杖くんと七歳の魔法使い ～深淵から帰還した少年は、今日もみんなの笑顔を守る～ 作：redhot
岩内自衛隊基地は、霧の向こうに異様な緊張感を帯びていた。
各国から派遣された特殊部隊と科学者、学者たちの訪問団が、次々と基地に到着していた。アメリカのデルタフォース、ソ連のスペツナズ、イギリスのSAS、フランスのGIGN、西ドイツのGSG-9……そして、各国の生物学者、物理学者、兵器工学者たち。総勢百名を超える異国の面々が、厳重なセキュリティチェックを受けながら基地内に入った。
各国に割り当てられた宿舎は、基地の外れに急ごしらえで建てられたプレハブ群。薄い壁越しに、各国の母語が飛び交う。
アメリカの特殊部隊隊長が、地図を広げて低く言った。
「ミスリル刀、マカライト製の盾、プロテクター……自衛隊がすでに実戦投入してる。あれを見せてほしいな。どうやって加工してるんだ？」
ソ連のスペツナズ将校が、煙草をくゆらせながら頷く。
「ポポの家畜化実験もだ。あの巨体を飼いならすなんて……我々の極寒地帯でも使えるぞ」
フランスのGIGN隊員が、静かに付け加えた。
「トオルくんのライトセーバー訓練、見たか？ 魔力の刃だ。あれを解析できれば……」
科学者たちは、別の部屋で興奮を抑えきれずにいた。生物学者が顕微鏡を覗きながら、
「ゼノモーフの遺体……本物だ。酸の血液、耐酸性血管、感覚器……映画が現実になった瞬間を見た。歓喜で失神する者が出たのも無理はない」
物理学者が、映像を繰り返し再生しながら、
「ライトセーバー……純粋なプラズマの刃。エネルギー密度が異常だ。どうやって安定させてる？」
夕食の時間になると、食堂は各国からの訪問団で埋め尽くされた。
テーブルには、ダンジョン産の食材が並ぶ。あばれうしどりの霜降りステーキ、軍隊ガニの甲羅割り、ダンジョンサーモンの刺身、ネオトマトのサラダ、黄金イクラのちらし……。トオル謹製のポーションも、小瓶に入れられて研究材料として配られた。
アメリカの科学者が、ステーキを一口食べて目を閉じた。
「これが……あばれうしどりか。投資価値がある」
ソ連の学者が、ポーションを慎重に味わい、
「再生促進剤……これを量産できれば、戦場が変わる」
フランスの生物学者が、ゼノモーフのサンプル写真を見ながら、
「遺体を見た時……本当に失神した。映画の監督が泣いたのもわかる」
夕食の最中、トオルは食堂の隅でみんなと一緒に座っていた。七歳の少年は、杖くんを抱きながら、各国の視線を感じて少し照れくさそうに笑った。
「みんな、美味しい？」
訪問団の面々が、一斉に頷く。デルタフォースの隊長が、トオルにグラスを掲げた。
「坊や……ありがとう。俺たちの国でも、こんな食事は味わえない」
特殊部隊の者たちは、ミスリル刀やマカライト製の盾を眺めながら、互いに囁き合った。
「これを見せてほしいな……実戦でどうなるか」
「ポポの家畜化……あれも、俺たちの極寒地帯で試したい」
科学者たちは、ポーションの小瓶を手に、興奮を抑えきれずにいた。
「治験を繰り返せば……難病が治る。スポーツ界だけじゃない、軍事医療も革命だ」
トオルはみんなの笑顔を見て、胸が温かくなった。
「僕、もっと採ってくるよ。みんなが、元気でいられるように……」
杖くんが耳元で優しく囁いた。
『トオルちゃん……世界中が、あなたの優しさに集まってるわ。基地が、みんなの希望になってる』
食堂の外では、雪が静かに降り続いていた。ガンダムとザクが広場に立ち、犬型ゴーレムたちが山を守り、エルフの戦士たちが訓練を続ける。
各国からの訪問団は、夕食を終え、宿舎に戻りながら、互いに囁き合った。
「次はどんな素材が出てくるか……」
「トオルくんがいる限り、世界は変わり続ける」
人類史上最大の魔法使いは、七歳の心で、世界の渇望と希望を、静かに受け止め続けていた。
霧の港町は、鋼と魔法と、国際的な視線に包まれながら、輝き続けていた。