杖くんと七歳の魔法使い ～深淵から帰還した少年は、今日もみんなの笑顔を守る～ 作：redhot
前回の講義でサキュバスやレッサーデーモンの危険性を学んだ特殊部隊員たちは、今日はさらに表情を硬くして座っていた。壇上の七歳の少年は、いつものように丁寧にマイクを握り、ホワイトボードに新しい図を描き始めた。
トオルは敬語で、ゆっくりと話し始めた。
「みなさん、今日はさらに深い階層、百階以降に現れる可能性のある上位の悪魔についてお話しします。まず、ありえないと思いますが……レッサーデーモンの召喚で、もっと強い悪魔が現れる可能性はあります」
少年は新しい図を指した。
角が長く、翼が巨大な赤黒い悪魔たち――アークデーモン、グレーターデーモン、デルフ、ヘルマスター、そしてライカーガス。
「アークデーモン、グレーターデーモン、デルフ、ヘルマスター、ライカーガス……これらはどれも危険度がレッサーデーモンなどとは比較になりません。一体で九十九階以前の竜種のどれよりも強いです。例えるなら、レッサーデーモンが人間の赤ん坊だとすると、これらは鍛え上げられた一流の格闘家です。勝負にすらなりません」
コッコロが静かに前に出て、補足した。穏やかな声が講堂に響く。
「私たちエルフの伝承にも、これらの上位悪魔は『神に近い存在』として記されていました。百階以降でしか出会わないはずですが、もしレッサーデーモンが大量に召喚されれば……連鎖的に呼び出される可能性もあります」
トオルは頷き、図に赤い印をつけた。
「特殊能力も多彩です。魔法はマスタークラスの魔法使いと同等以上のものも使えますし、別系統の悪魔を召喚したり仲間を呼ぶこともできます。人類では対処できない存在です。一応、僕の召喚魔法でグレーターデーモンは召喚できます。力量差があるので、僕の命令には忠実です」
少年は少し声を落として続けた。
「ただ、グレーターデーモンの皮膚は頑丈で、伝説や神話の武器でもないと貫けません。ミスリル製の刀でも、逆に破壊される危険性があります。だから、絶対に近づかないでください」
講堂は完全に静まり返った。
特殊部隊員たちは、誰もがノートに必死に書き込み、顔を強張らせていた。
デルタフォースの隊長が立ち上がり、敬礼した。
「ありがとう、トオルくん……コッコロさん。これで、百階以降の悪魔については……本当に理解できた。グレーターデーモンだけでも、現代兵器で対処できるとは思えない」
SEALsの隊員も、静かに頷いた。
「召喚されたら……一瞬で全滅だな。ミスリルでも刀が壊れるなんて……」
トオルは壇上で小さく頭を下げた。
「みなさん、絶対に百階以降には近づかないでください。僕も、みんなの力になれるように、もっと勉強します」
講堂に、温かな拍手が起こった。
トオルは杖くんを抱き、コッコロと一緒にステージを降りた。
コッコロがそっと耳元で囁いた。
「トオル様……とても丁寧にお話しできました。私も、誇らしいです」
杖くんが優しく微笑み、
『トオルちゃん……あなたは、みんなに“生き残る”方法を教えてるわ。上位悪魔の脅威も、ちゃんと対策があるって』
基地の外では、夏の風が吹いていた。
ガンダムとザクが丘の上に立ち、犬型ゴーレムたちが山を守り続ける。
トオルは、講義を終えた後も、みんなの安全を祈り続けていた。
人類史上最大の魔法使いは、七歳の心で、世界の精鋭たちに、静かに希望を分け与え続けていた。