ロシア装備でサバゲーしていた俺がいつの間にかブルアカの世界に転生してTSしていたんだが？

No.72 突然の放送

続きました

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食堂を出て、次の訓練へ向かう廊下。

昼休みのざわめきが少しずつ引いていき、校内は次の時間へと切り替わりつつあった。

ハスキー小隊の四人は並んで歩いている。

誰も口を開かない。

（さっきの話……）

フォックス小隊。

名前だけで空気が変わる存在。

（見られていた）

それが、じわじわと実感になってくる。

評価されたのか。

それとも、ただ観察されただけなのか。

（どちらでもいい）

今やるべきことは変わらない。

（強くなる）

その思考がまとまりかけた、その時だった。

「連邦生徒会からのお知らせです」

突然、校内放送が響く。

四人の足が、同時にわずかに止まる。

「SRT特殊学園を閉鎖し、ヴァルキューレ警察学校へ編入することが決定しました」

――一瞬、何を言われたのか分からなかった。

（……閉鎖？）

言葉が遅れて意味を持ち始める。

周囲の空気がざわつく。

立ち止まる生徒。

顔を見合わせるグループ。

「は……？」

アイラが声を漏らす。

「え、ちょっと待って、今なんて言った？」

混乱がそのまま言葉になっている。

リディアは無言のまま、わずかに眉を寄せる。

「……急すぎる」

低く、短い。

ミラは視線を落とし、静かに呟く。

「……理由があるはず」

三人とも状況を理解しきれていない。

それは私も同じだった。

（閉鎖……）

昨日まで当たり前にあった場所。

今、立っているこの廊下。

（なくなる？）

実感が伴わない。

だが、放送は続く。

「小隊ごとに配属先を発表します。一週間以内に事務室へ――」

一週間。

その単語だけが、妙に強く残る。

（時間がない）

私はゆっくりと息を吐く。

胸の奥が、少しだけ重い。

（来たばかりなのに）

小隊ができて、まだ一週間。

ようやく動き出したばかり。

（なのに）

状況は関係なく進む。

周囲のざわめきが少しずつ大きくなる。

不安。

戸惑い。

様々な感情が混ざった空気。

その中で――

私は静かに前を見ていた。

（選ばないといけない）

どこへ行くか。

どうするか。

（小隊ごと）

つまり、自分一人の問題ではない。

視線を横へ向ける。

アイラはまだ落ち着かない様子で周囲を見回している。

「え、どうするのこれ……」

リディアは腕を組み、何かを考えている。

ミラは静かに状況を整理しているようだった。

（……任されている）

自然とそう思う。

最近、小隊長として選ばれたばかり。

その役割が、急に重みを増す。

（戦術だけじゃない）

進む場所も、決める。

私は足を止める。

三人もそれに気づき、動きを止める。

短い沈黙。

誰も急かさない。

（考えろ）

感情ではなく、判断。

何を優先するか。

環境。

成長。

戦う機会。

（……）

思考を巡らせる。

だが、今すぐ結論を出すべきではないとも感じる。

情報が足りない。

「……一度、整理します」

静かに口を開く。

三人がこちらを見る。

「配属先の詳細と条件を確認してから判断します」

現実的な一手。

リディアが小さく頷く。

「妥当だな」

「だね……今決めるのはちょっと無理かも」

アイラもようやく落ち着きを取り戻しつつある。

「……情報、集める」

ミラも短く同意する。

（よし）

レインは小さく息を吐く。

完全な答えはまだない。

だが、進む方向は決まった。

「ひとまず、事務室に行きましょう」

そう言って、再び歩き出す。

さっきまでとは違う重さを感じながら。

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