クラスの子から噂を聞いた私はその放課後、私はすぐに佐倉さんの教会へと向かった。
教会は、以前の面影はまるでなく、外装だけでなく内装も荒らされつくしていた。
ソウルジェムの反応を辿ると、やはりそこには結界の入口が。
「...やっぱり、魔女がいるわね」
佐倉さんがここの魔女を放っておくはずがないが...まさか...！
(いえ、きっと...きっと、モモちゃんたちと逃げてくれているはず！)
きっと、魔女が思ったよりも強く、仕方なしに一時撤退しているだけだ。
私に連絡が無いのは、彼女が電話を持っていないだけだ。
そんな無理のある推論を信じ込むように己に言い聞かせ、私は結界へと足を踏み入れる。
「待ってて佐倉さん。すぐにこの魔女を倒してここを取り戻すから...！」
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「っ...！？」
結界の中に入った私を迎えたのは、立ち込める霧と、充満する異臭だった。
(なによここ...こんなの初めて...！)
臭いに耐えながら、ソウルジェムの反応を辿っていく。
そして、私はこの異臭の原因を見た。見つけてしまった。
幾多にも積み重なる人間の胴体。
枯木に突き刺さった腐りきった頭部や手足。
床や壁に張り付いた、既に乾ききっている大量の血痕。至るところ・物にぶちまけられた内臓の一部。
そして、私の足元に転がる、腐りきった人々の遺体。
「ぅぷ...！」
結界の中で人の死体を見るのは初めてではない。
だが、それでもここまでの有り様は見たことが無い。私は、たまらず嘔吐してしまった。
(いったいなんの目的でこんな...)
気持ちを落ち着かせ、回廊を進んでいく。
武士のような使い魔が端に並んでいるが、私を攻撃するどころか、行く手を阻む素振りすら全くみせない。
不思議には思ったが、無用な戦いを避けられるのなら好都合だ。
使い魔を顧みず、そのまま奥へ奥へと進んでいく。
そうして、私は結界の主と対峙した。
主は、長槍を片手に華やかな赤い衣装を身に付けた細身の人型で、頭部は蝋燭に灯された火になっており、白馬にまたがってこちらを見つめていた。
「あなたが彼らを...？」
「......」
「...聞くまでもないわね」
マスケット銃を構え、魔女に放つ。
しかし、魔女は幻のように姿を消し、私の弾丸は空を切った。
私の右方向から槍が突き出されるが、それを寸でのところで気付くことができ、紙一重でかわす。
「この...っ！」
魔女へと向き合ったとき、私は"それ"と目があった。
魔女の背後に佇むひとつの長方形のテーブル。
一番奥には、神父の服装をした男性が座っている。
左右に、モモちゃんと佐倉さんのお母さんが別れて、互いに向かい合って座っている。
そして、席はあとふたつ。
一つは空席。もう一つ、うなだれているかのように座っているのは...
「佐倉さん！」