杖くんと七歳の魔法使い ～深淵から帰還した少年は、今日もみんなの笑顔を守る～

杖くんと新たな戦場とダイアモンド・ドッグズ

北海道の自衛隊基地の隣に、新たな施設が急ピッチで建設されていた。

ダイアモンド・ドッグズ基地――ビックボスの要望で、研究棟や訓練施設、倉庫、居住棟が次々と完成に近づいていた。

雪の降る白い大地に、鉄骨とコンクリートの音が響き渡る。

基地が完成に近づいた日、ダイアモンド・ドッグズの隊員たちが続々と到着した。

世界各地の戦場を渡り歩いてきた歴戦の傭兵たち。

彼らは自衛隊員の日常的なダンジョン探索を見て、静かに感心していた。

「自衛隊の連中……優秀だな。

毎日のようにあの化け物どもと戦っている」

ビックボスことヴェノム・スネークは、完成したばかりの広場に隊員たちを集め、静かに立っていた。

眼帯の奥の瞳は、いつものように鋭く、しかしどこか穏やかだった。

彼は、低く、しかしよく通る声で告げた。

「今日から、ここが俺たちの戦場だ。

俺たちが知らないモンスターが山ほどいる。

だが、俺たちは傭兵だ。

人からモンスターに変わっただけだ。

恐れるな。

装備もトオルが作ってくれる。

そして――驚け。

毎食、ダンジョン産の食材だそうだ。

ここ以外ではまず食べられない物ばかりだ」

その言葉に、隊員たちから一斉に歓声が上がった。

「うおおおっ！」「本当かよ！」「毎日あばれうしどりか！？」

戦場を渡り歩いてきた男たちの顔に、久しぶりの活気が戻っていた。

建設費については、トオルが「僕が出します」と申し出たが、

すぐに軍事産業各社から無数の寄付が殺到した。

彼らにとっては、トオルとのコネクションができるだけで、安い金額だった。

トオルは、基地の完成を見届けながら、杖くんを抱きしめていた。

九歳の少年は、少し照れたように微笑んだ。

「みんな……これからよろしくね。

無理はしないで、絶対に死なないで」

ビックボスは、トオルの頭をもう一度優しく撫で、

「ああ、約束したな。

お前がいる限り、俺たちは死なない」

カズヒラ・ミラーは、片腕で肩をすくめながら、

「ボス……この基地、なかなかいいじゃないか。

トオル少年のおかげで、飯も装備も最高だ」

ダイアモンド・ドッグズの隊員たちは、新たな戦場に胸を高鳴らせながら、

自衛隊員たちとすでに挨拶を交わし始めていた。

胡蝶しのぶが、優雅に微笑みながら、

「ふふ……トオルくん、また頼もしい仲間が増えましたわね」

胡蝶カナエが、穏やかに頷いた。

「あらあら……ダイアモンド・ドッグズの皆さんも、トオルくんの優しさに救われたようですわ」

トオルは、みんなの顔を見て、静かに言った。

「うん……みんなで、ダンジョンを守ろう。

僕も、がんばるよ」

杖くんが、トオルの耳元で優しく囁いた。

『トオルちゃん……あなたは本当に、優しすぎるわ。

伝説の傭兵たちにまで、新しい戦場と希望を与えるなんて……』

基地の外では、雪が静かに降り積もり始めていた。

ガンダムとザクは白く染まり、犬型ゴーレムたちが静かに見守る中、

トオルは、今日もまた、みんなの笑顔を守るために、静かに歩み続けていた。

人類史上最大の魔法使いは、九歳の心で、新たな仲間と約束を胸に、

ただ、世界を優しく照らし続けていた。

霧の港町は、少年の光と、雪の白さに包まれながら、輝き続けていた。