なんか、色が薄いピカチュウを見つけたんだけど

新しい家族？

　窓から漏れるサンサンと輝く太陽の日差しを浴び、わたくしは目を覚まします。

　今日もまた、『あなた』との大切な一日が始まる。そう思うだけで、胸の奥がじんわりと温かくなり、幸せな気持ちで満たされていきます。

　そうしてわたくしは、ゆっくりと背伸びをし、隣で寝ているはずの『あなた』へ挨拶をします。

「おはようございます……って、あら？　いませんね……？」

　思わず小首を傾げてしまいます。

　わたくしよりも『あなた』が先に目を覚ましているなんて、珍しいこともあるものですね。

　いつもなら、寝起きのなでなでとハグがあるはずなのに。それを味わえない朝に、ほんの少しだけ、胸の奥がきゅっと寂しくなりました。

　わたくしはベッドから飛び降り、長い廊下をとことこと進み、庭へと向かいます。きっと『あなた』は、朝のラジオ体操をしているのでしょう。

　途中、差し入れ用にオレンの実を手に取り、胸元で大事に抱えます。

「うふふっ♪　『あなた』とわたくしで半分こ♪　もしかしたら……あーん、なんてしてくれるかもしれません♪」

　想像するだけで頬がゆるみ、足取りも自然と軽くなります。

　大きな玄関の下に設けられた、わたくし専用の小さな入り口をくぐり、外の世界へ。朝の空気はひんやりとしていて、それでいてどこか甘く、心地よいものでした。

　そのとき。

　『あなた』の声が、風に乗って耳に届きます。

　胸が高鳴り、鼓動に背中を押されるように、わたくしは歩く速さを上げました。角を曲がり、オレンの実を差し出すように掲げながら、弾む声で『あなた』に挨拶をします。

「おはようございます♪ 『あな……た……』？」

「うふふっ♪　アリアドスの糸で出来たシルクのように綺麗な髪ですね♪」

「ふ、ふんっ！　別にアンタに撫でられて嬉しくないんだからね！！……♪♪」

「ご主人様♪　わたしにもなでなでしてー♪」

「見てください♪　『あなた』のためにお花の冠を作ったんですよ♪」

「見ててニャご主人。ワン、ツー、スリー！ ……どうニャ？　ボクの手品は？　この花はご主人のために用意した特別な花ニャ。ボクからの気持ち、受け取って欲しいニャ♪」

『あははっ！　みんな、近づかれると少しくすぐったいよ〜』

「………え？」

　ポロン、と。

　手に持っていたオレンの実が、あっけなく地面へと落ちました。

　ころころと転がっていくそれを、わたくしは、追うことができませんでした。視界に映るものを理解できなかったからです。

　『あなた』の周りには、見たこともないポケモン(サーナイト)とポケモン(クチート)とポケモン(ニンフィア)とポケモン(ドレディア)とポケモン(マスカーニャ)が、まるで当然のように集まり、当たり前のように、『あなた』へ身体を寄せていました。

　しかも、全員、メス。

　頬を染め、瞳に熱を宿し、甘えるように、競い合うように、『あなた』へと触れている。

「………？？？」

　脳が、理解を拒みます。

　どうして。

　どうして『あなた』の隣に、わたくし以外のポケモンがいるのですか。

　いいえ、それ自体は問題ではありません。

　……いえ、問題ですけど。

　けれど。

　わたくしに、何の説明もなく。

　よりにもよって、全員メスで。

　こんなふうに“しゅきしゅき〜♡♡”と、わかりやすくアピールしているだなんて。

　そんなの、受け入れられるはずがありません。

　すると、『あなた』がわたくしに気づきました。

　いつもと同じ、やわらかな笑顔で。

　何も知らないままの顔で、手を振ります。

『あ、おーい！　うすチュウ！』

　その呼び方すら、今は遠く感じてしまいます。

　わたくしは、震える足で一歩、また一歩と近づいていきます。胸の奥で、なにかが嫌な音を立てていました。

　そして、倒れ込むように『あなた』の胸へ飛び込もうとした、その瞬間。

　ガチッ、と。

　わたくしの身体が、宙で止められました。

　白とピンクの触手と地面から伸びた草の蔓が身体中に絡みつき、そして、正面から「ふんっ……！」と嫉妬を滲ませた声が、鋭く突き刺さります。

『大丈夫かい、うすチュウ？　みんなもありがとうね』

　『あなた』は、何も疑わずに言いました。

　その言葉に、彼女たちは嬉しそうに笑い、抱きつき、頬を染め、控えめにお辞儀をし、それぞれのやり方で、“選ばれよう”としています。

　ぽかんと立ち尽くすわたくしに、『あなた』は無邪気に言いました。

『紹介するね！　この子たちは、今日から一緒に暮らす新しい家族だよ！』

　…………パキッ

　わたくしの　なかで　なにかが　こわれるおとが　しました。

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「………はっ！？」

　ガバッと上半身を起こし、息を荒げたまま周りを見渡します。

　視界に飛び込んできたのは、見慣れた部屋と、静かな朝の光。

　そこには、先ほどまでのメスポケたちの姿はどこにもなく、リオル(あなた)と、わたくしたちの家の穏やかな光景だけが広がっていました。

「夢……？　……よかった、ですわ……！！」

　思わず胸に手を当てます。

　ドクドクと早鐘のように打っていた心臓が、時間をかけてゆっくりと落ち着いていくのがわかりました。

　夢でよかった。

　本当に、本当によかったのです。

　あんな光景が現実だなんて、

　そんなこと、耐えられるはずがありませんもの。

　わたくしは、隣で眠っているリオル(あなた)へと、そっと身体を寄せます。

　温もりを確かめるように、逃がさないように、ぎゅっと抱きしめました。

　規則正しい寝息。

　穏やかな体温。

　すべてが、“ここにある現実”だと教えてくれます。

「……ふふっ」

　ようやく、安心した笑みがこぼれました。

　大丈夫。

　『あなた』は、ここにいます。

　わたくしの、すぐ隣に。

　どこにも行かないようにと、指先に少しだけ力を込めながら、わたくしは再び、まぶたを閉じます。

　今度こそ、幸せな夢が見られますようにと、祈りながら———

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エイプリルフールということで、即興で書きました。(1時間クオリティ)
えぇ、もちろんエイプリルフールネタですよ？

……あれ？　
でも、ドレディア以外ぽ こあポケモンに内定していたような……