Lがデスノートを拾った世界～リメイク～

第５課：交渉

警視庁の一室は、昼だというのにどこか薄暗かった。

窓から差し込む光は鈍く、机の上に積み重なった書類の山に影を落としている。

その影はまるで、無数の思案が形を得て積み上がったようにも見えた。

私は椅子に深く腰掛けていた。

警察という職業は、奇妙なものだ。

日常は静かに流れる。だが、ある瞬間、突然それが破れる。

その破れ目から――

人の悪意が顔を出す。

その時だった。

「局長、大変です！」

慌ただしい足音と共に、松田が部屋へ飛び込んできた。

私は顔を上げた。

「なんだ、松田」

松田は少し息を切らしていた。

「何者かがバスジャックをし、１億円の要求をしてきています！」

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が僅かに硬くなる。

しかし顔には出さない。

警察官というものは、まず冷静でなければならない。

「なんだと……」

私は静かに立ち上がった。

「松田、私に代われ」

受話器を取る。

「はい。はい……スペースランド行きのバス……」

その言葉を聞いた時だった。

胸の奥に、微かな違和感が走った。

――スペースランド。

確か。

今日。

月もそこへ行くと言っていた。

私は無意識に机の端へ手を置いた。

月にはいつも言ってある。

外出時は携帯電話の電源を切るな。

それは父としての忠告であり、警察官としての習慣でもあった。

もし。

もし電話が繋がらないなら。

私はすぐに携帯を取り出し、月へ電話をかけた。

呼び出し音。

そして。

無機質な機械の声。

「おかけになった番号は現在、電波の届かないところにいるか電源を切っているため――」

そこで私は通話を切った。

ゆっくり息を吐く。

――スペースランドで電波の届かない場所はない。

そこへ行く途中にもない。

つまり。

電源を切っている。

あるいは――

切らされている。

私は一瞬だけ目を閉じた。

胸の奥で、父としての感情が波のように立ち上がる。

しかしその波を、私は押し殺した。

今ここで動揺してはならない。

私は父である前に、警察官だ。

その時だった。

携帯が震える。

メール受信。

送り主を見た瞬間、私は画面に視線を落とした。

――月。

件名：犯恐　乗７

本文はない。

たった四文字。

だが。

私は思わず息を呑んだ。

――時間が無かったのだろう。

犯人に携帯を切れと言われた。

その、ほんの数秒。

不自然にならない僅かな時間で。

私にメッセージを送った。

そして。

四文字。

その四文字を、月は選んだ。

私は机に手をつき、考える。

犯――犯人。

恐――恐田？

名前か。

ニュースで見た銀行強盗の犯人。

乗――乗り物。

月が乗る可能性のある乗り物。

電車。

バス。

タクシー。

そして。

７。

日にちではない。

時間でもない。

考えろ。

月はスペースランドへ行くと言っていた。

人数か？

タクシーに七人は多い。

電車では少ない。

ならば――

バス。

乗客七人。

運転手を入れて八人。

そこに犯人。

私は小さく呟いた。

「そうか……」

月。

お前はそこまで読んでいるのか。

父として誇らしくもあり。

同時に。

胸が締め付けられる。

自分の息子が――

人質の中にいる。

それでも。

私の役目は一つだ。

全員を救う。

月も。

他の市民も。

数分後。

私は電話を取った。

「警視庁捜査一課の夜神だ」

電話の向こうで男が笑った。

「ああ、夜神か。どうだ１億円は用意できたか？」

私は静かに答える。

「今、用意している」

「だが警察といえど、すぐには難しい」

「一千万円ならもうすぐ集められる」

その時だった。

電話の向こうで叫び声が響いた。

「うあああああああああ！」

私は一瞬、目を見開いた。

聞き慣れた声。

月だ。

胸が激しく打つ。

しかし。

私は表情を変えない。

「なんだ！叫ぶのをやめろ！」

犯人が怒鳴る。

そして別の声。

落ち着いた声。

「彼はパニックを起こしているようだ。私が面倒を見る」

私は理解した。

――演技だ。

月は私が電話に出ていることを知らせた。

さすがだ。

私は静かに言った。

「今、男性の叫び声が聞こえた」

「人質は無事なのか？」

「ああ。ただのパニックだ」

「まだ誰も殺してねぇ」

「今はな」

私は続ける。

「人質を三人解放してくれ」

「そうすれば一千万円を渡す」

これは交渉の常套手段。

一人ではない。

多めに言う。

犯人は怒鳴った。

「駄目だ！１億円と交換だ！」

私は少し間を置いて言った。

「では逆に聞こう」

「１億円で全員解放する保証はあるのか？」

沈黙。

私はさらに言葉を重ねる。

「それに、そろそろ空腹ではないか」

「バスを走らせ続けるのか？」

「なら弁当も用意しよう」

「１０００万円と弁当」

「その代わり――」

私はわざと自然な口調で言った。

「人質四人を解放してくれ」

そして。

さりげなく。

「犯人一人で七人を管理するのは大変だろう」

電話の向こうで息を呑む音。

――効いた。

私は心の中で確信した。

単独犯。

人質七人。

間違いない。

犯人が怒鳴る。

「くそぉ！」

そして遠くで叫んだ。

「一番後ろの二人！カーテンを閉めろ！」

私は静かに息を吐いた。

やはり。

単独犯。

私は言った。

「どうする？交換は？」

犯人は唸った。

「人質四人は多すぎる！」

「一人だ！」

「弁当に睡眠薬とか入れるな！」

私は答える。

「分かった」

「新人の婦警に行かせる」

だが犯人は叫んだ。

「駄目だ！一般人にしろ！」

私はゆっくり首を振った。

「それはできない」

「警察にもできることとできないことがある」

私は静かに言う。

「我々は人質を救いたい」

「だが一般人は巻き込めない」

これは警察の誇りだ。

市民を守るために警察がある。

市民を危険に晒すためではない。

沈黙。

やがて犯人が言った。

「……分かった」

「人質一人」

「１０００万円と弁当」

「新人婦警に持ってこさせろ」

私は頷いた。

「分かった」

そして言う。

「子供や女性がいるなら優先して解放してほしい」

犯人が舌打ちする。

「子供はいねぇ」

「女を一人返す」

私は電話を置いた。

その後。

廃工場。

人質交換。

解放された少女が、震える手でメモを差し出した。

「これ……月君からです」

私は紙を受け取る。

そこには。

座席配置。

乗客の位置。

共犯者の可能性。

そして。

最後の一文。

ガソリン残量　１０ℓ

私はその文字を見て、静かに目を閉じた。

月。

お前は。

父である私を信じているのだな。

私はゆっくり顔を上げた。

「そうか……」

逃げ続けても。

ガソリンは尽きる。

その瞬間。

この事件は終わる。

私は部下たちを見回した。

「準備しろ」

声は静かだった。

だが。

その中には警察官としての決意と。

父としての祈りが。

深く。

重く。

込められていた。

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総一郎視点のお話。第〇課から