隻狼 修羅に落ちたが本気出す

修羅の先には

不定期投稿なので、そこら辺はご了承ください。

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舞台は――葦名城、本城の天守閣。

そこにいるのは、狼と梟。

「……はい。掟は絶対。

主を……御子を捨てまする」

二人の前に1人の薬師が姿を現す。

梟はその姿を見て、不意打ちで手裏剣を投げるも、それを一太刀で全て弾く。

感心した梟はその場を隻狼に任せた。

神妙な顔で、静かに喋る。

「私はかつて、修羅を見ました。

貴方の中にも、同じものがいる。

それを、斬らねばなりません」

立ちはだかったのはエマ…洗練された葦名流の剣術と体術は見事なものだった、

だが...それでも、修羅の息の根を止めることはできなかった。

彼女は喉を切り裂かれ、血を吹き上げながら消え入る声で「しゅ…らぁ…」と言って倒れた。

隻狼は笑みを浮かべる。

辺りは戦火に包まれ、その炎はここまで伝ってきた。

そしてエマが倒れた後に姿を現した、病に侵され老いた剣聖一心。

歴戦の猛者の鋭い眼光が隻狼を捕らえる。

「隻狼よ。

お主、愛想はまるで無いが……不思議と憎めぬやつじゃった」

「さあ、修羅に落ちる前に――斬ってやろう」

「再び、修羅を……

斬ることになろうとはなあっ！」

凄まじい目にも留まらぬ神速の斬撃、それを弾き続ける、

耐える…

耐える…

刀を交えること十数分

終わりが近付いてくる、一心の体幹が徐々に無くなっていく。

正真正銘の最後の灯…

体幹が崩れる

その隙を修羅は逃さず、老いた剣聖一心の体を袈裟懸けに切り裂いた。

刃に伝わる、骨と臓物を切り裂いたときの揺れ、ブシュ…と血が吹き出て、

ドボドボと血が出て血溜まりが出来上がり、臓物を溢れさせた老いた死体が出来た。

…

……

燃え盛る葦名城、本城の天守閣――頂上。

そこには、一心とエマ。

斬り伏せられた二人の死体が横たわっている。

そこに再び梟は戻ってきた

竜胤の力を得るために、彼は盛大に高笑いをして声高々に言う。

「葦名も、内府どもも――

この国ごと喰ろうてくれるわ！」

「我、薄井右近左――ぐはぁっ！！？」

刀を背後から刺される

「何故……お前が……！？」

振り替えるとその主犯は、弟子である隻狼、その笑みからこぼれ落ちる感情は悦楽だけだった。

「……修羅……！」

皮肉にも弟子を操り不死の力を得ようとした梟もまた、同様に斬り伏せられた。

「……違う、そなたは……」

怨嗟の炎が…人斬りの快楽が体に染み渡る、その炎に魂を炙られる感覚が...刺激が…昂りが...それ以外の全てを遠ざける。

「そなたは修羅ではない……っ！」

そこには元主の御子

しかし、その声は最早――

隻狼の魂には届かない。

拝涙と開門。

赤と黒の刃――二つの不死斬りが、今まさに修羅の手へと渡る。

忍義手には、紅き怨嗟の炎。

その炎は、この後の事を期待するかのごとく、

意気揚々と揺らめいている。

……兵士、民草あわせて、死者数千。

生き残りは、ほとんどなし。

葦名は、戦国もっとも悲惨な殺戮の舞台となった。

その地には、後々まで――鬼が潜んだという。

戦国の世が終わってなお、消えぬ怨嗟の鬼。

しかし――何の因果か。

ある時、その鬼は時空の歪みに吸い寄せられ、消え去った。

……

……

「ここは……何処だ？」

そして、これまた…驚くことに、異界に招かれた影響なのか、これまでの記憶はあれど、鬼と成った体は人の姿に戻っており、その体に纏っていた怨嗟の炎は何故か鳴りを潜めていた。