軽く叩いた。

「今回はベッドが盾になったが……」

崩れた馬骨へ視線を向ける。

「もう少し防具が欲しい」

「ああ、それなら」

まましろが荷物の中を漁った。

取り出したのはダクトテープだった。

「なんでも直せるダクトテープでござる」

「お前ホントに日本人か、アメリカ人みたいなこと言ってからに」

「どちらも外来人でござるよ」

数分後。

本は布で包まれ、

さらにダクトテープで固定されていた。

即席の胸当て。

小鈴はその様子を見ながら複雑な顔になる。

「うぅ……」

「本来の使い方じゃない気がします……」

本好きとしては少々複雑だった。

しかし。

先ほど馬骨に扉を蹴り破られかけた直後である。

反対もしづらい。

一方。

まましろは拳銃を膝の上へ置いていた。

シリンダーを覗き、

そして新しい弾を押し込んでいく。

その手元を見ていた魔理沙が首を傾げた。

「それ、鉛玉じゃないな」

「おや」

まましろが顔を上げる。

「分かるでござるか」

「薬か？」

魔理沙は目を細めると、

さらに観察して納得したように頷く。

「攻撃術式の触媒に使うやつか」

そして鼻を鳴らした。

「……霖之助だな」

まましろが肩をすくめる。

「正解。

　単発小星弾だそうでござる」

「やっぱりか」

魔理沙は呆れ半分、

納得半分といった顔になった。

「相変わらず妙な物ばっかり作ってやがるな」

「低価格で外来人には大変ありがたい品でござる」

弾を込め終えたまましろは、次は雷管を装填していく。

その頃には玄万も胸当ての位置を調整し終えていた。

腕を動かしてみる。

問題ない。

「胸はこれでいいとして……」

少し考える。

「盾も欲しいな」

そういうと、小鈴はなにか思い出したのか、声を漏らした。

「浴槽の蓋……」

そういえば浴室に大きな木製の蓋があった。

「あれ使えそうだったな」

頷きながら言うと、まましろが立ち上がる。

そして部屋の女性陣へ視線を向けた。

「では、拙者が」

小鈴に行かせるのは気が引ける。魔理沙は論外。

こちらも異論はなかった。

まましろが浴室から木製の蓋を運び出してきた。

厚みのある木板で、即席の盾としては十分そうだった。

準備を終えた。

崩れた馬骨を跨ぎ、一階へ。

そして、さらに……

地下へ、

まず周囲を見回した。

怪しげな古美術商の地下室。

そう聞いて想像していたものとは少し違った。

工具。

木材。

金属容器。

バケツ。

作業台。

「……思ったより普通ですね」

後に続いてきた小鈴が呟く。

たしかに、

少なくとも美術品が並んではいなかった。

「でも、わざわざ地下室を貸していたんですよね」

日記の内容を思い出す。

『コービットさんの荷物を置くために』

その言葉と同時に。

視線は自然と壁へ向いた。

地下室は煉瓦造りだった。

だが。

一か所だけ。

そこだけ木だった。

「……あからさまだな」

魔理沙が呟く。

レンガの地下室に、

木の壁だけが不自然に存在していた。

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