最強の黒騎士の中身がＴＳ少女だと気づかれてはいけない理由

第221話 覚醒（パイモン視点）

「く………くく………くくく」

　目の前で勝ち誇った様に笑みを作るホズム・エドワードに苛立ちながらも、どうするかを思案していると………突然くぐもった嗤い声が玉座に響いた。

「くひ……くはは……ふ………ふあっははははははははははは！！！！！」

　そして……その笑い声を発していたのは、当然邪神様で………邪神様は地獄から湧き出る様な笑い声を玉座に響かすと、涙すら溜めた目でホズムを見据えて口を開いた。

「あははは！！！な……何かしでかすだろうと……はは！！思ってはいたが……！！ふふふ！！お前…！！ホズムとか言ったか？はははは！！面白いな！？はははは！！！」

「じゃ……邪神様……？？」

　突然の邪神様の大笑いに、ニヤけ顔だったホズムすら表情を変え、訝しげに邪神様を睨む。

　そんなホズムの視線を受けて、邪神様は更に高笑いしながら言った。

「あははは！！これを！！笑わずにいられるか！！？はははは！！こんな子供だましで……ははははは！！私の力を奪う！！？あはは！！」

「……ですが事実、貴女の魔力は確実に凪いでいる。こんな子供だましの手でもね？」

「んふふ。やっぱりお前は面白いな？ホズム……。こんなに人間を面白いと思ったのは、ヨハネ以来だよ！！ははは！！んふ！……でも……『重力場(グラビタトリオ)・跪け(スプロフォンダ―レ)』」

「！！！！」

「きゃ！！」

「うわ！！？」

　次の瞬間、邪神様が発生させた重力で、ホズム含め僕諸共、その場にいた全員が地に伏せた！！

「お前達の涙ぐましい努力で私の力を割いてなお、いかんともし難いこの実力差はどうするのだ？ふふふ。なぁ？ホズム……次の手を教えてくれよ？まさか……この程度で私を攻略したつもりなんじゃないだろうな？あはは！ほうら『重力場(グラビタトリオ)・引力(アトラクシオン)』」

「おおおお！？」

　更にホズムにだけ引力を強めて地面に押しつぶす。

　そんな極大の引力で押しつぶされて、ホズムは最早指一つ動かすことは出来なくなった。

「なぁ？ホズム………。念話とは便利だな？たった今、念話で外で巨獣(ギガント)刃竜(サーベルドラゴン)の対処に当たらせていた称号持ちの聖王騎士達を五名ほど……この王都で勝手に行っている、催しの対処に当たらせたよ……。まぁその他の外の連中は、私が中のことを終わらせるまで時間を稼げればいいから……残りの奴らで大丈夫だろう。それと……改造レグロスも対処に当たらせるために起動した………」

　邪神様は楽しそうに語りながら、ホズムの傍まで歩いて行く。

「……所で……お前はあの歌っている連中を、自分の仲間達に守らせていると言ったが……その中で、称号持ちの聖王騎士を相手に出来る奴は何人いるんだ？当然勇者エイシャも居るのだろうが……彼一人で、同時に六ヶ所も守れるのか？彼は瞬間移動が使える様だが、この壁の中ではそれも出来ないんだぞ？？はは」

「ご……心配には……ふふ。及びませんよ……！私の……頼れる仲間は……！なにも……勇者エイシャ……だけではないの……で……ね！うお！？」

　重力に押しつぶされ、苦しそうに声を上げるホズムの頭を、邪神様は踏みつけて……ぐりぐりと動かしながら、楽しそうに声を上げる。

「ははは！それは楽しみだ！だが頑張れよ？もし彼らの歌声を守れなければ……それこそこの王都に、最後の絶望が渦巻くぞ？絶望の中、一度見出した希望を奪われた時……その絶望は計り知れないぞ？？ははははは！！……くく！！それに……はは！！王城の前で可愛らしく歌っている白銀の(エンシェント)ドラゴンの幼体！！ははは！！あれは本当に可愛いな！？あれだけは、私が直接……引導を渡してやろうじゃないか！！」

「……いやいや………貴女の相手は………決まっているでしょう？」

　邪神様が楽しそうに言った言葉を、ホズムが否定する。そんなホズムの言葉に、邪神様は意外そうに声を上げる。

「ほう？まさかここにいる奴らで私と戦うつもりか？それとも勇者エイシャがまた私に挑むのか？……くく。力が少し弱っているからと言って、流石にお前達や勇者程度では……私を討ち取る事は出来ないぞ？」

「はは……！！何を仰るの……やら……！！貴女の相手は……黒騎士に……決まっているでしょう！？」

　その言葉を聞いて……邪神様は今までに無い程笑顔を作り、そして高笑いしながら言った。

「ははははははあっははははあは！！！黒騎士！！？はは！！！黒騎士だと！！！？お前！！勇者エイシャに何も教えて貰わなかったのか！！！？ははは！！黒騎士ならこ(・)こ(・)だぞ！！？」

　そう言って邪神様は手をかざすと、空間が歪みそこから四角いキューブが現れる。

　そう……邪神様が黒騎士を封じたキューブだ。

　それを天に翳して邪神様はホズムに言った。

「ほうら！！どうやったら黒騎士が、私を打ち倒すのだ！！？教えてくれよ！！ホズムよ！！？」

「間抜けが、勝ち誇っている奴ほど、手玉に取りやすい」

　そんな声が聞こえた。

　邪神様の重力魔法が王座全体を押しつぶしているのに………そ(・)の(・)男(・)は、まるで重力魔法が効いていないかのように普通に立っている……。

　いや、確かにこいつはさっきまで、僕らと一緒に重力魔法で押しつぶされていたはずだ。……まさかあれは演技？

　その男は、ホズムと共にこの王座にやって来た、ホズムの弟子と言われていた二人の弟子の一人、仮面を被った男だった。

　その男は、流れる様な仕草で腰からスリングショット（パチンコ）を取り出すと、止める間もなく丸い石を撃ち出す。

　その標的は………邪神様が掲げている四角いキューブ……だ。

　あまりに洗練された動きに、僕を含め、邪神様すら反応出来ない中、丸い石はキューブに激突した。

　そしてその時……邪神様に踏まれていたホズムが、ニヤリと笑い、静かにこう言ったのだ。

「碑石は魔を退ける効果を持つ。初めから彼……ヒサギさんは碑石のおかげで、邪神の魔術は効いていなかったんですよ。そして……貴女が黒騎士を封印しているキューブを召喚するのを待った。苦労して封印した黒騎士のキューブ、必ず貴女は私達を絶望させる為に、私達の前に出すと思っていましたからね？そしてそれは偽物では無い。だって貴女はその封印が解かれるなんて……思っても無い訳ですから」

　確かにそれは僕も思う。

　だってあの邪神様が直々に封印したものなのだ。

　そこらの奴らじゃその封印を解く事なんて出来ない筈だ！

　しかし………そんな僕らの予想に反して、石が激突したキューブは、激突した所からヒビが入っていき……。

「いやーーー。二つあった碑石ですが、一つは紛失して、もう一つは女将さんに返していましたから……もう一度旅館に取りに行ったんですよ！？苦労したのですから、その分だけ……働いて下さいね？………黒騎士殿……！！」

「ふふ……くくく…………くははははははははははははは！！！！！」

　地獄から響くような、くぐもった邪悪な笑い声が玉座にこだまする。

　それは決して邪神様の笑い声では無く……もっと邪悪で、僕達魔族を心から恐怖させる根源的な暴力の笑い声………！！！

　次の瞬間、邪神様が掲げていたキューブが爆発を起こし………！！！

「いやぁ……随分長く眠っていたと思っていたが………そうでもないのかね？だがまぁ……おかげで疲れも良くとれたよ……。これはアンタに感謝しなくちゃいけないなぁ……。なぁ？邪神よ……？」

　嘲る様な声と共に、黒い霧が玉座に集まっていく。

　そして霧が一つになっていき………そこに現れるのだ………！！

　この世で最も最悪で最強の怪物………黒騎士が………！！！

「さて……では……今度こそ、殺(や)ろうか？今度は前ほど上手くは……いかないと思うぞ？」

　こうしてこの国始まって以来の最悪の存在、邪神アズライールと、この国始まって以来最悪の犯罪者、黒騎士が二度目の邂逅を果たすのであった………。